O boom de IA refere-se ao aumento no investimento, na atenção pública e na adoção comercial de inteligência artificial generativa que começou por volta de novembro de 2022, com o lançamento do ChatGPT, e continuou até meados da década de 2020. Ele seguiu aproximadamente uma década de progresso constante, porém menos visível, em aprendizado profundo e marcou o ponto em que ferramentas de IA em larga escala alcançaram centenas de milhões de consumidores e se tornaram um tema dominante na estratégia corporativa, nos mercados financeiros e nas políticas públicas.
Diferentemente dos ciclos anteriores de pesquisa em IA, o boom foi impulsionado por um pequeno número de produtos voltados ao consumidor, principalmente o ChatGPT, que tornaram as capacidades dos modelos de linguagem de grande escala imediatamente tangíveis para usuários não técnicos, combinando crescimento boca a boca com rápida adoção empresarial de ferramentas semelhantes.
Fatores impulsionadores
O ChatGPT da OpenAI alcançou cerca de 100 milhões de usuários em dois meses após o lançamento, uma taxa de crescimento amplamente descrita na época como a mais rápida de qualquer aplicativo de consumo na história. Lançamentos concorrentes seguiram em rápida sucessão, incluindo o GPT-4 em 2023, o Gemini do Google, o Claude da Anthropic e concorrentes de pesos abertos, como o Llama da Meta e o DeepSeek-R1, intensificando o que comentaristas chamaram de uma corrida de "código vermelho" entre as empresas de tecnologia estabelecidas. A Microsoft, sob o comando do CEO Satya Nadella, investiu bilhões de dólares na OpenAI e incorporou a marca Copilot em toda a sua linha de produtos, enquanto a Nvidia se tornou a principal beneficiária, já que a demanda por GPUs para treinamento e inferência elevou sua capitalização de mercado para além de um trilhão de dólares e, posteriormente, para além de três trilhões.
Escala do investimento
Provedores de nuvem em hiperescala comprometeram centenas de bilhões de dólares em despesas de capital com data centers de IA entre 2023 e 2026, juntamente com uma onda de financiamento de capital de risco para startups de IA que tornou várias delas, incluindo OpenAI e Anthropic, algumas das empresas privadas mais valiosas da história. Categorias de consumo além do chat se expandiram rapidamente, incluindo geração de imagens, assistentes de codificação por IA, como GitHub Copilot e Cursor, e agentes de IA cada vez mais capazes.
Debate sobre a bolha
Em meados da década de 2020, economistas e comentaristas de tecnologia estavam divididos sobre se o investimento em IA refletia ganhos sustentáveis de produtividade ou uma bolha especulativa reminiscente da era pontocom, apontando para lacunas entre despesas de capital e receita medida em muitos laboratórios de IA, dependência concentrada em um punhado de grandes clientes e acordos de financiamento circulares entre fabricantes de chips, provedores de nuvem e laboratórios de IA. O choque do DeepSeek em janeiro de 2025, que brevemente eliminou cerca de 600 bilhões de dólares do valor de mercado da Nvidia com alegações de treinamento de modelos drasticamente mais barato, foi amplamente interpretado como um primeiro teste de estresse dessas preocupações sobre a bolha, embora os gastos dos principais laboratórios continuassem a acelerar depois, em vez de contrair.