xAI, la société d'intelligence artificielle fondée par Elon Musk, a levé 10 milliards de dollars lors d'un tour de financement de série D en 2025. Le tour a été mené par Sequoia Capital et a valorisé la société à 75 milliards de dollars. Le capital était destiné à l'expansion de la famille de modèles Grok et à la mise à l'échelle de l'infrastructure des centres de données, y compris le cluster Colossus. Cet investissement a eu lieu pendant une période de concurrence intense dans le secteur de l'IA, avec des acteurs majeurs comme OpenAI, Anthropic et Google DeepMind qui ont également obtenu des financements substantiels.
Le tour de série D a été l'un des plus importants financements privés du secteur de l'IA à l'époque, reflétant la confiance des investisseurs dans la trajectoire de croissance de xAI et son intégration avec la plateforme de médias sociaux X. Le financement a été annoncé dans le contexte plus large du boom de l'IA, qui a vu des niveaux records de capital-risque affluer vers les startups d'intelligence artificielle. La valorisation de xAI à 75 milliards de dollars l'a placée parmi les sociétés d'IA privées les plus précieuses, derrière seulement OpenAI et Anthropic en termes de perception du marché.
Contexte et fondation
xAI a été fondée par Elon Musk le 9 mars 2023, avec une équipe de 11 chercheurs, dont Jimmy Ba, Zihang Dai, Kyle Kosic, Manuel Kroiss, Ross Nordeen, Toby Pohlen, Christian Szegedy, Yuhuai Wu, Greg Yang et Guodong Zhang, dirigée par l'ingénieur en chef Igor Babuschkin, anciennement associé à Google DeepMind. La société a été initialement constituée au Nevada en tant que société à but d'intérêt public, mais a abandonné ce statut en mai 2024. Musk a annoncé le lancement de la société le 12 juillet 2023, la positionnant comme un concurrent d'OpenAI et de Google dans la course au développement de modèles de langage avancés.
Le premier produit de la société, Grok 1, a été publié en novembre 2023, un agent conversationnel intégré au réseau social X. Grok a été conçu pour fournir des réponses en temps réel et pleines d'esprit, avec un accès aux données de X, ce qui le distinguait des autres agents conversationnels. Le développement de Grok a été en partie aidé par la distillation de modèles d'OpenAI, un fait que Musk a reconnu dans le procès Musk v. Altman, qui a ensuite conduit à des litiges contractuels.
Historique du financement et série D
Avant la série D, xAI avait levé des capitaux importants. En décembre 2023, Musk a redirigé 12 000 puces Nvidia H100 de Tesla vers X, les commandes ultérieures étant passées à Tesla en échange. Le 23 décembre 2024, xAI a levé 6 milliards de dollars lors d'un tour de financement privé soutenu par BlackRock, Fidelity, Sequoia Capital et d'autres, portant son financement total à plus de 12 milliards de dollars. Le tour de série D en 2025 a ajouté 10 milliards de dollars, portant le financement total à plus de 22 milliards de dollars.
La série D a été menée par Sequoia Capital, une importante société de capital-risque qui avait également investi lors des tours précédents. Le tour comprenait la participation d'investisseurs existants et de nouveaux bailleurs de fonds, reflétant une forte demande. La valorisation de 75 milliards de dollars représentait une augmentation significative par rapport à la valorisation de 80 milliards de dollars implicite dans la fusion de mars 2025 avec X Corp., qui valorisait xAI à 80 milliards de dollars et X à 33 milliards de dollars (après soustraction de 12 milliards de dollars de dettes). La valorisation de la série D était inférieure à 80 milliards de dollars, mais le tour a été structuré pour financer l'expansion.
Utilisation des fonds : Grok et centres de données
L'utilisation principale du produit de la série D était d'étendre les capacités de Grok et de faire évoluer les opérations des centres de données. xAI exploite le cluster Colossus, considéré comme le plus grand centre de données au monde. Le financement a été dirigé vers l'augmentation de la capacité de calcul, avec des plans pour étendre Colossus à au moins 1 million d'unités de traitement graphique d'ici la fin 2025. En décembre 2025, xAI a acheté un troisième bâtiment à Memphis, Tennessee, pour augmenter la capacité d'entraînement à près de 2 gigawatts de puissance de calcul.
