萨姆·奥尔特曼是一位美国企业家，也是OpenAI的首席执行官，该组织于2015年12月以非营利形式成立时，他是联合创始人之一。在OpenAI之前，奥尔特曼联合创办了移动应用公司Loopt，随后于2014年至2019年担任创业加速器Y Combinator的总裁，在此期间他负责监督数千家早期公司的融资和指导，之后转而全职领导OpenAI。
领导OpenAI
在奥尔特曼的领导下，OpenAI从一个非营利研究实验室发展成为GPT-3、GPT-4和ChatGPT背后的公司，其中2022年11月的发布成为历史上消费者产品采用速度最快的案例之一，并引发了广泛的行业反应，常被竞争对手描述为AI“红色警报”。奥尔特曼监督了OpenAI从纯非营利向“利润上限”模式及后来进一步重组的公司结构的转型，其与Microsoft (AI)在Satya Nadella领导下建立的数十亿美元深度合作伙伴关系，以及从研究领域向大型商业API和消费产品业务的扩展。
2023年董事会危机
2023年11月，OpenAI的非营利董事会投票罢免了奥尔特曼的首席执行官职务，理由是对其与董事会沟通的坦诚程度失去信心，但未公开具体指控细节。这一决定，即OpenAI board crisis，引发了内部反抗：OpenAI约800名员工中几乎所有人都签署了一封威胁辞职的信，总裁Greg Brockman辞职以示抗议，微软则表示如果董事会不改变决定，将聘请奥尔特曼和布罗克曼领导一个新的高级AI研究部门。五天内，奥尔特曼恢复首席执行官职务，大部分原董事会成员被替换，这一事件事后被广泛分析为AI实验室治理以及非营利安全导向董事会与快速发展的商业运营之间张力的案例研究。首席科学家Ilya Sutskever曾投票支持罢免奥尔特曼，后来表示后悔并于次年离开OpenAI。
其他事业
奥尔特曼还支持并领导了Worldcoin（后更名为World），这是一个与亚历克斯·布拉尼亚联合创办的项目，使用虹膜扫描硬件发放加密的“人格证明”凭证，部分定位为在线区分人类与AI系统的基础设施，因为生成模型使合成内容和AI代理更难被检测。他经常就Artificial general intelligence时间表和AI governance发表公开评论，并于2023年在美国参议院就AI监管作证。