Stephen Gary Wozniak (né le 11 août 1950), également connu sous son surnom Woz, est un entrepreneur technologique américain, ingénieur électricien, programmeur informatique et inventeur. En 1976, il a cofondé Apple Inc. (à l'origine Apple Computer) avec son associé de longue date Steve Jobs. Grâce à son travail chez Apple dans les années 1970 et 1980, il est largement reconnu comme l'un des pionniers les plus éminents de la révolution de l'ordinateur personnel. En 1975, Wozniak a commencé à développer l'Apple I en l'ordinateur qui a lancé Apple lorsque lui et Jobs ont commencé à le commercialiser l'année suivante. Il a été le principal concepteur de l'Apple II, introduit en 1977, connu comme l'un des premiers micro-ordinateurs produits en masse à grand succès, tandis que Jobs supervisait le développement de son boîtier en plastique moulé et que le premier employé d'Apple, Rod Holt, développait son alimentation à découpage.
Wozniak a également été impliqué dans la philanthropie, en particulier dans l'éducation, et a reçu de nombreux prix pour ses contributions à la technologie. En juin 2024, il est resté employé d'Apple à titre cérémoniel depuis son départ en 1985. En plus de sa citoyenneté américaine, Wozniak est également citoyen polonais et serbe.
Jeunesse et éducation
Stephen Gary Wozniak est né le 11 août 1950 à San Jose, en Californie. Sa mère, Margaret Louise Wozniak (née Kern), était originaire de l'État de Washington, et son père, Francis Jacob « Jerry » Wozniak, était ingénieur pour la Lockheed Corporation. Wozniak a obtenu son diplôme de la Homestead High School en 1968 à Cupertino, en Californie. Il a un frère, Mark, et une sœur, Leslie. Le nom sur son acte de naissance est « Stephan Gary Wozniak », mais sa mère avait l'intention qu'il soit orthographié « Stephen », qu'il utilise. Wozniak est d'ascendance polonaise et allemande.
En 1969, Wozniak a été expulsé de l'Université du Colorado à Boulder lors de sa première année pour avoir piraté le système informatique de l'université. Il s'est réinscrit au De Anza College avant de transférer à l'Université de Californie à Berkeley en 1971. En juin de cette année-là, il a conçu et construit son premier ordinateur avec son ami Bill Fernandez, nommé « Cream Soda » d'après leur boisson préférée, en utilisant des cartes perforées et 20 puces TTL. Un journaliste a accidentellement marché sur le câble d'alimentation, détruisant l'ordinateur, mais cela a servi de prélude à ses travaux ultérieurs.
Carrière chez Apple
En 1975, Wozniak a commencé à concevoir l'Apple I, principalement pour impressionner les membres du Homebrew Computer Club basé à Palo Alto, un groupe local de passionnés d'électronique. L'Apple I a été une étape importante dans l'industrie des micro-ordinateurs. En 1976, il a cofondé Apple Computer avec Steve Jobs. L'Apple II, introduit en 1977, est devenu l'un des premiers micro-ordinateurs produits en masse à grand succès, avec Wozniak comme principal concepteur.
Avec l'expert en interface homme-machine Jef Raskin, Wozniak a eu une influence majeure sur le développement initial des concepts du Macintosh original de 1979 à 1981, lorsque Jobs a pris le projet en charge après le départ temporaire de Wozniak suite à un accident d'avion traumatique. Après avoir quitté définitivement Apple en 1985, Wozniak a fondé CL 9 et a créé la première télécommande universelle programmable, sortie en 1987.
Projets ultérieurs et philanthropie
Après avoir quitté Apple, Wozniak a poursuivi plusieurs projets commerciaux et philanthropiques, se concentrant principalement sur la technologie dans les écoles de la maternelle au secondaire. En 1990, il a lancé un projet pour placer des ordinateurs dans les écoles de l'ancienne Union soviétique. Il a également aidé à financer des efforts entrepreneuriaux dans des domaines tels que le GPS et les télécommunications, la mémoire flash, les conventions de technologie et de culture pop, l'éducation technique, l'écologie et les satellites.
Ces dernières années, Wozniak a montré un intérêt pour Artificial intelligence et son développement. Il a commenté les risques et avantages potentiels des technologies Generative AI et Large language model, bien qu'il ne soit pas directement impliqué dans leur création. Sa perspective en tant qu'ingénieur vétéran ajoute aux discussions sur l'avenir de l'informatique.
Prix et reconnaissance
Wozniak a reçu de nombreux prix et honneurs pour son travail dans la philanthropie et l'industrie technologique, y compris une intronisation au National Inventors Hall of Fame en 2000. Il est souvent célébré pour son rôle dans la révolution de l'ordinateur personnel, aux côtés d'autres pionniers. Ses contributions à Apple et au paysage technologique plus large ont été largement reconnues.
Vie personnelle et citoyenneté
Wozniak est marié et a des enfants, bien que les détails de sa vie personnelle ne soient pas largement divulgués. En plus de sa citoyenneté américaine, il détient les citoyennetés polonaise et serbe, reflétant son héritage et ses liens. Il est resté employé d'Apple à titre cérémoniel depuis 1985, en juin 2024.