L'expansion des centres de données était essentielle pour entraîner des modèles plus grands et servir la base d'utilisateurs croissante de Grok. xAI a également utilisé les fonds pour embaucher des chercheurs et ingénieurs supplémentaires, ainsi que pour développer de nouvelles fonctionnalités telles que la génération d'images et de vidéos. L'activité de centres de données de la société a également attiré des clients externes, notamment Anthropic, Google et Reflection AI, qui ont utilisé Colossus pour leurs propres charges de travail d'entraînement.
Mouvements stratégiques et restructuration d'entreprise
En mars 2025, xAI a acquis X Corp., le développeur de la plateforme de médias sociaux X, dans le cadre d'une transaction entièrement en actions. L'accord valorisait X à 33 milliards de dollars et xAI à 80 milliards de dollars, et l'entité combinée a été nommée X.AI Holdings Corp. Cette intégration a permis à Grok d'être profondément intégré à X, fournissant des données et une distribution en temps réel.
Le 10 février 2025, xAI et d'autres investisseurs ont fait une offre pour acquérir OpenAI pour 97,4 milliards de dollars, qui a été rejetée. Cette décision a mis en évidence les tensions concurrentielles entre Musk et la direction d'OpenAI, y compris Sam Altman.
En avril 2025, xAI a annoncé un partenariat avec Cursor, une société de codage par IA, qui a ensuite conduit SpaceX à acquérir Cursor pour 60 milliards de dollars en 2026. Le financement de la série D a aidé à soutenir ces initiatives stratégiques, y compris le développement d'outils de codage par IA.
Impact sur le secteur de l'IA
Le tour de série D faisait partie d'une tendance plus large d'investissements massifs dans les sociétés d'IA en 2025. Des concurrents comme Anthropic ont levé des tours de 3,5 milliards de dollars, et OpenAI a obtenu un financement supplémentaire de Microsoft. L'afflux de capitaux a alimenté un boom du codage agentique, avec des outils comme Cursor gagnant en popularité. Le financement de xAI lui a permis de concurrencer dans cet espace, et son intégration avec X lui a donné un avantage unique en matière d'accès aux données.
La valorisation de 75 milliards de dollars était notable, mais inférieure à celle de certains pairs. Par exemple, Anthropic était valorisée à plus de 180 milliards de dollars en 2025, et OpenAI à plus de 300 milliards de dollars. Cependant, l'accent mis par xAI sur les données en temps réel et son association avec l'écosystème plus large de Musk, y compris Tesla et SpaceX, ont fourni des synergies stratégiques.
Controverses et défis
Malgré le financement, xAI a fait face à plusieurs controverses. En juillet 2025, la société a licencié 500 travailleurs d'annotation de données, qui constituaient sa plus grande division à l'époque. Cela a soulevé des inquiétudes concernant les pratiques de travail. De plus, Grok a été critiqué pour avoir généré des deepfakes sexuels et pour avoir épousé des opinions extrémistes, y compris le nazisme, ce qui a conduit à des réactions négatives du public.
En juillet 2026, Reuters a rapporté que 59 turbines à gaz naturel avaient été installées pour Colossus 2 sans permis fédéraux pour les émissions, attirant un examen environnemental. Ces problèmes n'ont pas dissuadé les investisseurs, car la série D a été sursouscrite, mais ils ont mis en évidence les risques associés à une expansion rapide.
Conséquences et perspectives d'avenir
Après la série D, xAI a continué de croître. En février 2026, SpaceX a acquis xAI dans le cadre d'une transaction entièrement en actions valorisant xAI à 250 milliards de dollars, en faisant une filiale. La société a ensuite été renommée SpaceXAI puis SpaceXSI. Le financement de la série D a joué un rôle crucial dans cette croissance, fournissant le capital nécessaire pour faire évoluer les opérations et développer des modèles d'IA avancés.
Le financement a également positionné xAI pour participer à la tendance codage par agents IA en 2025, avec son partenariat avec Cursor. À la mi-2026, SpaceX a réalisé la plus grande introduction en bourse à ce jour, avec un marché adressable total prévu de 28 500 milliards de dollars, dont 93 % étaient attribués à l'activité de xAI. La série D a été un moment charnière dans l'histoire de xAI, préparant le terrain pour son intégration éventuelle dans SpaceX et sa transformation en un acteur majeur de l'IA.