Xilinx, Inc.(발음: ZY-links)는 주로 프로그래머블 로직 디바이스를 공급하는 미국의 기술 및 반도체 기업이었다. 이 회사는 최초로 상업적으로 실현 가능한 필드 프로그래머블 게이트 어레이(FPGA)를 발명하고, 칩 설계는 사내에서 수행하지만 제조는 외주하는 팹리스 제조 모델을 개척한 것으로 유명하다. 1984년 실리콘밸리에서 설립된 Xilinx는 FPGA에서 시스템 온 칩(SoC) 및 적응형 컴퓨트 가속 플랫폼(ACAP)에 이르는 제품을 갖춘 적응형 컴퓨팅 솔루션의 선도 공급업체가 되었다. 2022년 2월, AMD는 약 600억 달러 규모의 전액 주식 교환 방식으로 Xilinx 인수를 완료했으며, 2023년 6월에는 브랜드가 단계적으로 폐지되고 제품 라인이 AMD 브랜드로 재편되었다.
Xilinx의 기술은 통신, 자동차에서 데이터 센터 및 인공 지능(AI)에 이르는 광범위한 애플리케이션을 위한 유연하고 재구성 가능한 하드웨어를 가능하게 하는 기반이 되었다. 이 회사의 FPGA는 설계자가 제조 후 로직 블록과 인터커넥트를 프로그래밍할 수 있게 하여 고정 기능 ASIC과 범용 프로세서 사이의 중간 지점을 제공한다. 이러한 유연성은 특히 엣지와 클라우드에서 AI 워크로드를 가속화하는 데 있어 Xilinx를 컴퓨팅 진화의 핵심 플레이어로 만들었다.
회사 개요
Xilinx는 캘리포니아주 새너제이에 본사를 두고 있으며, 롱몬트(미국), 더블린, 싱가포르, 하이데라바드(인도), 베이징, 상하이, 브리즈번, 도쿄, 예레반에 추가 사무소를 두고 있었다. 이 회사는 광범위한 FPGA, 복합 프로그래머블 로직 디바이스(CPLD), 설계 도구, 지적 재산(IP) 코어 및 레퍼런스 디자인을 판매했다. Xilinx의 전 CTO이자 펠로우인 Bill Carter에 따르면, "Xilinx"라는 이름은 실리콘의 화학 기호(Si)에서 유래했으며, "linx"는 프로그래머블 로직 블록을 연결하는 프로그래머블 링크를 나타내고, 양쪽 끝의 'X'는 프로그래머블 로직 블록 자체를 상징한다.
전성기에는 Xilinx가 프로그래머블 로직 시장의 약 51%를 점유했으며, 가장 강력한 경쟁사인 Altera(나중에 Intel에 인수됨)가 34%를 보유했다. 다른 업체로는 Actel(현재 Microsemi의 일부)과 Lattice Semiconductor가 있었다. Xilinx의 제품은 항공 우주, 자동차, 방송, 소비자 전자 제품, 데이터 센터, 산업, 의료 및 유선/무선 통신을 포함한 다양한 분야에 서비스를 제공했다.
역사
초기 역사
Zilog의 전 직원인 Ross Freeman, Bernard Vonderschmitt, James V Barnett II는 1984년에 Xilinx를 공동 설립했다. Zilog에 있는 동안 Freeman은 사용자가 기술을 직접 프로그래밍할 수 있는 "빈 테이프"와 같은 칩을 구상했다. 이 개념은 당시 귀중하게 여겨졌던 많은 트랜지스터를 필요로 했으며, 많은 사람들이 이 아이디어가 비현실적이라고 생각했다. 그러나 Freeman과 Barnett는 Zilog를 떠나 Vonderschmitt와 팀을 이루어 최초의 상업적으로 실현 가능한 FPGA를 설계하기 위해 450만 달러의 벤처 자금을 모금했다. 그들은 1984년에 회사를 설립하고 1985년까지 첫 제품을 판매하기 시작했다.
