NFDG est une société de capital-risque exclusivement axée sur l'intelligence artificielle, fondée par Nat Friedman et Daniel Gross. Le fonds fournit des investissements en phase de démarrage et un soutien opérationnel aux startups qui construisent des infrastructures, des applications et de la recherche en IA. NFDG est devenu connu pour son approche pratique, aidant souvent les entreprises de son portefeuille avec une stratégie technique et de mise sur le marché.
Fondée en 2022, NFDG est issue du partenariat entre Friedman, ancien PDG de GitHub, et Gross, qui dirigeait auparavant les investissements en IA de Y Combinator. La société est basée à San Francisco, en Californie, et a levé plusieurs fonds, dont un fonds de 250 millions de dollars annoncé en 2023. NFDG investit généralement aux stades de l'amorçage et de la série A, avec des montants de chèques allant de 1 million à 10 millions de dollars.
Thèse d'investissement
NFDG cible les entreprises qui repoussent les limites de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique, avec un intérêt particulier pour les architectures de apprentissage profond et de réseau de neurones. Le fonds privilégie les fondateurs ayant une expertise technique approfondie, soutenant souvent des chercheurs et des ingénieurs issus de grands laboratoires comme OpenAI, Anthropic et Google DeepMind. NFDG investit également dans l'infrastructure IA, y compris la formation et l'inférence de modèles de langage de grande taille, ainsi que dans des applications dans les domaines de la santé, de la robotique et des véhicules autonomes.
Entreprises notables du portefeuille
NFDG a investi dans plusieurs startups IA très médiatisées. Cela inclut Figure AI, une entreprise de robotique humanoïde, et Sanctuary AI, qui développe des robots polyvalents. Le fonds a également soutenu Inflection AI, une startup d'IA conversationnelle, et AI21 Labs, connue pour ses modèles de langage Jurassic. Dans le domaine des véhicules autonomes, NFDG détient des participations dans Cruise et Waymo. De plus, le fonds a investi dans Neuralink, l'entreprise d'interface cerveau-machine, et Fermata, qui applique l'IA à l'agriculture.
Partenaires fondateurs
Nat Friedman a cofondé NFDG après avoir été PDG de GitHub de 2018 à 2021. Il est également connu pour son travail sur l'environnement de bureau GNOME et en tant que partenaire chez Y Combinator. Daniel Gross a précédemment dirigé les investissements en IA de Y Combinator et a fondé Cue, une startup d'assistant personnel acquise par Apple en 2013. Les deux partenaires apportent des réseaux étendus dans la Silicon Valley et des parcours techniques approfondis.
Levée de fonds et croissance
NFDG a levé son premier fonds de 100 millions de dollars en 2022, suivi d'un fonds de 250 millions de dollars en 2023. La société a également réalisé des investissements directs à partir du capital personnel de ses partenaires. En 2024, NFDG a soutenu plus de 50 startups, avec un accent sur les tours de table en phase de démarrage. Le fonds a attiré des commanditaires, notamment des investisseurs institutionnels et des dirigeants technologiques éminents.
Impact et reconnaissance
NFDG est devenu un acteur majeur du capital-risque en IA, participant souvent à des tours de table sursouscrits. Les entreprises du portefeuille du fonds ont atteint des jalons significatifs, comme Figure AI qui a levé 675 millions de dollars en 2024 pour une valorisation de 2,6 milliards de dollars. Les investissements de NFDG ont contribué à la croissance de l'écosystème de l'IA générative, soutenant des innovations dans les modèles transformeurs et les cadres de apprentissage profond. La société est fréquemment citée dans les rapports de l'industrie comme un fonds de premier plan axé sur l'IA.
Références
Les activités de NFDG ont été couvertes par les principales publications technologiques, notamment TechCrunch, The Information et Bloomberg. Le site web de la société et les documents publics fournissent des détails supplémentaires sur ses investissements et son équipe.