Figure AI, Inc., ein amerikanisches Robotikunternehmen, das 2022 von Brett Adcock gegründet wurde, entwickelte humanoide Roboter, die für den Betrieb durch künstliche Intelligenz und die Ausführung manueller Arbeit konzipiert sind. Im Februar 2024 sicherte sich das Unternehmen eine Venture-Capital-Finanzierungsrunde in Höhe von 675 Millionen US-Dollar, eine bedeutende Investition, die das Unternehmen mit 2,6 Milliarden US-Dollar bewertete. Das Investorenkonsortium umfasste prominente Technologieunternehmen und Einzelpersonen, was das breite Vertrauen in das Potenzial humanoider Robotik für industrielle Anwendungen widerspiegelte. Diese Runde folgte auf eine frühere Finanzierung von 70 Millionen US-Dollar im Mai 2023 und ging einer weiteren Finanzierung im Jahr 2025 voraus, die die Bewertung des Unternehmens bis Ende 2025 schließlich auf 39 Milliarden US-Dollar erhöhen sollte.
Finanzierung und Investoren
Die Finanzierungsrunde vom Februar 2024 wurde von einer vielfältigen Gruppe strategischer und finanzieller Geldgeber angeführt. Zu den wichtigsten Teilnehmern gehörten Jeff Bezos, der Gründer von Amazon und Amazon Web Services, der persönlich beitrug, sowie die Unternehmensgiganten Microsoft und Nvidia. Auch die Startup-Finanzierungsabteilungen von Amazon und OpenAI beteiligten sich, ebenso wie Intel, das zuvor in das Unternehmen investiert hatte. Diese Mischung aus Investoren unterstrich die wahrgenommene Synergie zwischen fortschrittlichen Maschinenlernmodellen, Inferenzhardware und Robotik. Die Runde bewertete Figure AI mit 2,6 Milliarden US-Dollar, eine erhebliche Steigerung gegenüber der früheren Bewertung, und positionierte das Unternehmen unter den am besten finanzierten Startups im Bereich humanoider Robotik. Das Kapital sollte die Entwicklung und Bereitstellung seines Roboters, des Figure 01, der 2022 eingeführt wurde, beschleunigen.
Hintergrund und frühe Geschichte
Figure AI wurde von Brett Adcock gegründet, einem Unternehmer, der zuvor für die Gründung von Archer Aviation, Vettery und Hark bekannt war. Im Jahr 2022 stellte das Unternehmen seinen ersten Prototypen, Figure 01, einen zweibeinigen Roboter für Logistik- und Lageraufgaben, vor. Das ursprüngliche Design umfasste externe Verkabelung, um die Wartung zu erleichtern, was den Fokus auf praktische industrielle Nutzung widerspiegelte. Die frühe Strategie des Unternehmens betonte die Schaffung eines vielseitig einsetzbaren Humanoiden, der Aufgaben ausführen kann, die für menschliche Arbeiter gefährlich oder repetitiv sind. Die Finanzierungsrunde vom Mai 2023 brachte 70 Millionen US-Dollar ein, wobei Adcock persönlich 20 Millionen US-Dollar investierte und Unterstützung von Parkway Venture Capital kam. Dieses frühe Kapital finanzierte die Verfeinerung der Roboterhardware und die Entwicklung der integrierten Deep-Learning-Systeme.
Partnerschaft mit OpenAI
Ein bemerkenswerter Aspekt der Ankündigung vom Februar 2024 war eine Partnerschaft mit OpenAI. Die Zusammenarbeit zielte darauf ab, spezialisierte generative KI-Modelle für die Roboter von Figure AI zu entwickeln, die es ihnen ermöglichen, Sprache zu verarbeiten und in gesprochener Kommunikation mit Menschen zu treten. Diese Integration sollte die Fähigkeit des Roboters verbessern, Befehle zu interpretieren und in dynamischen Umgebungen zu arbeiten. Die Partnerschaft dauerte jedoch etwa ein Jahr. In späteren Aussagen erklärte Adcock, dass die Bedeutung der Large-Language-Model-Technologie im Vergleich zu den Herausforderungen der Hochgeschwindigkeits-Robotersteuerung abgenommen habe, was zur Beendigung der Zusammenarbeit führte. Trotzdem verdeutlichte das ursprüngliche Bündnis die wachsende Schnittstelle zwischen Sprach-KI und physischer Robotik, ein Trend, der im gleichen Zeitraum auch bei anderen Unternehmen wie Anthropic und Character.AI zu beobachten war.
