2023年、AmazonはAI安全性に重点を置くアメリカの人工知能企業Anthropicに対し、戦略的投資として40億ドルを投じた。2023年9月に発表されたこの取引により、Amazonは同社の少数株主となり、Amazon Web Services（AWS）がAnthropicの主要なクラウドプロバイダーとなった。この投資は、主要なテクノロジー企業が大手AI研究所に資金提供を行うという広範な傾向の一部であり、大規模言語モデルと生成AIの重要性の高まりを反映したものである。
Anthropicは、元OpenAI従業員であるダニエラ・アモデイとダリオ・アモデイの兄弟を含むメンバーによって2021年に設立され、Claudeシリーズの大規模言語モデルを開発している。同社の使命は、安全で倫理的なAI開発を重視することにある。Amazonの投資により、Anthropicは研究と製品提供を拡大するための多大な計算リソースと資本を獲得し、一方Amazonはクラウド顧客向けにAnthropicの高度なAI技術へのアクセスを得た。
投資の詳細
当初の40億ドルの投資は、2つのトランシェで構成されていた。即時支払いの12.5億ドルと、Anthropicが特定の業績目標を達成することを条件とする追加の27.5億ドルである。Amazonの投資は、Anthropicの評価額を約184億ドルとする大規模な資金調達ラウンドの一部であった。2023年11月、Amazonは投資を80億ドルに増額し、総コミットメント額は80億ドルとなったが、当初の発表では40億ドルとされていた。この取引には、AnthropicがAWSを主要なクラウドプロバイダーとして使用するというコミットメントが含まれており、モデルのトレーニングとデプロイにAWSのカスタムAIチップ（AWS TrainiumやInferentiaを含む）を活用する計画があった。
戦略的根拠
Amazonにとって、この投資は競争の激しいクラウドコンピューティング市場、特に主要なAI企業と提携関係を既に築いていたMicrosoft AzureやGoogle Cloudなどの競合他社に対抗する上での地位強化を図る動きであった。AmazonとAnthropicの提携により、AWSを通じてエンタープライズ顧客に高度なAIモデルを提供できるようになり、AIポートフォリオが強化された。Anthropicにとっては、大規模言語モデルのトレーニングに不可欠なAWSの広大なコンピューティングインフラへのアクセスと、研究目標を追求するための財務的安定性がもたらされた。
この投資はまた、テクノロジー大手がAIスタートアップと提携しようとする業界全体のパターンを反映していた。OpenAIはMicrosoftと重要な提携関係を持ち、Google DeepMindはAlphabetの一部であった。AmazonとAnthropicの取引は、これらの提携関係に対する対抗手段と見なされ、AWSがAI開発の主要プラットフォームであり続けることを確実にするものだった。
Anthropicへの影響
Amazonの投資により、Anthropicは研究と製品開発を加速させることができた。その後数年間で、AnthropicはClaude 2やClaude 3など複数バージョンのClaudeモデルをリリースし、Haiku、Sonnet、Opusなどの専門的なティアを含む提供内容を拡大した。この資金はまた、エンタープライズ市場や政府契約へのAnthropicの進出を支援し、2025年7月には米国防総省との2億ドルの契約も含まれた。2026年5月までに、AnthropicはシリーズHの資金調達ラウンドで評価額9650億ドルとなり、OpenAIに匹敵する世界で最も価値のあるAI企業の一つとなった。
Amazon Web Servicesへの影響
AWSにとって、Anthropicとの提携は、AIワークロード向けの好ましいクラウドとなるための戦略の重要な一部であった。AWSはClaudeモデルをAmazon Bedrockサービスに統合し、顧客が他のAI提供物と並んでAnthropicのモデルにアクセスできるようにした。この取引はまた、AIモデルのトレーニングと実行コストを削減するように設計されたTrainiumチップなどのAWSのカスタムシリコンの採用を促進した。AmazonのAnthropicへの投資は、サービスを差別化するためにAIスタートアップに投資するクラウドプロバイダーの大規模な傾向の一部であった。
規制と競争の状況
この投資は、OpenAI、Google、Microsoftなどの主要企業が大規模言語モデルに多額の投資を行っていたAI業界の激しい競争期間中に行われた。米国と欧州の規制当局は、潜在的な独占禁止法上の懸念からこのような提携関係を精査し始めたが、AmazonとAnthropicの取引は当初、大きな規制上の課題には直面しなかった。この投資はまた、責任あるAI開発へのAnthropicの焦点が差別化要因と見なされたため、AI安全性の重要性の高まりを浮き彫りにした。
その後の展開
当初の投資に続き、AmazonとAnthropicは提携関係を深めた。2025年10月、AnthropicはGoogleとの別個のクラウド提携を発表し、AWSとの関係の独占性に疑問が生じた。しかし、AmazonはAnthropicにとって重要な投資家でありクラウドプロバイダーであり続けた。2026年までに、AnthropicはAI分野の主要プレーヤーとなり、そのモデルは政府や軍事を含むさまざまな用途で使用されたが、特定の用途での技術使用を拒否したことによる論争にも直面した。
AmazonのAnthropicへの投資は、テクノロジー企業によるAIへの戦略的投資の中で最大級のものとしてしばしば引用され、AIエコシステムにおけるクラウドプロバイダーの極めて重要な役割を強調している。また、AIスタートアップがコンピューティングリソースと市場アクセスをテクノロジー大手との提携に依存する傾向を例証するものでもあった。