Roelof Frederik Botha (né le 19 septembre 1973) est un capital-risqueur sud-africain-américain. Il a été associé chez Sequoia Capital pendant 24 ans, de 2003 à 2026, et a dirigé le fonds de 2022 à 2025. Botha a été directeur financier (CFO) de PayPal de 2000 à 2003, introduisant l'entreprise en bourse en 2002. Il a influencé une variété d'entreprises américaines privées et publiques depuis le début des années 2000, avec des mandats d'administrateur couvrant MongoDB, Evernote, Bird, Natera, Square, Unity, Xoom et SpaceX en 2022.
La carrière d'investisseur de Botha a été marquée par une implication précoce dans de grandes entreprises technologiques, notamment YouTube, Instagram et Block (anciennement Square). Il est apparu dans le classement annuel de Forbes des capital-risqueurs, la Midas List, se classant 22e en 2008, 9e en 2021, 36e en 2022 et 13e en 2025.
Jeunesse et formation
Botha est né à Pretoria, en Afrique du Sud, et à l'âge de six ans, il a déménagé au Cap avec ses parents. Son grand-père était Pik Botha, qui a été ministre des Affaires étrangères du pays dans les dernières années de l'ère de l'apartheid. Élevé à Hout Bay, une banlieue du Cap, Botha a fréquenté le Hoërskool Jan van Riebeeck. Il a obtenu un BSc en sciences actuarielles, économie et statistiques de l'Université du Cap, diplômé en 1996 avec la meilleure moyenne générale de premier cycle de l'histoire de l'université. Il a travaillé comme analyste d'affaires chez McKinsey & Company à Johannesburg de 1996 à 1998. Il a ensuite déménagé aux États-Unis, où il a obtenu un MBA de la Stanford University Graduate School of Business, obtenant à nouveau son diplôme comme major de promotion.
Carrière chez PayPal
En 2000, avant d'obtenir son diplôme de Stanford, Botha est devenu directeur du développement d'entreprise chez PayPal. Il est passé au poste de vice-président des finances et a été nommé directeur financier en septembre 2001. PayPal est entré en bourse en février 2002 et a été racheté par eBay en octobre 2002. Meg Whitman a offert à Botha la possibilité de rester CFO après l'acquisition, mais le capital-risqueur Michael Moritz, qui avait investi dans PayPal et était membre du conseil d'administration, lui a offert un partenariat, qu'il a accepté en janvier 2003.
Sequoia Capital
Chez Sequoia Capital, Botha a supervisé l'investissement du fonds dans YouTube, Instagram et Block (anciennement Square), entre autres. Il a contribué à planifier l'acquisition de Xoom par PayPal. En 2017, Botha a repris la responsabilité des opérations américaines de Sequoia auprès de Jim Goetz. En avril 2022, Sequoia a annoncé qu'à partir de juillet 2022, Botha remplacerait Doug Leone en tant que Senior Steward de la marque et des opérations mondiales de Sequoia.
Botha a dirigé ou co-dirigé les investissements de Sequoia dans plusieurs entreprises en phase de démarrage et de croissance. En 2022, ses investissements actifs comprenaient Ethos Technologies, Evernote, GenEdit, Landis, mmhmm, Pendulum, Skiff, Temporal Technologies et The Org. Le 9 octobre 2023, Botha est devenu président du conseil d'administration d'Unity Technologies.
En novembre 2025, Botha a démissionné de son poste d'associé gérant chez Sequoia. Il est resté conseiller auprès du fonds de capital-risque et a conservé ses postes d'administrateur, mais a été officiellement remplacé par Alfred Lin et Pat Grady. Le mandat de Botha a vu plus de 50 milliards de dollars de bénéfices restitués aux commanditaires. Le Wall Street Journal a rapporté que les associés de Sequoia ont contesté le style de leadership de Botha ainsi que sa gestion de la scission de l'activité d'investissement chinoise du fonds. Après 24 ans, Botha a quitté le fonds en 2026 pour se concentrer sur son service indépendant au sein de conseils d'administration et ses investissements privés. Cette année-là, il a rejoint le conseil d'administration de SpaceX, retrouvant Elon Musk.
Vie personnelle
Le père de Botha, également nommé Roelof, est économiste. Son oncle était le musicien de rock Piet Botha. Son grand-père était Roelof Frederik « Pik » Botha, un homme politique sud-africain qui a été le dernier ministre des Affaires étrangères du pays sous le gouvernement de l'apartheid et le premier ministre des Affaires minérales et énergétiques sous Nelson Mandela. Roelof est marié à Huifen Chan et ils ont deux enfants.