Technologie und Roboterentwicklung
Die Finanzierung ermöglichte es Figure AI, seine Robotertechnologie voranzutreiben. Im August 2024 stellte das Unternehmen Figure 02 vor, einen Nachfolger des ursprünglichen Prototyps. Dieses Modell verfügte über fünf Finger umfassende Hände mit jeweils 16 Freiheitsgraden (DOF), die bis zu 25 Kilogramm tragen konnten. Es integrierte die Verkabelung in den Gliedmaßen und beherbergte eine Batterie im Torso. Der Figure 02 war mit sechs RGB-Kameras und einem integrierten Vision-Language-Action-Modell (VLA) ausgestattet, einer Art Neuronalen-Netzwerk-System, das visuelle und textuelle Eingaben verarbeitet, um Motorsteuerungsbefehle zu generieren. Es bot die dreifache Rechenleistung des Vorgängermodells, einschließlich zweier Grafikprozessoren, die von Nvidia unterstützt wurden. Mikrofone, Lautsprecher und benutzerdefinierte KI-Modelle, die zunächst mit OpenAI entwickelt wurden, ermöglichten die Kommunikation zwischen Mensch und Roboter. Diese Hardwareentwicklung spiegelte den iterativen Ansatz wider, der in der Robotik typisch ist, wo jede Generation darauf abzielt, die Inferenzgeschwindigkeit und die Betriebszuverlässigkeit zu verbessern.
Fertigung und Skalierung
Anfang 2025 kündigte Figure AI BotQ an, eine Fertigungsanlage, die 12.000 Humanoide jährlich produzieren soll und dabei eigene Roboter im Montageprozess einsetzt. Dieser ehrgeizige Skalierungsplan wurde durch die Finanzierung von 2024 und späteres Kapital unterstützt. Bis September 2025 überstieg eine dritte Finanzierungsrunde 1 Milliarde US-Dollar, was die Gesamtbewertung des Unternehmens auf 39 Milliarden US-Dollar erhöhte, mit Investoren wie Brookfield Asset Management, Intel, Macquarie Capital, Nvidia, Parkway Venture Capital, Qualcomm, Salesforce und T-Mobile. Das Unternehmen stellte außerdem Helix vor, ein VLA-Modell, das in der Lage ist, zwei Roboter gleichzeitig zu steuern und so den Bedarf an umfangreichem manuellem Training zu reduzieren. Bis April 2026 hatte Figure AI über 350 Einheiten seines späteren Figure-03-Modells ausgeliefert und die Produktion auf einen Roboter pro Stunde gesteigert, was den durch die erheblichen Finanzierungsrunden ermöglichten Umfang demonstrierte.
Spätere Entwicklungen und Auswirkungen
Die Runde vom Februar 2024 war ein entscheidendes Ereignis in der Wettbewerbslandschaft der Humanoiden-Roboter-Finanzierung und lief parallel zu anderen großen Investitionen in KI-Startups während 2023-2024, wie Anthropics 1,5-Milliarden-Runde 2023 und Inflection AIs Finanzierung 2023. Der Kapitalzufluss ermöglichte es Figure AI, aggressive Forschung und Entwicklung zu verfolgen. Bis Oktober 2025 stellte das Unternehmen Figure 03 vor, einen anspruchsvolleren Roboter mit insgesamt 60 DOF, einschließlich 20 pro Hand, taktilen Sensoren, die Kräfte ab 3 Gramm erkennen können, und kabellosem induktivem Laden. Demonstrationen Anfang 2026 zeigten Figure-02-Modelle, die Haushaltsaufgaben wie das Beladen von Waschmaschinen und das Falten von Wäsche ausführten. Das Wachstum des Unternehmens war jedoch nicht ohne Kontroversen; im November 2025 verklagte ein ehemaliger Leiter der Produktsicherheit das Unternehmen wegen einer Kündigung, die angeblich mit Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Stärke der Roboter zusammenhing. Trotzdem expandierte Figure AI weiter, mit Plänen für eine Gig-Economy-Plattform namens Index und erheblichen Investitionen in Nvidia-GPUs, was seine Position als führendes Unternehmen im aufstrebenden Bereich der allgemein einsetzbaren Robotik festigte.