テスラ社は、テキサス州オースティンに本社を置くアメリカの多国籍自動車およびクリーンエネルギー企業である。同社は、バッテリー式電気自動車（BEV）、家庭用からグリッド規模までの定置用バッテリーエネルギー貯蔵装置、太陽光パネルとソーラーシングル、および関連製品とサービスを設計、製造、販売している。同社は2003年7月にマーティン・エバーハードとマーク・ターペニングによってテスラモーターズとして設立され、その名称は発明家であり電気技師であるニコラ・テスラへの敬意を表したものである。2004年2月、イーロン・マスクがテスラの最初の資金調達ラウンドを主導し、同社の会長となった後、自らを共同創業者であると主張するようになった。2008年には最高経営責任者に任命された。テスラは時価総額において世界で最も価値のある企業の一つであり、2020年7月以降、世界で最も価値のある自動車メーカーとなっている。同社はまた、テスラオートパイロットブランドの下での高度な運転支援システムの開発や、完全自動運転（FSD）とオプティマス人型ロボットのための人工知能に関する取り組みでも知られているが、これらはマスクが設立した別会社であるxAIの取り組みとは区別される。
設立と初期の歴史
同社は2003年7月1日にマーティン・エバーハードとマーク・ターペニングによってテスラモーターズとして設立され、それぞれ最高経営責任者と最高財務責任者を務めた。エバーハードは「テクノロジー企業でもある自動車メーカー」を建設したいと述べ、その中核技術は「バッテリー、コンピューターソフトウェア、独自のモーター」であると語った。イアン・ライトは数ヶ月後にエバーハードとターペニングに加わった。2004年2月、同社はシリーズA資金調達で750万ドル（2025年時点で1280万ドル相当）を調達し、そのうち650万ドル（2025年時点で1110万ドル相当）は、2年前にPayPalの株式売却で1億7600万ドルを受け取っていたイーロン・マスクからの出資であった。マスクは取締役会の会長となり、テスラの最大株主となった。J・B・ストラウベルは2004年5月に最高技術責任者としてテスラに加わった。2009年9月にエバーハードとテスラが合意した訴訟和解により、エバーハード、ターペニング、ライト、マスク、ストラウベルの5人全員が自らを共同創業者と称することが認められた。
ロードスターと初期の生産
イーロン・マスクは会社内で積極的な役割を果たしたが、日々の業務運営には深く関与しなかった。同社の戦略は、初期採用者を対象としたプレミアムスポーツカーから始め、その後、セダンや手頃な価格のコンパクトカーなど、より主流の車両へと移行することであった。2005年2月、マスクはテスラのシリーズBベンチャーキャピタル資金調達ラウンド1300万ドルを主導し、バロア・エクイティ・パートナーズが資金調達チームに加わった。マスクは2006年5月の第3回目の4000万ドルのラウンドを共同主導し、Googleの共同創業者であるセルゲイ・ブリンとラリー・ペイジ、元eBay社長のジェフ・スコールなどの著名な起業家からの投資を受けた。2007年5月の4500万ドル相当の第4回目のラウンドにより、民間資金調達の総額は1億500万ドルを超えた。
2007年8月、マスクが主導する取締役会はエバーハードに最高経営責任者を退くよう要請した。エバーハードはその後「技術担当社長」の称号を得たが、最終的に2008年1月に会社を去った。共同創業者であり電気工学担当副社長を務めていたマーク・ターペニングも2008年1月に会社を去った。2007年8月、マイケル・マークスが暫定最高経営責任者として迎えられ、2007年12月にはゼエフ・ドローリが最高経営責任者兼社長となった。マスクは2008年10月にドローリの後任として最高経営責任者に就任した。2009年6月、エバーハードはマスクに自分を追い出したとして訴訟を起こしたが、この訴訟は2009年8月に却下された。テスラは2008年、メンロパークの元シボレーディーラーのサービスベイ内でロードスターの生産を開始した。2009年1月までに、テスラは1億8700万ドルを調達し、147台の車両を納車していた。マスクは自身の資金7000万ドルを会社に投入していた。
成長とモデルS、オートパイロット、モデルX
2010年1月、テスラはエネルギー省の融資プログラムオフィス（LPO）から、米国製の先進クリーンエネルギー技術の商業化と製造のために4億6500万ドルの政府融資を受けた。この戦略的資金はモデルSの開発に不可欠であり、全額返済された。2010年5月、テスラはカリフォルニア州フリーモントのNUMMI工場をトヨタから4200万ドルで購入した。2010年6月29日、同社は新規株式公開（IPO）により上場し、1956年のフォード・モーター以来となるアメリカの自動車会社の上場となった。同社はNASDAQで普通株1330万株を1株17ドルで発行し、2億2600万ドルを調達した。
2010年10月、テスラはテスラファクトリーを開設した。2012年1月、テスラはロードスターの生産を終了し、2012年6月には2番目の車両である高級セダンのモデルSの生産を開始した。モデルSは2012年と2013年に複数の自動車賞を受賞し、2013年のモータートレンド・カー・オブ・ザ・イヤーを含む受賞歴があり、2013年9月にはノルウェーの新車販売ランキングで首位となり、電気自動車として初めて一国の月間販売ランキングでトップとなった。モデルSはまた、2015年と2016年に世界で最も売れたプラグイン電気自動車でもあった。2013年7月15日、テスラはNASDAQ-100の構成銘柄となった。
