Perplexity AI, ein amerikanisches Softwareunternehmen, das sich auf KI-gestützte Websuche spezialisiert hat, schloss im Juni 2025 eine Finanzierungsrunde über 500 Millionen US-Dollar ab. Die Runde erhöhte die Bewertung des Unternehmens auf 14 Milliarden US-Dollar, was das schnelle Wachstum im Bereich der generativen KI widerspiegelt. Zu den Investoren gehörten prominente Persönlichkeiten und Firmen wie Jeff Bezos, Nvidia und Databricks sowie bestehende Geldgeber wie Nat Friedman.
Die Finanzierungsrunde fand inmitten eines intensiven Wettbewerbs auf dem Markt für KI-Suche und Assistenten statt, wobei sich Perplexity als Alternative zu traditionellen Suchmaschinen und als Herausforderer größerer KI-Unternehmen positionierte. Die Bewertung des Unternehmens hatte zuvor im April 2024 nach der Aufnahme von 165 Millionen US-Dollar 1 Milliarde US-Dollar erreicht, und die Runde von 2025 stellte einen erheblichen Anstieg des Anlegervertrauens dar.
Unternehmenshintergrund
Perplexity AI wurde am 22. August 2022 von Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho und Andy Konwinski gegründet, Ingenieuren mit Hintergründen in Backend-Systemen, künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen. Das Unternehmen startete seine Hauptsuchmaschine am 7. Dezember 2022 und veröffentlichte anschließend eine Google-Chrome-Erweiterung sowie mobile Apps für iOS und Android. Bis Februar 2023 meldete Perplexity zwei Millionen eindeutige Besucher, was eine frühe Marktdurchdringung signalisierte.
Das Kernprodukt des Unternehmens verwendet große Sprachmodelle, um Benutzeranfragen zu verarbeiten und Antworten auf der Grundlage aktueller Internetinhalte zu synthetisieren, mit Quellenangaben. Eine kostenlose öffentliche Version ist verfügbar, während ein kostenpflichtiges Pro-Abonnement Zugang zu fortschrittlicheren Modellen und zusätzlichen Funktionen bietet.
Finanzierungsgeschichte und Bewertung
Die Finanzierungslaufbahn von Perplexity spiegelt den breiteren Boom bei Investitionen in generative KI wider. Das Unternehmen sammelte seine ersten großen Runden in den Jahren 2022 und 2023 ein und zog die Aufmerksamkeit von Technologieführern auf sich. Bis April 2024 hatte Perplexity insgesamt 165 Millionen US-Dollar aufgebracht und eine Bewertung von über 1 Milliarde US-Dollar erreicht. Die Runde von 500 Millionen US-Dollar im Juni 2025 brachte die Bewertung auf 14 Milliarden US-Dollar, ein erheblicher Sprung, der durch die wachsende Nachfrage nach KI-gestützten Such- und Assistentenwerkzeugen angetrieben wurde.
Zu den Investoren von Perplexity gehörten Jeff Bezos, Nat Friedman, Nvidia und Databricks. Darüber hinaus erhielt das Unternehmen Mittel von 1789 Capital, einer Risikokapitalgesellschaft, die mit Donald Trump Jr. verbunden ist. Die vielfältige Investorenbasis unterstrich die breite Anziehungskraft von Perplexitys Ansatz zur Suche.
Stand September 2025 wurde das Unternehmen mit 20 Milliarden US-Dollar bewertet, und Anfang 2026 erreichte es nach seiner Finanzierungsrunde der Serie E-6 21,21 Milliarden US-Dollar. Im Januar 2026 unterzeichnete Perplexity eine dreijährige Vereinbarung über 750 Millionen US-Dollar mit Microsoft zur Nutzung von dessen Azure-Cloud und Foundry-Dienst, wodurch es Zugang zu Modellen von OpenAI, Anthropic und xAI erhielt. Amazon Web Services blieb sein Haupt-Cloud-Anbieter.
