Figure AI, ein amerikanisches Robotikunternehmen, das sich auf KI-gestützte humanoide Roboter spezialisiert hat, schloss im September 2024 eine Finanzierungsrunde ab, die über eine Milliarde US-Dollar einbrachte. Die Runde wurde von Parkway Venture Capital angeführt, mit Beteiligung großer Technologie- und Investmentfirmen. Diese Kapitalspritze brachte die Gesamtbewertung des Unternehmens auf 39 Milliarden US-Dollar und positionierte es damit unter den wertvollsten privaten Robotikunternehmen. Die Mittel waren für die Ausweitung der Produktion seiner humanoiden Roboter, insbesondere des Modells Figure 03, sowie für den Ausbau seiner KI-Fähigkeiten vorgesehen.
Die Runde markierte einen bedeutenden Meilenstein im schnellen Wachstum von Figure AI, das auf frühere Finanzierungsrunden in den Jahren 2023 und Anfang 2024 folgte. Sie spiegelte das wachsende Vertrauen der Investoren in humanoide Robotik als kommerzielle Realität wider, angetrieben durch Fortschritte im maschinellen Lernen und bei generativer KI. Die Investition unterstrich auch die strategische Bedeutung der Robotik für große Technologieunternehmen, von denen viele bereits Partnerschaften mit Figure AI eingegangen waren oder in das Unternehmen investiert hatten.
Hintergrund und Gründung
Figure AI wurde 2022 von Brett Adcock gegründet, einem Unternehmer, der zuvor für die Gründung von Archer Aviation, Vettery und Hark bekannt war. Die Mission des Unternehmens war die Entwicklung universell einsetzbarer humanoider Roboter, die autonom in menschlichen Umgebungen operieren können, zunächst mit Fokus auf Logistik und Lagerhaltung. Der erste Prototyp, Figure 01, wurde 2022 als zweibeiniger Roboter für manuelle Arbeit vorgestellt, mit externer Verkabelung für eine einfachere Wartung.
Im Mai 2023 sammelte das Unternehmen 70 Millionen US-Dollar in seiner ersten Finanzierungsrunde ein, wobei Adcock persönlich 20 Millionen US-Dollar investierte und Parkway Venture Capital als Lead-Investor fungierte. Im selben Jahr kam es zu einer Partnerschaft mit BMW, um humanoide Roboter in der Automobilfertigung einzusetzen, was im Januar 2024 angekündigt wurde. Diese frühen Schritte legten das Fundament für die ehrgeizigen Skalierungspläne des Unternehmens.
Frühere Finanzierung und Partnerschaften
Im Februar 2024 sicherte sich Figure AI 675 Millionen US-Dollar an Risikokapital von einem Konsortium, zu dem Jeff Bezos, Microsoft, Nvidia, Intel sowie die Start-up-Finanzierungsabteilungen von Amazon und OpenAI gehörten. Diese Runde bewertete das Unternehmen mit 2,6 Milliarden US-Dollar. Gleichzeitig kündigte Figure AI eine Zusammenarbeit mit OpenAI an, um spezialisierte KI-Modelle für seine Roboter zu entwickeln, die Sprachverarbeitung ermöglichen. Die Partnerschaft endete nach etwa einem Jahr, wobei Adcock anmerkte, dass große Sprachmodelle im Vergleich zu jenen, die eine 'Hochgeschwindigkeits-Robotersteuerung' ermöglichen, zu einer kleineren Herausforderung geworden seien.
Das starke Investoreninteresse Anfang 2024 spiegelte den breiteren Anstieg der Finanzierung im Bereich künstlicher Intelligenz wider, wobei auch Unternehmen wie Anthropic und Mistral große Runden einsammelten. Für Figure AI war das Kapital entscheidend für die Entwicklung des Modells Figure 02, das im August 2024 vorgestellt wurde. Dieses Modell verfügte über Hände mit fünf Fingern und 16 Freiheitsgraden, integrierte Inferenz-KI und die dreifache Rechenleistung seines Vorgängers, einschließlich von Nvidia unterstützter GPUs.
Die Milliarden-Runde
Die Runde im September 2024 war die dritte große Finanzierung des Unternehmens und übertraf eine Milliarde US-Dollar. Zu den Investoren gehörten Brookfield Asset Management, Intel, Macquarie Capital, Nvidia, Parkway Venture Capital, Qualcomm, Salesforce und T-Mobile. Der Lead-Investor Parkway Venture Capital war seit der Seed-Runde 2023 beteiligt, was ein langfristiges Engagement für das Wachstum des Unternehmens signalisierte.