1987년 말까지 Xilinx는 1,800만 달러 이상의 벤처 캐피털(2025년 기준 약 5,100만 달러에 해당)을 모금했고 연간 수익은 약 1,400만 달러를 창출했다. 이 회사의 초기 성공은 고용량 범용 회로를 선호하는 당시의 경제 상황에도 불구하고 FPGA가 수익성을 가질 수 있음을 입증했다.
확장
1988년부터 1990년까지 Xilinx의 수익은 3,000만 달러에서 1억 달러로 성장했다. 이 기간 동안 Xilinx에 자금을 지원하고 있던 Monolithic Memories Inc.(MMI)가 AMD에 인수되었다. 그 결과 Xilinx는 MMI와의 계약을 해지하고 1989년 나스닥에 상장했다(일부 소식통은 1990년이라고도 함). 또한 회사는 HP, Apple, IBM 및 Sun Microsystems의 주문을 처리하기 위해 새너제이의 144,000제곱피트 시설로 이전했다.
1990년대 중반에 다른 FPGA 제조업체가 등장했지만 Xilinx는 계속 성장하여 1995년까지 수익이 5억 5,000만 달러에 도달했다. 회사는 인도, 아시아 및 유럽으로 운영을 확장했다. 2018 회계 연도에는 매출이 25억 3,000만 달러에 도달했다. 2008년에 CEO로 임명된 Moshe Gavrielov 아래에서 Xilinx는 FPGA를 소프트웨어, IP 코어, 보드 및 키트와 결합하여 특정 애플리케이션을 대상으로 하는 타겟 설계 플랫폼을 도입하여 고가의 ASIC 및 ASSP에 대한 대안을 제공했다. 2018년 1월, 회사의 COO인 Victor Peng이 Gavrielov를 대신하여 CEO가 되었다.
최근 역사 및 AMD 인수
2011년, Xilinx는 모놀리식 실리콘으로 가능한 것보다 더 큰 FPGA를 제공하기 위해 2.5D 적층 실리콘(실리콘 인터포저 기술 사용)을 기반으로 한 최초의 제품인 Virtex-7 2000T를 출시했다. 회사는 나중에 이 기술을 적용하여 FPGA 패브릭을 이기종 공정 기술의 트랜시버와 결합하여 대역폭을 높이고 전력을 줄였다. 28nm SoC 라인인 Zynq-7000은 ARM 코어와 FPGA를 결합하여 Xilinx의 위치를 프로그래머블 로직 공급업체에서 "모든 것을 프로그래밍 가능하게" 제공하는 업체로 전환했다.
2012년 4월, Xilinx는 고급 전자 시스템을 위한 차세대 설계 환경인 Vivado Design Suite를 출시했다. 2014년 5월에는 최초의 20nm UltraScale FPGA를 출하했다. 2017년 9월, Xilinx는 FPGA 채택을 촉진하기 위해 Amazon Web Services(AWS)와 파트너십을 맺고 AWS Marketplace AMI 및 FPGA 인스턴스를 가능하게 했다. 2018년 7월, Xilinx는 중국의 머신러닝 스타트업인 DeepPhi Technology를 인수했다. 2018년 10월, Xilinx FPGA는 NGCodec의 H.265 인코더를 사용하는 클라우드 기반 비디오 코딩 서비스에 사용되어 GPU 기반 솔루션보다 35-45% 낮은 비트레이트를 달성했다.
2018년 11월, Zynq UltraScale+ MPSoC 제품군은 IEC 61508에 따라 SIL 3 HFT1 인증을 획득하여 자동차, 항공 우주 및 산업 4.0의 AI 기반 안전 애플리케이션에서 사용할 수 있게 되었다. 2019년 1월, ZF Friedrichshafen AG는 자동화 주행을 위한 ProAI 자동차 제어 장치에 Zynq를 사용했으며, Xilinx는 데이터 집계, 전처리 및 AI 가속을 담당했다.