2014年、テスラは運転支援システムであるテスラオートパイロットを発表した。同年9月、すべてのテスラ車にこの機能をサポートするセンサーとソフトウェアが搭載され始め、後に「ハードウェアバージョン1」と呼ばれるものとなった。テスラはエネルギー貯蔵市場に参入し、2015年4月にテスラパワーウォール（家庭用）とテスラパワーパック（業務用）のバッテリーパックを発表した。同社は発表から1週間以内に8億ドル相当の注文を受けた。2015年9月、テスラは3番目の車両である高級SUVのテスラモデルXの出荷を開始し、当時2万5000台の予約注文があった。
ソーラーシティとモデル3
2016年11月、テスラは太陽光パネルとソーラーシングルの会社であるソーラーシティを、約26億ドル相当の全株式交換取引で買収し、太陽エネルギー事業に多角化した。この買収は、垂直統合型のクリーンエネルギー企業を創設することを目的としていた。2017年7月、テスラは大衆市場を対象としたより手頃な価格のセダンであるモデル3の生産を開始した。モデル3はテスラの成長戦略にとって重要であり、2018年までに世界で最も売れたプラグイン電気自動車となった。同社はまた、高い需要に応えるために生産を拡大するのに苦労し、「生産地獄」と呼ばれる重大な生産上の課題にも直面した。
オートパイロットと完全自動運転の開発
テスラオートパイロットは、車線中央維持、アダプティブクルーズコントロール、自動車線変更などの機能を提供する運転支援システムである。このシステムは、カメラ、レーダー（初期バージョン）、超音波センサーの組み合わせと、独自のニューラルネットワークおよびディープラーニングソフトウェアスタックを使用している。テスラは一貫して、オートパイロットは完全な自動運転システムではなく、ドライバーの積極的な監視が必要であると述べている。2016年、テスラは「ハードウェア2」、その後「ハードウェア3」の開発を開始し、リアルタイムで視覚データを処理するために設計されたカスタムの人工知能チップが含まれていた。同社の完全自動運転（FSD）ベータプログラムは2020年に開始され、選ばれたドライバーが市街地での走行や信号機と一時停止標識での自動停止などのより高度な機能をテストできるようにした。テスラの自動運転へのアプローチは視覚ベースのシステムに依存しており、ウェイモやクルーズなどの競合他社が使用するライダーを採用していない。FSDの開発は物議を醸しており、規制当局や安全擁護団体は、システムの限界と誤用の可能性について懸念を表明している。テスラはまた、オートパイロットとFSD機能のマーケティングをめぐって訴訟や政府の監視に直面しており、批評家はその名称がシステムの能力を誇張していると主張している。
オプティマスロボットとAIイニシアチブ
2021年8月、テスラはテスラボット（後にオプティマスと改名）を発表した。これは、反復的または危険なタスクを実行するために設計された人型ロボットである。このロボットは、コンピュータービジョンやニューラルネットワークベースの意思決定など、オートパイロットとFSDのために開発されたのと同じ人工知能および機械学習技術を活用することを目的としている。テスラはオプティマスの複数のプロトタイプを公開しており、最終的には自社の工場でロボットを展開し、その後商業的に販売することを目標としている。オプティマスの開発は、宇宙の真の性質を理解し、高度な大規模言語モデルを開発することに焦点を当てた、イーロン・マスクが2023年に設立した会社であるxAIとは別である。テスラのAI研究は運転やロボット工学などの物理的な応用に焦点を当てているのに対し、xAIの研究は汎用AIと会話システムに重点を置いている。テスラのAIへの取り組みには、ニューラルネットワークをより効率的にトレーニングするために設計されたスーパーコンピューター「Dojo」の開発も含まれている。同社は、カスタムシリコンやディープラーニングフレームワークを含む人工知能インフラに多額の投資を行っている。
市場での地位と財務実績
テスラは時価総額において世界で最も価値のある企業の一つである。2020年7月以降、世界で最も価値のある自動車メーカーとなっている。2021年10月から2022年3月まで、テスラは1兆ドル企業であり、その評価額に達した6番目の米国企業であった。2023年、同社はフォーブス・グローバル2000で69位にランクされた。2024年、同社はバッテリー電気自動車市場を17.6%のシェアでリードした。テスラは2024年11月から2025年2月の間、および2025年5月から2026年7月の間に再び時価総額1兆ドルを超えた。2025年11月、テスラはマスクに対して1兆ドル相当の報酬パッケージを承認し、特定の目標を達成した場合に10年間で受け取ることになっている。2025年末までに、同社は世界の主要な電気自動車メーカーとしての地位を失った。同社の財務実績は変動が激しく、急速な成長と収益性の時期の後に、競争の激化と価格引き下げによる減速とマージン圧力が続いた。
論争と批判
テスラは、内部告発者への報復の複数の事例、セクシャルハラスメントや反組合活動などの労働者の権利侵害、多数のリコールにつながる安全上の欠陥、広報部門の欠如、および運転支援技術と製品発表のタイムラインに関する過剰な約束を含むマスクの物議を醸す発言などの申し立てに起因して、訴訟、ボイコット、政府の監視、およびジャーナリズムによる批判の対象となってきた。同社は、オートパイロットシステムの安全性に関して、米国道路交通安全局（NHTSA）および他の規制機関による数多くの調査に直面してきた。しばしばマスクのソーシャルメディアでの存在に依存するテスラの広報へのアプローチは、混乱と誤情報を生み出すとして批判されてきた。これらの課題にもかかわらず、テスラは強力なブランドと忠実な顧客基盤を備え、自動車およびクリーンエネルギー部門の主要プレーヤーであり続けている。