xAIは、イーロン・マスクによって設立された人工知能企業であり、2024年12月に60億ドルの非公開資金調達ラウンドを完了した。これは、AIブームが大規模な計算資源とモデル開発への需要を加速させていた時期に行われた。このラウンドでは、同社の評価額が240億ドルとなり、Andreessen HorowitzやSequoia Capitalなどの主要投資家に加え、BlackRockやFidelityも参加した。これにより、xAIの設立以来の総調達額は120億ドルを超え、当時のAIスタートアップの中でも最も資金力のある企業の一角に位置づけられた。
この資金調達ラウンドは、OpenAIやAnthropicなどの競合他社も2023年と2024年に多額の資金を調達していた生成AI企業への投資の広範な急増の中で行われた。xAIの主力製品であるGrokチャットボットは2023年11月にローンチされ、ソーシャルメディアプラットフォームXと統合され、マスクの事業に独自の配信チャネルを提供していた。新しい資金は、xAIの計算インフラストラクチャ、特にテネシー州メンフィスにあるColossusスーパーコンピュータークラスターを拡張し、より高度な大規模言語モデルの開発を加速することを目的としていた。
設立と初期の開発
xAIは2023年3月9日に、イーロン・マスクと11人の研究者チームによって設立された。チームにはChristian Szegedy、Jimmy Ba、そして以前Google DeepMindで働いていたIgor Babuschkinが含まれていた。同社は当初、ネバダ州で公益企業として設立されたが、2024年5月までにその地位を放棄した。マスクは2023年7月12日にこの事業を公に発表し、宇宙の真の性質を理解し、人類に利益をもたらすAIシステムを創造する取り組みとして位置づけた。
設立チームは深層学習とトランスフォーマーアーキテクチャに関する深い専門知識をもたらし、数人のメンバーはGoogleやDeepMindでの主要プロジェクトに貢献していた。最初の数ヶ月間、xAIは基盤モデルの構築に焦点を当て、2023年11月のGrok 1のリリースに至った。Grokは、ユーモアのセンスとXに関するリアルタイムの知識を備えた会話応答を提供するように設計されており、GPT-4やClaudeなどの他のチャットボットとは一線を画していた。
60億ドルのシリーズBラウンド
2024年12月の資金調達ラウンドはシリーズBであり、2024年5月に180億ドルの評価額で60億ドルを調達した以前のラウンドに続くものだった。2024年12月23日に発表された新しいラウンドは、Andreessen Horowitz、Sequoia Capital、BlackRock、Fidelityを含む投資家コンソーシアムが主導した。240億ドルの評価額は、当時xAIがほとんど収益を生み出していなかったにもかかわらず、その軌道に対する投資家の強い信頼を反映していた。
資金は、少なくとも100万基のグラフィックス処理装置（GPU）を目指すColossusクラスターの拡張と、画像および動画生成機能を含む新しいモデルの開発に充てられる予定だった。このラウンドはまた、OpenAIやAnthropicとトップ人材を競い合うxAIのAI研究者およびエンジニアの積極的な採用を支援した。
戦略的動きと拡大
資金調達後の数ヶ月間、xAIはいくつかの戦略的動きを行った。2025年1月には、ロンドンのソーホーにある20 Air Streetにオフィスを開設し、国際展開を示した。2025年2月10日には、xAIと他の投資家がOpenAIを買収するための974億ドルのオファーを行ったが、この入札は最終的に拒否されたものの、AI分野におけるマスクの野心を浮き彫りにした。2025年3月17日には、xAIはAIを活用した動画生成に特化したスタートアップであるHotshotを買収し、製品ポートフォリオに追加した。
2025年3月28日、マスクはxAIがソーシャルメディアプラットフォームX（旧Twitter）を所有するX Corp.を、330億ドルと評価される全株式取引で買収したと発表した。統合された事業体はX.AI Holdings Corp.と名付けられ、xAIは800億ドルと評価された。この統合により、xAIはXのユーザーベースとデータをモデルのトレーニングに活用できるようになり、垂直統合型のAIおよびソーシャルメディア企業が誕生した。
データセンターと計算インフラストラクチャ
xAIの資本投入の重要な焦点は、テネシー州メンフィスにあるColossusクラスターを中心としたデータセンター事業であった。2025年後半までに、xAIはトレーニング容量を約2ギガワットの計算能力に拡張するために、メンフィスで複数の建物を購入した。同社はまた、Colossusを少なくとも100万基のGPUに拡張する計画を発表し、世界最大のAIスーパーコンピューターの1つとなった。
計算インフラストラクチャは、膨大な処理能力を必要とするGrokモデルのトレーニングにとって重要だった。xAIはまた、AnthropicやGoogleを含む外部顧客にデータセンターサービスを提供し始め、収益源を多様化した。しかし、急速な拡大は環境問題に関する批判を招き、ロイター通信が2026年7月に報じたように、連邦大気許可なしでの天然ガスタービンの設置などが含まれていた。
企業再編とSpaceXによる買収
2026年初頭、xAIは大幅な再編を受けた。2026年2月2日、イーロン・マスクの宇宙飛行会社SpaceXがxAIを全株式取引で買収し、xAIは2500億ドル、SpaceXは1兆ドルと評価された。この買収により、xAIはSpaceXの完全子会社となり、同社は2026年7月にSpaceXAIとしてブランド名を変更し、2026年10月にはさらにSpaceXSI（SpaceX Super Intelligence）に変更された。
この再編により、Guodong ZhangやZihang Daiを含む数人の共同創業者が退社し、マスクとRoss Nordeenだけが残ったが、Nordeenも後に2026年3月に退社した。2026年4月、xAIはAIコーディング企業であるCursorとの契約を発表し、SpaceXに600億ドルで買収する権利を与えた。買収は2026年8月に完了し、CursorはSpaceXAIチームに統合された。
影響と遺産
60億ドルのシリーズBラウンドは、2020年代半ばのAIブームにおける画期的な出来事であり、AIインフラストラクチャとモデル開発への莫大な資本流入を示した。これにより、xAIは事業を拡大し、製品ラインを拡張し、OpenAIやAnthropicなどの既存プレーヤーと競争することができた。その後のSpaceXによる買収とSpaceXSIへのブランド名変更は、テスラの自動運転や宇宙探査を含むマスクの事業全体にAIを統合するという彼のより広いビジョンを反映していた。
成功にもかかわらず、xAIは、Musk v. Altmanで述べられたように、GrokがOpenAIモデルからの蒸留を使用して開発されたという疑惑や、不適切なコンテンツの生成に関する懸念など、論争に直面した。同社のデータセンターも環境への影響で批判を浴びた。それでも、資金調達ラウンドとその後の成長は、AI業界における主要プレーヤーとしてのxAIの地位を確固たるものにし、そのモデルとインフラストラクチャはより広いエコシステムに影響を与えた。