2020년 10월, AMD는 Xilinx 인수 의사를 발표했다. 약 600억 달러 규모의 전액 주식 교환 거래는 2022년 2월 14일에 완료되었다. Xilinx는 2023년 6월 브랜드가 단계적으로 폐지될 때까지 AMD의 완전 자회사로 남았으며, 제품은 현재 AMD의 적응형 및 임베디드 컴퓨팅 그룹에서 판매되고 있다.
기술 및 제품
Xilinx의 핵심 기술은 제조 후 구성할 수 있는 프로그래머블 로직 블록과 인터커넥트를 포함하는 반도체 디바이스인 FPGA이다. 이러한 재구성 가능성은 설계자가 ASIC 개발의 비용과 시간 없이 맞춤형 디지털 회로를 구현할 수 있게 한다. Xilinx는 또한 더 간단한 프로그래머블 디바이스인 CPLD를 개발했으며, 나중에 Zynq 제품군과 같이 FPGA 패브릭과 프로세서 코어를 결합한 SoC를 도입했다.
주요 제품 제품군은 다음과 같다:
- Virtex: 성능 집약적 애플리케이션을 위한 고급 FPGA.
- Kintex: 성능과 비용의 균형을 맞춘 중급 FPGA.
- Artix: 비용에 민감한 애플리케이션을 위한 저비용, 저전력 FPGA.
- Zynq: ARM 프로세서와 FPGA 패브릭을 통합한 SoC.
- UltraScale 및 UltraScale+: 고급 20nm 및 16nm/7nm 아키텍처.
- Versal: FPGA 패브릭, CPU 코어 및 AI 엔진을 결합한 ACAP.
Xilinx는 또한 ISE Design Suite와 이후의 Vivado를 포함한 설계 소프트웨어와 메모리 컨트롤러, DSP 및 통신 프로토콜과 같은 일반적인 기능을 위한 IP 코어를 제공했다.
AI 가속 및 적응형 컴퓨팅
Xilinx는 특히 AI 가속을 위해 제품을 "적응형 컴퓨팅" 솔루션으로 포지셔닝했다. FPGA는 특정 워크로드에 대해 낮은 지연 시간과 높은 처리량을 제공하므로 엣지 AI 추론 및 데이터 센터 가속에 적합하다. Versal ACAP에 도입된 Xilinx의 AI 엔진은 딥 러닝 추론 및 신호 처리를 위해 설계되었다.
데이터 센터에서 Xilinx FPGA는 AWS(F1 인스턴스 통해) 및 Microsoft Azure와 같은 클라우드 플랫폼에 배포되어 머신 러닝, 비디오 처리 및 네트워킹을 가속화했다. AMD의 인수는 AMD의 CPU 및 GPU 전문성과 Xilinx의 적응형 컴퓨팅을 결합하여 성장하는 AI 인프라 시장에서 경쟁하는 것을 목표로 했다.
영향 및 유산
Xilinx의 FPGA 발명은 디지털 설계에 혁명을 일으켜 빠른 프로토타이핑과 유연한 하드웨어를 가능하게 했다. 이 회사가 개척한 팹리스 모델은 NVIDIA(목록에는 없지만) 및 Qualcomm을 포함한 많은 반도체 기업의 표준이 되었다. Xilinx의 기술은 테슬라의 오토파일럿(초기 모델 기준)에서 Waymo의 자율 주행 시스템, 통신 인프라에 이르기까지 수많은 애플리케이션에 사용되었다.
이 회사의 AI 기여에는 엣지 및 클라우드에서 생성형 AI 추론을 가능하게 하는 것이 포함되며, 제품은 대규모 언어 모델 및 트랜스포머 아키텍처를 지원한다. Xilinx의 적응형 플랫폼은 로봇 공학, 의료 영상 및 방송 장비에도 사용된다.
같이 보기
참고 문헌
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