Jeffrey Preston Bezos (geboren am 12. Januar 1964) ist ein US-amerikanischer Geschäftsmann und der Gründer, Executive Chairman sowie ehemaliger Präsident und CEO von Amazon, dem weltweit größten Unternehmen für E-Commerce und Cloud-Computing. Laut dem Bloomberg Billionaires Index und Forbes war er von 2017 bis 2021 der reichste Mensch der Welt, und im Jahr 2026 betrug sein Nettovermögen etwa 284 Milliarden US-Dollar. Er gründete außerdem im Jahr 2000 den Luft- und Raumfahrthersteller Blue Origin und kaufte 2013 die Washington Post.
Bezos wurde in Albuquerque, New Mexico, geboren und wuchs in Houston und Miami auf. Er schloss 1986 sein Studium an der Princeton University mit einem Abschluss in Ingenieurwesen ab. Nachdem er von 1986 bis 1994 an der Wall Street im Finanz- und Technologiesektor gearbeitet hatte, gründete er Mitte 1994 Amazon. Das Unternehmen begann als Online-Buchhandlung und expandierte in eine breite Palette von Produkten und Dienstleistungen, darunter Video- und Audio-Streaming, Cloud-Computing und künstliche Intelligenz. Amazon ist das weltweit größte Online-Verkaufsunternehmen, das nach Umsatz größte Internetunternehmen und ein führender Anbieter von virtuellen Assistenten und Cloud-Infrastruktur über seine Amazon Web Services (AWS)-Abteilung.
Frühes Leben und Ausbildung
Bezos wurde am 12. Januar 1964 als Jeffrey Preston Jorgensen in Albuquerque, New Mexico, als Sohn von Jacklyn (geb. Gise) und Ted Jorgensen geboren. Zum Zeitpunkt seiner Geburt war seine Mutter eine 17-jährige Oberschülerin und sein Vater 19 Jahre alt. Nach der Scheidung seiner Eltern im Jahr 1965 heiratete seine Mutter 1968 den kubanischen Einwanderer Miguel „Mike" Bezos, der Jeff adoptierte und seinen Nachnamen in Bezos änderte. Die Familie zog nach Houston, Texas, wo Mike als Ingenieur bei Exxon arbeitete, und später nach Miami, Florida.
In Houston besuchte Bezos die River Oaks Elementary School. Er verbrachte die Sommer auf der Ranch seines mütterlichen Großvaters in der Nähe von Cotulla, Texas, die er später kaufte und erweiterte. In Miami besuchte er die Miami Palmetto High School, wo er Jahrgangsbester, National Merit Scholar und 1982 Gewinner des Silver Knight Award war. Er arbeitete außerdem während der Frühschicht als Kurzzeitkoch bei McDonald's.
Bezos besuchte die Princeton University, wo er zunächst Physik als Hauptfach studierte, später jedoch zu Elektrotechnik und Informatik wechselte. Er war Präsident der Princeton-Abteilung der Students for the Exploration and Development of Space (SEDS) und schloss 1986 mit einem Bachelor of Science in Ingenieurwesen summa cum laude ab.
Frühe Geschäftskarriere
Nach seinem Abschluss arbeitete Bezos bei mehreren Technologie- und Finanzunternehmen. Zunächst trat er Fitel bei, einem Finanztechnologie-Start-up, wo er Netzwerke für den internationalen Handel aufbaute. Anschließend wechselte er von 1988 bis 1990 als Produktmanager zu Bankers Trust. Von 1990 bis 1994 arbeitete er bei D. E. Shaw & Co, einem Hedgefonds, der sich auf mathematische Modellierung konzentrierte, wo er im Alter von 30 Jahren Senior Vice President wurde.
Gründung von Amazon
Im Frühjahr 1994 las Bezos, dass die Internetnutzung um 2300 % pro Jahr wuchs, und beschloss, eine Online-Buchhandlung zu gründen. Er und seine damalige Frau, MacKenzie Scott, kündigten ihre Jobs und gründeten Amazon am 5. Juli 1994 in einer gemieteten Garage in Bellevue, Washington, nachdem sie den Geschäftsplan auf einer Fahrt quer durch das Land von New York City nach Seattle geschrieben hatten. Das Unternehmen hieß zunächst Cadabra, wurde aber später nach dem Amazonas-Fluss in Amazon umbenannt, teilweise weil Namen, die mit 'A' beginnen, in alphabetischen Auflistungen früher erschienen.
Amazon startete als Online-Buchhandlung und expandierte schnell in andere Produkte. Unter Bezos' Führung führte das Unternehmen Dienste wie Amazon Prime, Amazon Web Services und Geräte wie den Kindle und Echo ein. AWS wurde zu einer dominierenden Kraft im Cloud-Computing und bot Infrastruktur für zahlreiche Unternehmen und Organisationen, darunter viele im KI-Sektor. Bezos investierte auch in Amazon-KI-Initiativen und integrierte maschinelles Lernen und generative KI in Produkte und Dienstleistungen.
Spätere Karriere und Unternehmungen
Bezos gründete Blue Origin im Jahr 2000, um die Weltraumforschung und den suborbitalen Raumflug voranzutreiben. Er flog 2021 mit Blue Origin NS-16 ins All. 2013 kaufte er die Washington Post, und er verwaltet weitere Investitionen über seine Risikokapitalgesellschaft Bezos Expeditions.
Am 5. Juli 2021 trat Bezos als CEO und Präsident von Amazon zurück und wurde Executive Chairman. Sein Nachfolger wurde Andy Jassy, der ehemalige CEO von Amazon Web Services. Bezos hat auch in verschiedene KI-bezogene Unternehmen investiert, darunter Anthropic, eine Organisation für KI-Sicherheit und -Forschung, was sein anhaltendes Interesse an künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen widerspiegelt.
Persönliches Leben und Vermögen
Bezos war von 1993 bis 2019 mit MacKenzie Scott verheiratet; sie haben vier Kinder. Er engagiert sich philanthropisch, unter anderem mit dem Bezos Day One Fund und dem Bezos Earth Fund. Sein Nettovermögen erreichte einen Höchststand von über 200 Milliarden US-Dollar, was ihn zu einem der reichsten Menschen der Geschichte machte. 2018 wurde er als „reichster Mann der modernen Geschichte" bezeichnet, nachdem sein Nettovermögen 150 Milliarden US-Dollar erreicht hatte.
Bezos' Einfluss reicht über die Wirtschaft hinaus in Technologie und Weltraumforschung. Seine Führung bei Amazon veränderte E-Commerce und Cloud-Computing, und seine Unternehmungen in Luft- und Raumfahrt sowie Medien hatten bedeutende kulturelle und wirtschaftliche Auswirkungen.