Microsoft Azure

Microsoft Azureはマイクロソフトのクラウドコンピューティングプラットフォームであり、コンピューティング、ストレージ、AIを含む600以上のサービスを提供している。2010年にWindows Azureとして開始され、2014年に改名され、現在は企業や政府向けの広大なエコシステムをサポートしている。

Microsoft Azureは、時にAzureと表記され、以前はWindows Azureと呼ばれていた、マイクロソフトが開発したクラウドコンピューティングプラットフォームである。個人、企業、政府に対して、そのグローバルインフラストラクチャを通じてアプリケーションとサービスの管理、アクセス、開発を提供する。Azureは、マイクロソフト固有のものとサードパーティのソフトウェアおよびシステムの両方を含む、複数のプログラミング言語、ツール、フレームワークをサポートしている。

Azureは、2008年10月のProfessional Developers Conference（PDC）でコードネーム「Project Red Dog」として初めて紹介された。2010年2月にWindows Azureとして正式にローンチされ、その後2014年3月25日にMicrosoft Azureに改名された。それ以来、仮想マシンから高度な人工知能ツールまで、600以上のサービスを包含するまでに成長している。

インフラストラクチャとグローバルリーチ

Azureは、世界中に分散したデータセンターから運用され、リージョンと可用性ゾーンに編成されている。このグローバルなフットプリントにより、顧客はユーザーの近くにアプリケーションを展開し、低遅延と冗長性を確保できる。このプラットフォームは、これらのデータセンターで大規模な仮想化を使用して、スケーラブルで柔軟なリソースを提供する。マイクロソフトは、Azureでホストされるアプリケーションとデータに対して99.9%の可用性のサービスレベル契約（SLA）を保証しており、SLAドキュメントに概説された特定の条件に従う。

コンピューティングサービス

Azureは、インフラストラクチャ・アズ・ア・サービス（IaaS）を提供する仮想マシン（VM）を含む、さまざまなコンピューティングオプションを提供する。ユーザーは、汎用のWindowsおよびLinux仮想マシンに加えて、一般的なソフトウェアパッケージ用の事前構成済みマシンイメージを起動できる。2022年以降、これらのVMはAmpere Cloud-nativeプロセッサを搭載し、パフォーマンスとエネルギー効率が向上している。ほとんどのユーザーはAzure上でLinuxを実行しており、マイクロソフト自身のLinuxベースのAzure Sphereを含む多くのディストリビューションが利用可能である。

プラットフォーム・アズ・ア・サービス（PaaS）の場合、Azure App Servicesはウェブサイトを公開および管理するための環境を提供する。Azure Web Apps（旧Azure Web Sites）は、開発者がさまざまなプログラミング言語と展開ツールを使用してウェブサイトを構築および展開できるようにするもので、このPaaS機能は2012年6月に発表され、2015年4月に改名された。Web Jobsは、バックグラウンド処理を実装するためにApp Service環境に展開できるアプリケーションであり、スケジュール、オンデマンド、または継続的に呼び出される。Blob、Table、Queueサービスは、Web AppsとWeb Jobs間の通信および状態の提供に使用できる。

Azure Kubernetes Service（AKS）は、本番対応のKubernetesクラスターの展開を可能にし、コンテナオーケストレーションを簡素化する。2023年7月には、Azure Virtual Desktopでの透かしサポートが、データ漏洩に対する追加のセキュリティを提供するScreen Captureのオプション機能として発表された。

アイデンティティとセキュリティ

Azureは、Microsoft Entraブランドの下で包括的なアイデンティティおよびアクセス管理ソリューションを提供する。Entra ID Connectは、オンプレミスのディレクトリを同期し、シングルサインオン（SSO）を有効にする。Entra ID B2Cは、クラウドでのコンシューマー向けアイデンティティおよびアクセス管理を可能にする。Entra Domain Servicesは、ドメインコントローラーを必要とせずにAzure仮想マシンをドメインに参加させる。Azure Information Protectionは、機密情報の保護に役立つ。Entra ID External Identitiesは、組織が顧客やパートナーを含む外部ユーザーと協力することを可能にする。2023年7月11日、マイクロソフトはAzure ADをMicrosoft Entra IDに改名することを発表し、名前の変更は4日後に有効となった。

