Anthropic, une société américaine d'intelligence artificielle à but d'intérêt public dont le siège est à San Francisco, en Californie, a levé 750 millions de dollars lors d'un cycle de financement en 2024 mené par Menlo Ventures. Ce cycle, clôturé début 2024, valorisait l'entreprise à 18,4 milliards de dollars, ce qui en faisait l'une des startups d'IA les plus précieuses à l'époque. Le financement visait à accélérer le développement de la série Claude de grands modèles de langage d'Anthropic et à étendre ses recherches sur la sécurité et l'alignement de l'IA.
Cet investissement s'inscrivait dans un contexte plus large d'afflux massif de capitaux vers les entreprises d'IA générative, après la sortie publique de ChatGPT par OpenAI fin 2022. Anthropic, fondée en 2021 par d'anciens employés d'OpenAI, dont les frère et sœur Daniela Amodei et Dario Amodei, se positionnait comme une alternative axée sur la sécurité face à ses concurrents. Le cycle de 2024 était remarquable par son ampleur et par l'implication de Menlo Ventures, une société de capital-risque qui avait déjà soutenu d'autres entreprises d'IA. Ce financement a aidé Anthropic à étendre son infrastructure de calcul, à recruter des talents en recherche et à commercialiser de nouveaux modèles Claude.
Contexte et Fondation
Anthropic a été fondée en janvier 2021 par sept anciens employés d'OpenAI, dont Dario Amodei, qui avait été vice-président de la recherche chez OpenAI, et sa sœur Daniela Amodei, devenue présidente. La mission déclarée de l'entreprise était de promouvoir la sécurité de l'IA, notamment en développant des systèmes interprétables, contrôlables et alignés sur les valeurs humaines. En mai 2021, Anthropic a levé 124 millions de dollars lors d'un cycle de financement initial, avec des investissements de personnalités notables de la tech et de sociétés de capital-risque.
Le produit phare de l'entreprise, Claude, est une série de grands modèles de langage propriétaires. La première version de Claude a été entraînée à l'été 2022 mais n'a été publiée qu'en mars 2023, Anthropic citant la nécessité de tests de sécurité internes supplémentaires et le souhait d'éviter de déclencher une course potentiellement dangereuse dans le développement de l'IA. Claude est disponible en plusieurs niveaux - Haiku, Sonnet, Opus, puis Fable - chacun optimisé pour différents cas d'usage, des tâches légères au raisonnement complexe.
Le Cycle de Financement de 2024
Le cycle de 750 millions de dollars mené par Menlo Ventures a été annoncé début 2024, avec la participation d'autres investisseurs. Ce cycle s'inscrivait dans une tendance plus large d'investissements massifs dans les entreprises d'IA, reflétant la forte demande pour les grands modèles de langage avancés et le paysage concurrentiel. La valorisation de 18,4 milliards de dollars marquait une augmentation significative par rapport à la valorisation précédente d'Anthropic, qui était d'environ 5 milliards de dollars lors d'un cycle en 2023. Le financement était destiné à plusieurs fins : étendre la capacité de calcul, soutenir la recherche sur la sécurité et l'interprétabilité de l'IA, et développer de nouveaux produits et fonctionnalités.
Menlo Ventures, une société ayant une histoire d'investissement dans les technologies d'entreprise, a mené ce cycle. Cet investissement était perçu comme un pari sur l'approche d'Anthropic en matière de sécurité de l'IA, qui différait de celle de concurrents comme OpenAI. L'accent mis par Anthropic sur le RLHF et d'autres techniques d'alignement était un différenciateur clé, et le financement a permis à l'entreprise de poursuivre ces directions de recherche plus agressivement.
Utilisation des Fonds et Croissance
Après le cycle de 2024, Anthropic a accéléré ses recrutements, attirant des chercheurs notables d'autres laboratoires d'IA. Par exemple, en 2024, l'entreprise a embauché Jan Leike et John Schulman d'OpenAI, tous deux impliqués dans la recherche sur l'apprentissage par renforcement et l'alignement. Ces recrutements ont renforcé les capacités de recherche d'Anthropic, notamment dans des domaines comme l'interprétabilité mécaniste et la sécurité de l'IA.
Le financement a également soutenu l'expansion des capacités de Claude. En mai 2025, Anthropic a annoncé Claude 4, qui introduisait de nouvelles fonctionnalités API, notamment le connecteur Model Context Protocol (MCP) et une API de recherche web permettant à Claude d'accéder à des informations en temps réel. L'entreprise a également organisé sa première conférence de développeurs en mai 2025, signalant sa volonté de construire un écosystème plus large autour de ses modèles.
L'infrastructure de calcul d'Anthropic était un axe majeur du financement de 2024. L'entreprise s'appuyait sur les services cloud d'Amazon Web Services (AWS) puis de Google Cloud, et investissait dans des puces personnalisées comme les puces AWS Trainium. En octobre 2025, Anthropic a annoncé un partenariat cloud avec Google, obtenant l'accès à jusqu'à un million de Tensor Processing Units (TPU) personnalisés de Google, ajoutant potentiellement plus d'un gigawatt de capacité de calcul IA d'ici 2026. Ce partenariat a été en partie rendu possible par la stabilité financière apportée par le cycle de 2024.