Produkte und Dienstleistungen
Suchmaschinen-Webportal
Das Hauptangebot von Perplexity ist eine Suchmaschine, die große Sprachmodelle verwendet, um Antworten auf Benutzeranfragen zu generieren, indem sie webbasierte Inhalte durchsucht und zusammenfasst. Der Dienst ist für Webnutzer ohne Gebühr oder Registrierung verfügbar, nach einem Freemium-Modell. Die Fähigkeit der Plattform, Quellen zu zitieren, unterscheidet sie von traditionellen Suchmaschinen und anderen KI-Chatbots.
Perplexity Pro
Perplexity Pro ist eine Abonnementstufe, die stärkere Sicherheit und Datenschutz sowie zusätzliche Werkzeuge umfasst. Abonnenten können zwischen Backend-Modellen wie GPT-5.4, Claude 4.6 und Gemini 3.1 Pro wählen. Das Unternehmen hat auch eigene Modelle entwickelt, darunter Sonar (basiert auf Llama 3.3) und R1 1776 (basiert auf DeepSeek R1).
Interne Wissenssuche
Die Interne Wissenssuche ermöglicht es Pro- und Enterprise-Pro-Nutzern, gleichzeitig Webinhalte und ihre internen Dokumente zu durchsuchen. Benutzer können Dateien in Excel, Word, PDF und anderen gängigen Formaten hochladen und durchsuchen. Enterprise-Pro-Nutzer können bis zu 500 Dateien hochladen und indizieren, was das Werkzeug für das Wissensmanagement in Unternehmen nützlich macht.
Such-API
Die Such-API von Perplexity bietet KI-Entwicklern programmatischen Zugriff auf die Suchinfrastruktur des Unternehmens. Dies ermöglicht Entwicklern, die Suchfunktionen von Perplexity in ihre eigenen Anwendungen zu integrieren, was die Reichweite des Unternehmens über seine Verbraucherprodukte hinaus erweitert.
Shopping-Hub
Der Shopping-Hub von Perplexity ist eine Online-Shopping-Plattform, die Produktempfehlungen generiert und es Benutzern ermöglicht, Produkte direkt über die Oberfläche von Perplexity zu kaufen. Er wurde im November 2024 mit Unterstützung von Amazon und Nvidia gestartet, was die Expansion des Unternehmens in den E-Commerce widerspiegelt.
Finanzen
Im Oktober 2024 führte Perplexity finanzorientierte Funktionen ein, darunter Software, die Aktienkurse und Unternehmensgewinnzahlen verfolgt, sowie grundlegende Finanzanalysewerkzeuge. Die Plattform bezieht ihre Finanzdaten von Financial Modelling Prep und bietet Benutzern Echtzeit-Marktinformationen.
Assistent
Im Januar 2025 startete Perplexity den Perplexity Assistant, ein KI-Werkzeug, das die Funktionalität seiner Suchmaschine verbessern soll. Der Assistent kann Aufgaben wie die Nutzung einer Mitfahr-App oder das Suchen eines Lieds ausführen und den Kontext über Aktionen hinweg beibehalten. Er kann die Kamera eines Telefons verwenden, um Fragen zur Umgebung des Benutzers oder zu Inhalten auf dem Bildschirm zu beantworten. Perplexity hat erklärt, dass sich der Assistent noch in der Entwicklung befindet und möglicherweise nicht immer wie erwartet funktioniert.
Comet
Im Juli 2025 startete Perplexity Comet, einen KI-Browser, der auf Chromium basiert. Anfangs war der Zugang auf Benutzer beschränkt, die die teuerste Abonnementstufe abonniert hatten, aber der Browser wurde im Oktober 2025 zum kostenlosen Download freigegeben. Comet integriert die Perplexity-Suchmaschine direkt in das Browsererlebnis.
Truth-Social-Chatbot
Perplexity wurde beauftragt, einen Chatbot für die Social-Media-Plattform Truth Social von Donald Trump zu produzieren, was seine Technologie auf politische und soziale Medienanwendungen ausweitet.
Perplexity Computer
Im Februar 2026 startete Perplexity Perplexity Computer, einen allgemeinen KI-Agenten, der dazu entwickelt wurde, mehrstufige Aufgaben autonom unter Verwendung mehrerer großer Sprachmodelle und spezialisierter Unteragenten auszuführen. Im April 2026 führte das Unternehmen Personal Computer ein, eine Erweiterung von Computer, die dazu entwickelt wurde, auf dem lokalen Gerät eines Benutzers zu operieren.