Der Bewertungssprung von 2,6 Milliarden auf 39 Milliarden US-Dollar innerhalb von nur sieben Monaten war einer der größten in der Geschichte der Robotik-Wagniskapitalfinanzierung. Analysten führten dies auf die schnellen technologischen Fortschritte von Figure AI, einschließlich des kommenden Modells Figure 03, und den wachsenden Markt für humanoide Roboter in industriellen und häuslichen Umgebungen zurück. Die Mittel sollten die Produktionskapazität in BotQ, einer Fertigungsstätte, die auf die Produktion von 12.000 Humanoiden pro Jahr ausgelegt ist, steigern und die Entwicklung von Helix, einem Vision-Sprache-Aktions-Modell, unterstützen.
Strategischer Kontext
Die Finanzierungsrunde von Figure AI erfolgte inmitten einer Welle von Investitionen in KI-gestützte Robotik durch Technologiegiganten wie Nvidia, Microsoft und OpenAI. Diese Unternehmen betrachteten humanoide Roboter als eine natürliche Erweiterung der KI, die in der Lage sind, Aufgaben auszuführen, die physische Interaktion mit der Welt erfordern. Die Runde unterstrich auch die Bedeutung von Nvidia-GPUs für die Stromversorgung der Roboter-KI, wobei Figure AI später zusagte, über 3,5 Milliarden US-Dollar für Nvidia-Hardware auszugeben.
Die Beteiligung von Qualcomm und Salesforce deutete auf ein Interesse hin, das über die traditionelle Robotik hinausgeht und Bereiche wie Konnektivität und Unternehmenssoftware umfasst. Die Beteiligung von T-Mobile deutete auf einen Fokus auf drahtlose Integration hin, möglicherweise für das Management von Roboterflotten. Die Vielfalt der Investoren spiegelte den Ökosystem-Ansatz wider, der zur Skalierung humanoider Roboter erforderlich ist - von Chips über Fertigung bis hin zum Einsatz.
Auswirkungen auf die Unternehmensentwicklung
Die Finanzierung ermöglichte es Figure AI, seinen Fahrplan zu beschleunigen. Im Oktober 2024 (Quellenangaben deuten auf Oktober 2025 hin, aber die Runde war im September 2024) wurde Figure 03 als 1,68 Meter große Maschine mit 60 Freiheitsgraden, taktilen Sensoren und kabellosem Laden vorgestellt. Anfang 2026 demonstrierte das Unternehmen Haushaltsaufgaben wie das Einräumen von Geschirrspülern, und bis April 2026 hatte es über 350 Einheiten des Figure 03 ausgeliefert. Das Unternehmen erweiterte auch seine Belegschaft, wobei Mitte 2026 etwa 740 Roboter im Einsatz waren, verglichen mit 600 menschlichen Mitarbeitern.
Adcock kündigte Pläne an, Haushaltsroboter für etwa 600 US-Dollar pro Monat zu vermieten, mit dem Ziel einer Massenmarkt-Adoption. Die Runde ermöglichte auch den Start von Index, einer Gig-Economy-Plattform zur Erfassung menschlicher Bewegungsdaten, sowie das spätere Einschmelzen älterer Figure-02-Modelle, ein Prozess, der durch einen Vorschlag von Arnold Schwarzenegger ausgelöst wurde. Diese Aktivitäten unterstrichen die aggressive Skalierungsstrategie des Unternehmens.
Branchenreaktionen
Branchenbeobachter sahen in der Runde eine Bestätigung der humanoiden Robotik, vergleichbar mit der Finanzierung, die KI-Unternehmen wie Anthropic und OpenAI erhielten. Einige Analysten äußerten Bedenken hinsichtlich der hohen Bewertung und wiesen darauf hin, dass Figure AI bei vielen Anwendungen noch keine Einnahmen erzielte. Befürworter verwiesen jedoch auf die schnellen technischen Verbesserungen und das Potenzial von Robotern, Arbeitskräftemangel zu beheben.
Die Investition verschärfte auch den Wettbewerb mit anderen Robotikfirmen, darunter Sanctuary AI und Teslas Optimus-Projekt. Bis Ende 2024 gab es Berichte, dass Figure AI Unterlassungsschreiben an Sekundärvermittler geschickt hatte, was die Nachfrage nach seinen privaten Aktien widerspiegelte. Die Entwicklung des Unternehmens wurde von Wagniskapitalfirmen und Technologiestrategen aufmerksam verfolgt.