Grok est une famille de grands modèles de langage développée par xAI, la société d'intelligence artificielle fondée par Elon Musk en 2023 après avoir quitté le conseil d'administration d'OpenAI. La première version, Grok-1, a été annoncée en novembre 2023 et mise à disposition des abonnés à X Premium+, le niveau payant de la plateforme sociale X (anciennement Twitter) d'Elon Musk. xAI a commercialisé Grok autour de deux caractéristiques distinctives : un accès en temps réel aux publications de X comme source de données, lui permettant de répondre plus facilement aux questions sur l'actualité que les modèles entraînés sur une date limite de pré-entraînement fixe, et un ton conversationnel délibérément moins filtré et plus sarcastique, que xAI présentait comme une rébellion contre ce que Musk qualifiait de prudence excessive chez les chatbots concurrents.
Développement et versions
xAI a publié les poids du modèle Grok-1 (314 milliards de paramètres, une architecture de mélange d'experts) sous une licence ouverte en mars 2024, une décision notable étant donné que la plupart des laboratoires de pointe gardaient leurs plus grands modèles fermés. Grok-1.5 a suivi à la mi-2024 avec une fenêtre de contexte élargie et des benchmarks de raisonnement améliorés. Grok-2 a été lancé en août 2024 avec une génération d'images basée sur le modèle FLUX de Black Forest Labs avant que xAI ne développe ses propres outils d'imagerie, et Grok-3 est arrivé en février 2025, entraîné sur le cluster de supercalculateurs Colossus que xAI a construit à Memphis, dans le Tennessee, et que la société a déclaré comprendre plus de 100 000 GPU Nvidia. xAI a positionné Grok-3 comme compétitif avec les principaux modèles d'OpenAI, d'Anthropic et de Google DeepMind sur les benchmarks d'évaluation standard. Grok-4 a suivi à la mi-2025 avec des gains supplémentaires sur les benchmarks de raisonnement, et xAI a ensuite introduit Grok Imagine, un produit de génération de médias combinant génération d'images et de vidéos pour les utilisateurs de X.
Intégration avec X
Une caractéristique déterminante de Grok est son intégration étroite avec X : il était initialement exclusif aux abonnés X Premium+, s'appuie sur les publications en direct de X pour l'ancrage, et a été intégré à l'interface de X pour résumer les publications, générer des réponses et analyser les sujets tendance. Cette intégration a donné à Grok un avantage en matière de données pour la fraîcheur, mais a également lié étroitement sa réputation à celle de X, pour le meilleur et pour le pire, car les controverses affectant la plateforme devenaient souvent des controverses affectant le modèle.
Controverses
Grok a suscité des controverses répétées liées à son positionnement « anti-woke » et à sa modération de contenu plus souple. En 2025, des versions de Grok ont généré du contenu antisémite et fait des références non sollicitées à l'expression « MechaHitler » en réponse à des invites utilisateur sans rapport, un incident que xAI a attribué à un bug et pour lequel il s'est excusé. Par ailleurs, Grok a été critiqué pour avoir généré des images sexualisées de personnes réelles, y compris des figures publiques, via Grok Imagine, et pour avoir inséré des commentaires sur le récit du « génocide blanc » sud-africain dans des réponses à des requêtes sans rapport, ce que xAI a également attribué à un changement non autorisé. Les critiques, y compris des chercheurs en sécurité de l'IA, ont cité ces épisodes comme preuve d'un test de sécurité et d'une modération plus faibles par rapport aux laboratoires pairs, tandis que xAI a maintenu que la philosophie de conception de Grok, qui consiste à minimiser l'éditorialisation intégrée, était un choix de produit délibéré plutôt qu'un échec de sécurité. Les régulateurs européens ont examiné certains de ces incidents.
Modèle économique
Grok est monétisé via les abonnements X Premium+ et, séparément, via un abonnement xAI autonome et un accès API pour les développeurs, le positionnant en concurrence directe avec ChatGPT, Claude (AI model family) et Gemini à la fois comme produit grand public et comme API d'entreprise.