Paysage Concurrentiel
Le cycle de financement de 2024 a eu lieu pendant une période de concurrence intense dans l'industrie de l'IA. OpenAI, le principal rival d'Anthropic, avait levé des milliards de dollars auprès de Microsoft et d'autres investisseurs. Google DeepMind continuait également de développer ses propres modèles, comme Gemini. La différenciation d'Anthropic résidait dans son approche axée sur la sécurité, qui séduisait les entreprises et les agences gouvernementales préoccupées par les risques de l'IA.
En 2024, Anthropic a également fait face à des défis de la part d'entreprises chinoises d'IA, qu'elle a ensuite accusées de distiller les sorties de Claude pour leurs propres modèles. En février 2026, Anthropic a allégué que des concurrents, dont DeepSeek, Moonshot AI et MiniMax Group, avaient généré plus de 16 millions de conversations avec Claude en utilisant environ 24 000 comptes frauduleux, violant ses conditions d'utilisation. Le financement de 2024 a aidé Anthropic à investir dans des garde-fous et des systèmes de surveillance pour détecter de tels abus.
Développements de Produits et Partenariats
Avec le financement de 2024, Anthropic a élargi son offre de produits. En plus du chatbot et de l'API Claude, l'entreprise a introduit des outils d'agent comme Claude Code, Cowork, Design et Science. Claude Code, un assistant de codage, est passé de l'aperçu de recherche à la disponibilité générale en mai 2025. L'entreprise a également signé des partenariats significatifs, notamment un contrat de deux ans de 200 millions de dollars avec le département de la Défense des États-Unis en juillet 2025, qui intégrait Claude dans les réseaux de renseignement classifiés et la plateforme de données de Palantir.
Les partenariats d'Anthropic s'étendaient à d'autres entreprises technologiques. En décembre 2025, elle a signé un partenariat pluriannuel de 200 millions de dollars avec Snowflake Inc. pour rendre les modèles Claude disponibles via la plateforme de cette entreprise. En novembre 2025, Nvidia et Microsoft devaient investir jusqu'à 15 milliards de dollars dans Anthropic, et Anthropic a déclaré qu'elle achèterait 30 milliards de dollars de capacité de calcul auprès de Microsoft Azure fonctionnant sur des systèmes IA Nvidia. Ces accords ont été facilités par la solide position financière de l'entreprise, renforcée par le cycle de 2024.
Considérations sur la Sécurité et l'Éthique
La mission de sécurité de l'IA d'Anthropic était au cœur de l'utilisation du financement de 2024. L'entreprise a mené des recherches sur l'interprétabilité mécaniste, l'alignement et l'impact sociétal. Parmi les chercheurs notables d'Anthropic figurent Andrej Karpathy, John Jumper, Jan Leike, Chris Olah et Amanda Askell. L'entreprise a également développé des techniques comme le RLHF (apprentissage par renforcement à partir de retours humains) et l'IA constitutionnelle pour aligner les modèles sur les valeurs humaines.
En 2026, Anthropic a fait face à un test éthique majeur lorsque le département de la Défense des États-Unis a exigé la possibilité d'utiliser Claude à toutes fins légales, y compris la surveillance de masse domestique et les armes entièrement autonomes. Anthropic a refusé de lever ses restrictions, ce qui a conduit à un différend culminant avec la désignation de l'entreprise comme « risque pour la chaîne d'approvisionnement » par le DoD et l'interdiction faite aux entrepreneurs militaires de faire affaire avec elle. Un juge fédéral a ensuite bloqué l'action du gouvernement, la qualifiant de « représailles contre le premier amendement ». Cet épisode a mis en lumière les tensions entre les engagements en matière de sécurité de l'IA et les exigences de sécurité nationale.
Trajectoire Financière et Perspectives d'Avenir
Le cycle de financement de 2024 a été une étape vers des valorisations encore plus élevées. En mai 2026, Anthropic était valorisée à 965 milliards de dollars lors d'un cycle de financement de série H, ce qui en faisait l'une des entreprises d'IA pure-play les plus précieuses au monde, rivalisant uniquement avec OpenAI. L'entreprise prévoirait une introduction en bourse en 2026. Le succès du cycle de 2024 a démontré la confiance des investisseurs dans la stratégie à long terme d'Anthropic, malgré les coûts élevés du calcul et de la recherche.
La croissance des revenus d'Anthropic était portée par l'adoption de Claude par les entreprises, notamment dans des secteurs comme la finance, la santé et la technologie. L'entreprise a également étendu sa présence dans les secteurs gouvernemental et de la défense, bien que ses restrictions sur certains usages aient créé des frictions. En 2026, Anthropic continuait de développer de nouveaux modèles et fonctionnalités, y compris la classe Claude Mythos, disponible uniquement pour les organisations américaines approuvées avec un accent sur la cybersécurité et les sciences de la vie.
Conclusion
Le cycle de financement de 750 millions de dollars mené par Menlo Ventures en 2024 a été un moment charnière pour Anthropic, fournissant les ressources nécessaires pour étendre ses opérations, faire avancer ses recherches et rivaliser dans le paysage en évolution rapide de l'IA. Cet investissement a souligné l'importance croissante de la sécurité de l'IA et la volonté des investisseurs de soutenir des entreprises qui privilégient un développement responsable. Alors qu'Anthropic se dirigeait vers une introduction en bourse et faisait face à des défis éthiques et géopolitiques complexes, le cycle de 2024 restait un élément fondateur de son histoire de croissance.