モバイルおよび通信サービス

Azure Mobile Engagementは、ユーザーの行動を強調するリアルタイム分析を収集し、モバイルデバイスへのプッシュ通知を提供する。HockeyAppは、モバイルアプリの開発、配布、ベータテストに使用される。Azure Communication Servicesは、SMS、ビデオ通話、VOIPおよびPSTN通話、ウェブベースのチャットを含むウェブおよびモバイル通信アプリケーションを作成するためのSDKを提供する。

ストレージとデータ管理

Azure Storage Servicesは、クラウド上のデータを保存およびアクセスするためのRESTおよびSDK APIを提供する。Table Serviceは、プログラムがパーティションキーとプライマリキーによってアクセスされるエンティティのパーティション化されたコレクションに構造化テキストを保存できるようにするもので、NoSQL非リレーショナルデータベースである。Blob Serviceは、プログラムが非構造化テキストおよびバイナリデータをオブジェクトストレージブロブとしてHTTP(S)パスを介してアクセスできるようにし、アクセスを制御するためのセキュリティメカニズムを備える。Queue Serviceは、メッセージを使用してプログラム間の非同期通信を可能にする。File Serviceは、REST APIまたはSMBプロトコルを使用してクラウド上のデータを保存およびアクセスできるようにする。

データ管理の場合、Azure Data Explorerはビッグデータ分析およびデータ探索機能を提供する。Azure Searchは、RESTまたはSDK APIを使用してテキスト検索とODataの構造化フィルターのサブセットを提供する。Cosmos DBは、JSONドキュメントに対してSQL SELECTステートメントのサブセットを実装するNoSQLデータベースサービスである。Azure Cache for Redisは、Redisのマネージド実装である。StorSimpleは、オンプレミスデバイスとクラウドストレージ間のストレージタスクを管理する。Azure SQL Databaseは、Microsoft SQL Serverテクノロジーを使用してアプリケーションをクラウドに作成、スケーリング、拡張するために機能し、Active Directory、Microsoft System Center、Hadoopと統合する。Azure Synapse Analyticsは、完全にマネージドなクラウドデータウェアハウスである。Azure Data Factoryは、データ移動と変換をオーケストレーションおよび自動化するためのデータ駆動型ワークフローの作成を可能にするデータ統合サービスである。Azure Data Lakeは、大規模並列クエリを必要とするビッグデータ分析ワークロード向けのスケーラブルなデータストレージおよび分析サービスである。Azure HDInsightは、Azure上にHortonworks Hadoopを展開し、Ubuntuを使用したLinuxでHadoopクラスターをサポートする。Azure Stream Analyticsは、デバイス、センサー、ウェブサイト、ソーシャルメディア、その他のアプリケーションからの複数のデータストリームに対するリアルタイム分析のためのサーバーレスでスケーラブルなイベント処理エンジンである。

メッセージングと統合

Microsoft Azure Service Busは、Azureのオンプレミスまたはオフプレミスデバイスで実行されるアプリケーションがAzureと通信できるようにし、サービス指向アーキテクチャ（SOA）でスケーラブルで信頼性の高いアプリケーションを構築するのに役立つ。これは4つの通信メカニズムをサポートする。Event Hubsは、大規模なイベントおよびテレメトリのイングレスを低遅延かつ高信頼性で提供する（例：GPS付き携帯電話からのデータをリアルタイムで追跡）。Queuesは、送信者がメッセージを送信し、受信者がそれを読み取る一方向通信を可能にし、単一のメッセージを処理するのは1つの受信者のみである。Topicsは、各サブスクライバーがメッセージのコピーを受け取り、オプションで基準に基づいてフィルタリングするサブスクライバーパターンを使用した一方向通信を提供する。Relaysは、インフライトメッセージを保存せずに双方向通信を提供し、それらを宛先アプリケーションに直接渡す。

AIとエンタープライズフォーカス

Azureは、人工知能および機械学習ワークロードの主要なプラットフォームとなっており、Azure Machine LearningやOpenAIモデルとの統合などのサービスを提供している。エンタープライズに、AIアクセラレーション用のMaiaシリーズなどのカスタムシリコンを活用して、モデルを大規模に構築、トレーニング、展開するためのツールを提供する。このAIへの焦点は、Azureを他のクラウドプロバイダーと区別し、生成AIの状況における主要プレーヤーとして位置付けている。AzureのAIサービスは、ヘルスケアから金融までさまざまな業界で使用されており、アマゾン・ウェブ・サービスやグーグル・クラウドと競争するためのマイクロソフトの戦略の重要な部分である。