Figure AIは、AIを搭載した人型ロボットを専門とするアメリカのロボット工学企業であり、2024年9月に10億ドル以上を調達する資金調達ラウンドを完了した。このラウンドはParkway Venture Capitalが主導し、大手テクノロジー企業や投資会社が参加した。この資金注入により、同社の総評価額は390億ドルに達し、民間ロボット工学ベンチャーの中で最も価値の高い企業の一角に位置づけられた。調達資金は、人型ロボット、特にFigure 03モデルの生産拡大と、AI機能の拡張に充てられる予定だった。
このラウンドは、2023年と2024年初頭の以前の資金調達ラウンドに続く、Figure AIの急速な成長における重要な節目となった。これは、機械学習と生成AIの進歩に後押しされた、人型ロボット工学が商業的現実として投資家の信頼を高めていることを反映していた。また、この投資は、多くの大手テクノロジー企業にとってロボット工学が戦略的に重要であることを強調しており、その多くはすでにFigure AIと提携または投資を行っていた。
背景と設立
Figure AIは、以前にArcher Aviation、Vettery、Harkを設立した起業家であるBrett Adcockによって2022年に設立された。同社の使命は、人間の環境で自律的に動作できる汎用人型ロボットを開発することで、当初は物流と倉庫業務を対象としていた。最初のプロトタイプであるFigure 01は、2022年に肉体労働用に設計された二足歩行ロボットとして導入され、メンテナンスを容易にするための外部配線を備えていた。
2023年5月、同社は初期資金として7000万ドルを調達し、Adcockが個人的に2000万ドルを投資し、Parkway Venture Capitalが主導投資家となった。同年には、2024年1月に発表された自動車製造への人型ロボット導入を目的としたBMWとの提携も見られた。これらの初期の動きは、同社の野心的な拡大計画の基盤を築いた。
初期の資金調達と提携
2024年2月、Figure AIは、ジェフ・ベゾス、マイクロソフト、Nvidia、インテル、およびAmazonとOpenAIのスタートアップ資金調達部門を含むコンソーシアムから、6億7500万ドルのベンチャーキャピタルを確保した。このラウンドで、同社の評価額は26億ドルとなった。同時に、Figure AIはOpenAIとの提携を発表し、ロボット向けの専門AIモデルを構築して言語処理を可能にすることを目指した。この提携は約1年で終了し、Adcockは、大規模言語モデルは「高速ロボット制御」を可能にするモデルに比べて小さな課題になっていたと述べた。
2024年初頭の強い投資家関心は、AnthropicやMistralなどの企業も大型ラウンドを調達した人工知能資金調達の広範な急増を反映していた。Figure AIにとって、この資本は2024年8月に導入されたFigure 02モデルの開発に不可欠だった。このモデルは、16自由度の5本指の手、搭載型推論AI、そして前モデルの3倍の計算能力（NvidiaがサポートするGPUを含む）を備えていた。
10億ドルラウンド
2024年9月のラウンドは、同社にとって3回目の主要な資金調達であり、10億ドルを超えた。投資家には、Brookfield Asset Management、インテル、Macquarie Capital、Nvidia、Parkway Venture Capital、クアルコム、セールスフォース、T-Mobileが含まれていた。主導投資家であるParkway Venture Capitalは2023年のシードラウンド以来関与しており、同社の成長への長期的なコミットメントを示していた。
評価額がわずか7か月で26億ドルから390億ドルに跳ね上がったことは、ロボット工学ベンチャーの歴史の中で最大級のものだった。アナリストは、これをFigure AIの急速な技術進歩（今後のFigure 03モデルを含む）と、産業用および家庭用環境における人型ロボット市場の成長に起因するとした。資金は、年間1万2000台の人型ロボットを生産することを目指す製造施設であるBotQでの生産能力を強化し、視覚・言語・行動モデルであるHelixの開発を支援することを目的としていた。
戦略的状況
Figure AIの資金調達ラウンドは、Nvidia、マイクロソフト、OpenAIなどのテクノロジー大手によるAI搭載ロボット工学への投資の波の中で行われた。これらの企業は、人型ロボットを、世界との物理的相互作用を必要とするタスクを実行できるAIの自然な延長と見なしていた。このラウンドはまた、ロボットAIを動かす上でのNvidia GPUの重要性を浮き彫りにし、Figure AIは後にNvidiaハードウェアに35億ドル以上を費やすことを約束した。
クアルコムとセールスフォースの参加は、従来のロボット工学を超えた関心を示し、接続性やエンタープライズソフトウェアなどの分野に拡大していた。T-Mobileの関与は、おそらくロボットフリート管理のためのワイヤレス統合への焦点を示唆していた。投資家の多様性は、チップから製造、展開に至るまで、人型ロボットをスケールさせるために必要なエコシステムアプローチを反映していた。
会社の発展への影響
この資金調達により、Figure AIはロードマップを加速させることができた。2024年10月（情報源の事実は2025年10月を示しているが、ラウンドは2024年9月だった）、Figure 03は、身長5.5フィート、60自由度、触覚センサー、ワイヤレス充電を備えたマシンとして導入された。2026年初頭までに、同社は食器洗い機への食器の積み込みなどの家庭内タスクを実証し、2026年4月までに350台以上のFigure 03ユニットを納品した。同社はまた、従業員を拡大し、2026年半ばまでに約740台のロボットが稼働し、600人の人間の従業員と比較された。
Adcockは、家庭用ロボットを月額約600ドルでリースする計画を発表し、大衆市場への採用を目指した。このラウンドはまた、人間の動作データを収集するためのギグエコノミープラットフォームであるIndexの立ち上げと、Arnold Schwarzeneggerの提案によって引き起こされたプロセスである旧型Figure 02モデルの最終的な溶解を可能にした。これらの活動は、同社の積極的な拡大戦略を強調していた。
業界の反応
業界関係者は、このラウンドを人型ロボット工学の検証と見なし、AnthropicやOpenAIなどのAI企業が調達した資金に匹敵するとした。一部のアナリストは、Figure AIが多くの用途でまだ収益化前であることを指摘し、高い評価額に懸念を表明した。しかし、支持者は、急速な技術改善と、ロボットが労働力不足に対処する可能性を指摘した。
この投資はまた、Sanctuary AIやTeslaのOptimusプロジェクトを含む他のロボット工学企業との競争を激化させた。2024年後半までに、Figure AIが二次ブローカーに差し止め命令を発行したとの報告があり、自社の非公開株式への需要を反映していた。同社の軌道は、ベンチャーキャピタル企業やテクノロジー戦略家によって注意深く監視されていた。