Advanced Micro Devices, Inc. (AMD) est une entreprise multinationale américaine de semi-conducteurs dont le siège social est situé à Santa Clara, en Californie. Elle conçoit et développe des unités centrales de traitement (CPU), des unités de traitement graphique (GPU), des réseaux de portes programmables in situ (FPGA), des systèmes sur puce (SoC) et des composants de calcul haute performance. AMD dessert une large gamme de marchés professionnels et grand public, notamment les ordinateurs personnels (PC), le jeu vidéo, les centres de données et les systèmes embarqués. L'entreprise est un concurrent principal d'Intel sur le marché des CPU et de NVIDIA sur le marché des GPU et des accélérateurs d'IA pour centres de données.
Les principaux produits d'AMD comprennent des microprocesseurs, des processeurs embarqués et des processeurs graphiques pour serveurs, stations de travail, PC et applications de systèmes embarqués, ainsi que des chipset pour cartes mères. L'entreprise s'est développée dans les centres de données, le jeu vidéo et le calcul haute performance. Ses processeurs sont utilisés dans une large gamme d'appareils informatiques, notamment les PC, les serveurs, les ordinateurs portables et les consoles de jeu. Initialement fabricant de ses propres processeurs, AMD a externalisé sa fabrication après avoir scindé GlobalFoundries en 2009. Grâce à l'acquisition de Xilinx en 2022, AMD propose des produits FPGA.
Histoire
Années fondatrices
AMD a été officiellement constituée le 1er mai 1969 par Jerry Sanders et sept collègues de Fairchild Semiconductor : Ed Turney, John Carey, Sven Simonsen, Jack Gifford, Frank Botte, Jim Giles et Larry Stenger. Sanders, ingénieur électricien et ancien directeur du marketing chez Fairchild, a quitté l'entreprise pour fonder sa propre société de semi-conducteurs, suivant la voie de Robert Noyce et Gordon Moore, qui avaient fondé Intel en juillet 1968.
En septembre 1969, AMD a déménagé dans de nouveaux locaux au 901 Thompson Place à Sunnyvale, en Californie, abritant une installation de production de plaquettes. Pour sécuriser une base de clients, AMD a initialement agi comme fournisseur de seconde source pour les microcircuits conçus par Fairchild et National Semiconductor. L'entreprise a garanti un contrôle qualité conforme aux normes militaires des États-Unis, un avantage dans l'industrie informatique naissante où la fiabilité des puces était une préoccupation.
En novembre 1969, AMD a produit son premier produit, l'Am9300, un registre à décalage MSI 4 bits, qui a commencé à être vendu en 1970. En 1970, AMD a produit son premier produit propriétaire, le compteur logique Am2501. Son produit le plus vendu en 1971 était l'Am2505, le multiplicateur le plus rapide disponible. Cette année-là, AMD est entré sur le marché des RAM avec l'Am3101, une RAM bipolaire de 64 bits, et les ventes annuelles ont atteint 4,6 millions de dollars américains.
AMD est entrée en bourse en septembre 1972. En 1975, l'entreprise produisait 212 produits, dont 49 propriétaires, notamment la RAM statique Am9102 et les circuits MSI Schottky à faible puissance. En 1975, AMD est entré sur le marché des microprocesseurs avec l'Am9080, un clone rétro-ingénierie de l'Intel 8080, et la famille de microprocesseurs à tranches de bits Am2900. Lorsqu'Intel a commencé à installer des microcodes dans ses microprocesseurs en 1976, il a conclu un accord de licence croisée avec AMD, effectif en octobre 1976.
En 1977, AMD a conclu une coentreprise avec Siemens, qui a acheté 20 % des actions d'AMD. Les deux entreprises ont établi Advanced Micro Computers (AMC) pour développer des micro-ordinateurs basés sur les microprocesseurs Zilog Z8000 de seconde source d'AMD. AMD a racheté la participation de Siemens dans la division américaine en 1979 et a fermé Advanced Micro Computers fin 1981 après avoir recentré ses activités sur les microprocesseurs Intel x86 de seconde source.
Les ventes totales de l'exercice 1978 ont dépassé 100 millions de dollars, et en 1979, AMD a fait ses débuts à la Bourse de New York. La production a commencé dans une nouvelle usine de fabrication de semi-conducteurs à Austin, au Texas, en 1979, avec des installations d'assemblage à l'étranger à Penang et Manille. En 1980, AMD a commencé à fournir des produits semi-conducteurs pour les télécommunications.
Partenariat avec Intel et batailles juridiques
Intel a introduit les premiers microprocesseurs x86 en 1978. En 1981, IBM a créé son ordinateur personnel et souhaitait utiliser les processeurs x86 d'Intel, mais uniquement à condition qu'Intel fournisse un fabricant de seconde source. Intel et AMD ont conclu un accord d'échange technologique de 10 ans, permettant à AMD de construire des clones légaux des processeurs Intel, y compris la famille x86 à partir de 1981.
Au milieu des années 1980, Intel a refusé de partager le plan de son processeur i386 avec AMD, ce qui a conduit à une bataille juridique de sept ans. Le litige s'est terminé en faveur d'AMD en 1994, mais a obligé AMD à développer ses propres microprocesseurs x86 en interne. Cette histoire juridique a façonné le développement indépendant de l'architecture x86 d'AMD.
