Google LLC는 정보 기술, 온라인 광고, 검색 엔진 기술, 이메일, 클라우드 컴퓨팅, 소프트웨어, 양자 컴퓨팅, 전자 상거래, 소비자 가전, 인공지능(AI)에 중점을 두는 미국의 다국적 기술 기업이다. 1998년 래리 페이지와 세르게이 브린이 설립한 Google은 세계에서 가장 가치 있는 브랜드 중 하나이자 다양한 기술 분야에서 지배적인 힘으로 성장했다. 2015년 Google은 Alphabet Inc.의 완전 소유 자회사로 재편되었으며, 순다르 피차이가 2019년부터 Google과 Alphabet 양사의 CEO를 맡고 있다.
Google의 핵심 제품 및 서비스에는 Google 검색, Gmail, Google 지도, Google Cloud, Chrome, YouTube, Android, Google Workspace가 포함된다. 인공지능 분야에서 Google은 Google 어시스턴트, Gemini 대규모 언어 모델, TensorFlow 머신러닝 프레임워크, 텐서 처리 장치(TPU)를 개발했다. 또한 딥러닝과 강화학습 분야의 발전으로 유명한 선도적 AI 연구소인 Google DeepMind를 소유하고 있다.
역사와 설립
Google은 1996년 1월 스탠포드 대학교 박사 과정 학생이었던 래리 페이지와 세르게이 브린의 연구 프로젝트로 시작되었다. 그들은 백링크를 기반으로 웹사이트 관련성을 결정하는 PageRank 알고리즘을 개발했다. "Google"이라는 이름은 1 뒤에 0이 100개 붙는 숫자로, 검색 엔진이 방대한 수의 웹사이트를 색인하려는 목표를 나타내는 "googol"의 철자 오류에서 유래했다. 회사는 초기에 1998년 8월 Sun Microsystems 공동 창립자인 앤디 베히톨스하임의 10만 달러 투자와 제프 베조스, 램 슈리람의 추가 엔젤 투자로 자금을 조달했다. 1999년 6월 Google은 벤처 캐피털 회사인 Kleiner Perkins와 Sequoia Capital로부터 2,500만 달러 규모의 투자 라운드를 발표했다.
성장과 기업 구조
2000년 Google은 Yahoo!의 기본 검색 엔진 제공업체가 되어 Inktomi를 대체했다. 2001년 에릭 슈미트가 회장 겸 CEO로 영입되었으며, 2011년까지 그 역할을 수행했다. Google은 2004년 기업공개(IPO)를 통해 상장되었다. 2015년 회사는 Alphabet Inc. 아래에서 재편되었고, 래리 페이지가 Alphabet의 CEO가 되고 순다르 피차이가 Google의 CEO를 맡았다. 피차이는 2019년 Alphabet의 CEO가 되었다. 페이지와 브린은 공개 상장 주식의 약 14%를 보유하지만, 초과 의결권 주식을 통해 주주 의결권의 56%를 통제한다.
제품 및 서비스
Google은 다양한 산업에 걸쳐 광범위한 제품과 서비스를 제공한다. Google 검색과 YouTube는 전 세계에서 가장 많이 방문하는 두 웹사이트이다. 다른 주목할 만한 제품으로는 Gmail, Google 지도, Google Cloud, Chrome, Android, Google 드라이브, Google 번역, Google 포토, Google 미트, Nest 스마트 홈 기기, Pixel 스마트폰, Pixel Watch가 있다. 회사는 Stadia, Google+, 리더, Play 뮤직, Nexus, 행아웃, Inbox by Gmail과 같은 제품도 중단했다. Google의 사업은 Google Quantum AI를 통한 양자 컴퓨팅, Waymo를 통한 자율주행차, Google DeepMind를 통한 고급 AI 연구로 확장된다.
인공지능과 머신러닝
Google은 인공지능과 머신러닝 분야의 선구자였다. 회사는 Google Brain과 Google Research의 연구를 통해 현대 대규모 언어 모델의 기초 모델인 Transformer 아키텍처를 개발했다. Google의 AI 제품에는 Google 어시스턴트, Gemini 모델, 오픈소스 머신러닝 프레임워크인 TensorFlow가 포함된다. 회사는 또한 머신러닝 워크로드를 가속화하는 데 사용되는 맞춤형 AI 칩인 텐서 처리 장치(TPU)를 설계한다. 2014년에 인수된 Google DeepMind는 AlphaFold를 통한 단백질 접힘과 AlphaGo와 같은 게임 플레이 AI 분야에서 돌파구를 마련했다.
비판과 논란
Google은 프라이버시 우려, 조세 회피, 검열, 검색 중립성, 반독점 문제, 독점 지위 남용 의혹 등 여러 측면에서 비판을 받아 왔다. 회사는 미국과 유럽에서 다양한 법적 분쟁과 규제 조사에 연루되어 있다. 이러한 어려움에도 불구하고 Google은 정보가 접근되고 처리되는 방식에 상당한 영향을 미치며 전 세계에서 가장 영향력 있는 기술 기업 중 하나로 남아 있다.