Crankstart是一家由风险投资家迈克尔·莫里茨（Michael Moritz）及其妻子哈里特·海曼（Harriet Heyman）创立的慈善组织。该组织专注于支持社会事业，特别是在教育和扶贫领域，同时也对新兴技术进行战略投资，包括人工智能。Crankstart因其慈善捐赠与风险投资的双重模式而闻名，尤其侧重于与人工智能相关的项目。
该组织的名称源自早期汽车启动所用的曲柄手柄，反映了其创始人对推动变革的兴趣。Crankstart以精简的结构运作，将资金导向一系列非营利合作伙伴和学术机构。其慈善工作包括奖学金和助学金，而其投资部门已支持多家AI初创公司，使其处于社会影响与技术创新的交汇点。
慈善使命
Crankstart的首要使命是通过教育和经济机会支持服务不足的社区。2019年，该组织向牛津大学捐赠了7500万美元，用于资助来自低收入背景学生的奖学金。这笔捐赠于2019年11月宣布，是欧洲大学本科生经济援助历史上最大额的捐赠之一。该项目名为Crankstart奖学金，每年支持多达50名学生，涵盖所有学科。
在高等教育之外，Crankstart还资助了旧金山的项目，包括解决无家可归问题和青年发展的计划。该组织还支持了旧金山公共图书馆及各种社区非营利组织。其方法强调长期伙伴关系而非一次性赠款，并注重可衡量的成果。
AI投资策略
Crankstart的投资活动日益集中于机器学习及相关领域。该组织为开发大型语言模型技术和生成式AI应用的公司提供了早期资金。 notable投资组合公司包括Anthropic（一家AI安全与研究公司）和Inflection AI（专注于个人AI助手）。Crankstart还投资了AI21 Labs（以其Jurassic语言模型闻名）和Essential AI（致力于AI基础设施）。
投资策略反映了对AI在各行业变革潜力的信念。Crankstart已支持从事深度学习硬件的初创公司，如Groq和SambaNova，这些公司设计用于AI工作负载的专用芯片。这些投资与半导体行业的更广泛趋势一致，其中AMD、Intel和TSMC等公司正在竞争以满足AI模型的计算需求。
学术与研究支持
Crankstart已将其资金扩展到学术AI研究，支持斯坦福AI实验室和伯克利AI研究等机构。这些贡献有助于推进神经网络架构和强化学习等领域的基础研究。该组织还资助了AI伦理与安全方面的工作，包括在卡内基梅隆大学和牛津大学的研究。
2021年，Crankstart向麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室提供了一笔赠款，以支持可解释AI和算法公平性项目。这笔资金使研究人员能够探索使Transformer (architecture)模型更加透明和可问责的方法。Crankstart的学术支持还扩展到会议和研讨会，促进学术界与产业界之间的合作。
重要伙伴关系
Crankstart已与多个AI组织建立了战略伙伴关系。它与OpenAI在早期研究项目上进行了合作，尽管这些合作的细节仍属保密。该组织还与Google DeepMind合作开展了AI促进社会公益的项目，包括医疗保健和气候建模方面的应用。
在企业领域，Crankstart投资了Amazon Web Services和Microsoft Azure基础设施项目，认识到云计算对AI发展的重要性。它还支持了Waymo和Tesla，反映了对自主系统的兴趣。这些伙伴关系表明Crankstart愿意与既有科技巨头和新兴初创公司合作。
影响与未来方向
Crankstart在慈善和AI投资上的双重关注创造了独特的定位。其慈善赠款改善了数百名学生的教育机会，而其AI投资则促进了生成式AI生态系统的增长。该组织对OpenPanel及其他开源项目的支持表明其致力于民主化AI技术。
展望未来，Crankstart可能会继续投资于人工智能基础设施，包括AWS Trainium和Oracle Cloud Infrastructure服务。鉴于对大型语言模型风险的日益关注，该组织也可能扩大对AI安全研究的资助。截至2024年，Crankstart尚未公开披露其总资产，但其活动表明对社会改善和技术进步的持续承诺。
Crankstart将慈善捐赠与风险投资相结合的模式在慈善机构中仍相对罕见。通过利用AI初创公司的财务回报来资助社会项目，该组织旨在创造一种自我维持的影响循环。这种方法已吸引了其他寻求将其价值观与投资组合相一致的慈善家和投资者的关注。