Croissance et défis
Au début des années 2000, AMD a connu une croissance significative, en partie grâce à sa position solide sur le marché des PC et à ses processeurs Athlon et Opteron. L'Opteron, introduit en 2003, a été le premier processeur x86 avec extensions 64 bits, donnant à AMD un avantage concurrentiel sur les serveurs.
AMD a fait face à des défis à la fin des années 2000 et au début des années 2010, luttant pour concurrencer Intel. L'acquisition d'ATI Technologies en 2006 pour 5,4 milliards de dollars a apporté des capacités GPU mais aussi une pression financière. En 2009, AMD a scindé ses opérations de fabrication dans GlobalFoundries, passant à un modèle sans usine.
Ryzen et résurgence
À la fin des années 2010, AMD a regagné des parts de marché grâce à une stratégie de prix de pénétration pour ses processeurs Ryzen, offrant des performances compétitives à des coûts inférieurs à ceux des microprocesseurs Intel. La gamme Ryzen, basée sur la microarchitecture Zen, lancée en 2017, a été bien accueillie sur les marchés grand public et des centres de données. En 2022, AMD a dépassé Intel en capitalisation boursière pour la première fois.
Accélérateurs d'IA et ROCm
AMD a développé des accélérateurs d'IA, notamment le MI300X, pour concurrencer NVIDIA dans l'IA des centres de données. Le MI300X, annoncé en 2023, est un GPU conçu pour les grands modèles de langage et d'autres charges de travail d'IA. Il dispose d'une mémoire à large bande passante (HBM3) et est optimisé pour l'inférence et l'entraînement en apprentissage automatique.
La pile logicielle d'AMD pour l'IA s'appelle ROCm (Radeon Open Compute). ROCm fournit un cadre de programmation et des bibliothèques pour le calcul GPU, prenant en charge des frameworks d'apprentissage profond tels que PyTorch et TensorFlow. Bien que ROCm ait historiquement été en retard sur CUDA de NVIDIA en termes de maturité de l'écosystème, AMD a investi dans l'amélioration de la compatibilité et des performances.
Le MI300X concurrence directement les GPU A100 et H100 de NVIDIA dans les déploiements de centres de données. AMD a positionné ses accélérateurs comme une alternative rentable, avec un accent sur les normes ouvertes et le support multi-fournisseurs. En 2025, les accélérateurs d'IA d'AMD sont utilisés dans les services cloud et les centres de données d'entreprise, bien que NVIDIA conserve une part de marché dominante.
Produits et marchés
Le portefeuille de produits d'AMD comprend les processeurs Ryzen pour PC grand public, les processeurs EPYC pour serveurs, les GPU Radeon pour le jeu vidéo et la visualisation professionnelle, et les accélérateurs Instinct pour l'IA des centres de données. L'entreprise propose également des processeurs embarqués et des FPGA via sa filiale Xilinx.
Sur le marché du jeu vidéo, AMD fournit des puces personnalisées pour les consoles de jeu, notamment la PlayStation de Sony et la Xbox de Microsoft. L'unité commerciale semi-personnalisée d'AMD conçoit des SoC pour ces consoles, qui ont été une source de revenus significative.
Dans les centres de données, les processeurs EPYC d'AMD ont gagné des parts de marché contre la gamme Xeon d'Intel, en particulier dans le cloud computing. Les accélérateurs d'IA de l'entreprise sont utilisés dans les instances Amazon Web Services, Microsoft Azure et Google Cloud, entre autres.
Fabrication et technologie
AMD externalise sa fabrication auprès de fonderies telles que TSMC et GlobalFoundries. L'entreprise conçoit des puces en utilisant des nœuds de processus avancés, notamment les technologies de 5 nanomètres et 3 nanomètres. L'approche de conception par chiplets d'AMD, introduite avec l'architecture Zen 2, permet une intégration modulaire des matrices de calcul et des matrices d'E/S, améliorant les rendements et la flexibilité.
L'acquisition de Xilinx par AMD en 2022 a élargi ses capacités en FPGA et en calcul adaptatif. La plateforme Versal de Xilinx intègre une structure FPGA avec des moteurs d'IA, ciblant des applications dans l'inférence en apprentissage automatique et le traitement du signal.
Paysage concurrentiel
AMD concurrence Intel sur les CPU, NVIDIA sur les GPU et les accélérateurs d'IA, et Qualcomm sur les processeurs embarqués et à faible consommation. Sur le marché des accélérateurs d'IA, AMD fait face à la concurrence de l'écosystème CUDA de NVIDIA, ainsi qu'à des startups spécialisées comme Groq et SambaNova. La stratégie d'AMD met l'accent sur les normes ouvertes, telles que la pile logicielle ROCm, et sur des prix compétitifs.
En 2025, la position d'AMD sur le marché de l'IA est en croissance mais reste secondaire par rapport à NVIDIA. Le MI300X de l'entreprise a été adopté par plusieurs fournisseurs de cloud et entreprises, mais la domination de NVIDIA dans l'entraînement et l'inférence reste forte. AMD continue d'investir dans les logiciels et le matériel pour combler l'écart.