Führung
Aravind Srinivas ist CEO und Mitbegründer von Perplexity AI. Er hatte zuvor Forschungspositionen bei OpenAI, Google DeepMind und anderen KI-Forschungseinrichtungen inne, mit Schwerpunkt auf maschinellem Lernen und künstlicher Intelligenz. In einer All-In-Episode vom März 2026 beschrieb Srinivas bevorstehende KI-bedingte Entlassungen als eine „glorreiche Zukunft“, auf die man sich „freuen“ könne, und deutete an, dass sie Menschen von Arbeitsplätzen befreien würden, die sie nicht mögen, und Möglichkeiten für Unternehmertum schaffen würden.
Kontroversen
Urheberrechts- und Markenrechtsverletzungsvorwürfe
Perplexity sah sich rechtlicher Prüfung wegen Vorwürfen der Urheberrechtsverletzung, unbefugter Nutzung von Inhalten und Markenproblemen von mehreren großen Medienorganisationen ausgesetzt, darunter die BBC, Dow Jones und The New York Times. Laut separaten Analysen von Wired und später Cloudflare verwendet Perplexity nicht offengelegte Webcrawler mit gefälschten User-Agent-Strings, um Inhalte von Websites zu scrapen, die Web-Scraping verbieten oder ausdrücklich blockieren.
Im Juni 2024 kritisierte Forbes Perplexity öffentlich für die Nutzung seiner Inhalte ohne ordnungsgemäße Genehmigung. Diese Kontroversen haben Fragen zur Legalität und Ethik KI-gestützter Suchmaschinen aufgeworfen, die Webinhalte zusammenfassen, eine Herausforderung, vor der die gesamte KI-Branche steht.
Strategische Schritte und Partnerschaften
Im Juli 2024 kündigte Perplexity ein Verlagsprogramm an, um Werbeeinnahmen mit Partnern zu teilen. Am 18. Januar 2025, einen Tag vor dem bevorstehenden US-Verbot von TikTok, reichte Perplexity einen Vorschlag für eine Fusion mit TikTok US ein. Am 12. August 2025 gab Perplexity ein Angebot ab, Chrome von Google für 34,5 Milliarden US-Dollar zu kaufen, und erklärte, dass der Verkauf das Kartellrechtsverfahren gegen Google beheben könnte. Im Dezember 2025 erwarb Cristiano Ronaldo einen nicht genannten Anteil an Perplexity und ging eine globale Markenpartnerschaft mit dem Unternehmen ein.
Im Februar 2026 stellte Perplexity auf ein abonnementorientiertes Modell um, indem es seine KI-integrierte Werbestrategie einstellte. Die Führung erklärte, dieser Schritt solle das Vertrauen der Nutzer in die „Antwortmaschine“ bewahren, wobei objektive Ergebnisse Vorrang vor Werbeeinnahmen hätten.
Marktposition und Ausblick
Die Runde über 500 Millionen US-Dollar im Juni 2025 positionierte Perplexity als wichtigen Akteur im KI-Suchmarkt, der mit etablierten Suchmaschinen und KI-Unternehmen konkurriert. Der Fokus des Unternehmens auf zitierte, synthetisierte Antworten unterschied es von traditionellen Suchergebnissen und anderen KI-Chatbots. Stand Anfang 2026 spiegelte die Bewertung von Perplexity von 21,21 Milliarden US-Dollar anhaltendes Anlegervertrauen wider, trotz rechtlicher Herausforderungen und Wettbewerbsdruck.
Die Expansion des Unternehmens in Browser, Shopping, Finanzen und KI-Agenten deutete auf eine Strategie hin, ein umfassendes KI-Ökosystem aufzubauen. Die Umstellung auf ein abonnementorientiertes Modell im Februar 2026 deutete auf einen Fokus auf nachhaltige Einnahmen und Nutzervertrauen hin, weg von werbeabhängigen Modellen. Die Partnerschaften von Perplexity mit großen Cloud-Anbietern und Modellentwicklern positionierten es, Fortschritte in der KI-Technologie zu nutzen, während es seinen einzigartigen suchzentrierten Ansatz beibehielt.