微软是一家美国科技公司，总部位于华盛顿州雷德蒙德，其现代人工智能战略核心是与OpenAI的深度数十亿美元合作，并以Copilot品牌在Windows、Office和Azure云业务中部署生成式人工智能。在2014年出任首席执行官的Satya Nadella领导下，微软将自身重新定位为云计算公司，并从2019年起，将生成式人工智能作为公司未来十年的决定性押注。
人工智能投资历史
在2020年代生成式人工智能浪潮之前，微软研究院已从事人工智能和机器学习研究数十年，包括语音识别和自然语言处理方面的早期工作，但该公司并非大型语言模型的先行者。这一局面在2019年发生改变，当时微软向OpenAI投资了十亿美元，并成为其独家云服务提供商，这一押注使微软的Azure基础设施成为GPT-3、GPT-4和ChatGPT的计算支柱。微软在随后几年多次扩大投资，到2020年代中期，累计承诺金额据报道已达数百亿美元，以换取OpenAI的实质性少数股权及其模型的优先使用权。
OpenAI合作
微软与OpenAI的关系成为科技行业最受关注的合作之一，尤其是在2023年11月的OpenAI board crisis期间，当时微软在Sam Altman短暂被免去首席执行官职务后，着手聘用他及OpenAI的大部分员工，这凸显了两家公司对该安排的相互依赖程度。这段关系也带来了紧张：随着微软建立更多自身模型能力，而OpenAI寻求更广泛的算力合作伙伴，包括Azure的竞争对手，分析师和记者描述称，这一合作虽然仍对双方至关重要，但在特定方面正日益公开竞争。
Copilot与产品
微软从2023年开始将其面向消费者和企业的生成式人工智能功能整合到Copilot品牌下，将聊天和生成能力嵌入Windows、Office生产力套件、必应搜索引擎以及包括GitHub Copilot在内的开发者工具中，后者是早于更广泛Copilot品牌重塑的AI coding assistant，并一直是最商业成功的AI编程产品之一。微软的Azure OpenAI服务通过微软自有云向企业客户提供OpenAI模型，这是AI boom (2022-present)期间Azure增长的重要驱动力。
自研模型
在与OpenAI合作的同时，微软还投资于自身较小规模的自研模型研究，包括微软研究院开发的Phi系列小规模语言模型，并据报道探索了在内部有时称为MAI的努力下构建更大规模前沿模型的计划，这反映了更广泛的行业趋势：即使与外部模型合作紧密的公司，也会追求一定程度的独立能力，既是为了减少对单一合作伙伴的依赖，也是为了在日益增长的企业和消费者AI市场中与OpenAI、谷歌和Anthropic等Frontier model实验室竞争。