Jessica Livingston (née en 1971) est une investisseuse, écrivaine et podcasteuse américaine. Elle est surtout connue comme associée fondatrice de la société de capital-risque en phase d'amorçage Y Combinator, où elle a contribué à façonner le modèle moderne des accélérateurs de startups. Livingston a également apporté sa contribution à la communauté technologique à travers son livre d'entretiens avec des fondateurs et son plaidoyer pour les femmes dans l'entrepreneuriat.
Formation et début de vie
Livingston est née à Minneapolis, dans le Minnesota, en 1971. Elle a ensuite déménagé dans la région de Boston, où elle a été élevée en grande partie par son père et sa grand-mère. En 1989, elle obtient son diplôme de la Phillips Academy, une école préparatoire à Andover, dans le Massachusetts. Elle a ensuite fréquenté l'université Bucknell, où elle a obtenu un baccalauréat ès arts avec une majeure en anglais.
Carrière avant Y Combinator
Après avoir obtenu son diplôme, Livingston a occupé divers postes dans différents secteurs. Elle a travaillé chez Fidelity, le cabinet de services financiers, et au magazine Food & Wine. Elle a également accepté des postes dans un cabinet de conseil automobile et un service de planification de mariage. Plus tard, elle a servi comme vice-présidente du marketing chez Adams Harkness Financial Group, une banque d'investissement basée à Boston.
Fondation de Y Combinator
Livingston a rencontré Paul Graham, Robert Morris et Trevor Blackwell - les cofondateurs de la société Internet Viaweb - lors d'une fête à Cambridge, dans le Massachusetts. Ils ont discuté de l'idée de créer un incubateur de startups, et en 2005, les quatre ont cofondé Y Combinator. Dans les premiers temps, Livingston et Graham offraient des repas hebdomadaires aux startups dans leur maison près de Cambridge, fournissant un mentorat informel et renforçant la communauté.
Sam Altman, ancien associé de YC et ensuite président, a crédité Livingston d'avoir été essentielle à la transformation de Y Combinator en un écosystème de startups plus large. Lorsque Graham a laissé son rôle de direction et qu'Altman lui a succédé, Livingston s'est davantage impliquée dans les opérations quotidiennes de l'organisation, y compris la supervision de son programme Startup School.
Écriture et plaidoyer
Au début de 2007, Livingston a publié Founders at Work: Stories of Startups' Early Days, une collection d'entretiens avec des fondateurs de startups célèbres, notamment Steve Wozniak. Le livre est devenu une ressource largement citée pour les entrepreneurs. En 2013, elle a lancé la conférence Female Founders avec pour objectif d'inspirer davantage de femmes à créer des entreprises de startups.
En 2016, Livingston a pris un congé d'un an pour raisons familiales et pour examiner les projets qu'elle souhaitait poursuivre. Elle est également l'un des bailleurs de fonds de OpenAI, une entreprise à but lucratif visant à développer intelligence artificielle générale En 2023, elle a commencé à co-animatrice du balado The Social Radars avec , en lieu avec l'associé de YC Carolynn Levy.
Vie personnelle
Livingston a épousé Paul Graham en 2008. Ils ont deux enfants. Depuis fin 2016, la famille vit au Royaume-Uni.