OpenAI é uma organização americana de pesquisa em inteligência artificial (IA) com sede em San Francisco, Califórnia. Foi fundada em dezembro de 2015 como uma entidade sem fins lucrativos, OpenAI, Inc., por um grupo que incluía Elon Musk, Sam Altman, Ilya Sutskever, Greg Brockman, Trevor Blackwell, Vicki Cheung, Andrej Karpathy, Durk Kingma, John Schulman, Pamela Vagata e Wojciech Zaremba. Musk e Altman atuaram como copresidentes. Os fundadores prometeron US$ 1 bilhão em capital, embora os fundos efetivamente arrecadados até 2021 fossem significativamente menores, com declarações fiscais mostrando apenas US$ 133 milhões recebidos.
Fundação e primeiros anos
Musk declarou em 2015 que sua motivação para fundar OpenAI era, em parte, preocupações sobre segurança da IA e risco existencial da inteligência artificial geral (AGI). A carta fundacional da organização definia sua missão como garantir que a AGI "beneficie toda a humanidade" e expressava a intenção de colaborar abertamente com outras instituições, tornando públicas certas patentes e pesquisas. No entanto, OpenAI posteriormente restringiu o acesso aos seus modelos mais capazes, citando preocupações competitivas e de segurança.
Inicialmente, OpenAI operava na sala de estar de Brockman antes de se mudar ao Pioneer Building, no distrito Mission de San Francisco, em setembro de 2016. Brockman reuniu-se com Yoshua Bengio, figura proeminente em aprendizado profundo, e compilou uma lista dos principais pesquisadores de IA, contratando nove deles como os primeiros empregados. OpenAI não oferecia salários comparáveis aos de grandes empresas de tecnologia como Facebook ou Google, nem concedía opções sobre ações, típicas do setor. Apesar disso, a organização gastou US$ 7 milhões em seus primeiros 52 empregados em 2016, atraendo talento devido à sua missão e à qualidade de sua equipe. Um empregado do Google observou que estava disposto a deixar o Google por OpenAI "em parte por causa do grupo muito forte de pessoas e, em grande medida, por causa de sua missão". O cofundador Wojciech Zaremba afirmou que rejeitou ofertas "quase insanas" de duas a três vezes seu valor de mercado para se unir.
Em abril de 2016, OpenAI lançou uma versão beta pública de "OpenAI Gym", uma plataforma para pesquisa em aprendizado por reforço. Em agosto de 2016, Nvidia presenteou OpenAI com seu primeiro supercomputador DGX-1 para ajudar a treinar modelos de IA maiores e mais complexos, reduzindo o tempo de processamento de seis dias a duas horas. Em dezembro de 2016, OpenAI lançou "Universe", uma plataforma de software para medir e treinar a inteligência geral de uma IA em uma amplia gama de jogos, sites web e outras aplicações.
Estrutura corporativa
Transição de sem fins lucrativos
#### Criação de subsidiárias com fins lucrativos (2019)
Em 2019, OpenAI fez a transição de uma organização sem fins lucrativos a um modelo "com lucro limitado" (capped), com lucros limitados a 100 vezes qualquer investimento. A organização formou três subsidiárias: a holding OpenAI LP, a holding OpenAI GP LLC e a empresa com fins lucrativos limitados OpenAI Global, LLC. OpenAI LP era propriedade da sem fins lucrativos OpenAI, Inc., dos empregados de OpenAI e de investidores, enquanto OpenAI Global, LLC era propriedade de OpenAI LP e da Microsoft, com Microsoft detendo uma participação minoritaria sem direito a voto. A sem fins lucrativos OpenAI, Inc. controlava OpenAI GP LLC, que por sua vez controlava OpenAI LP e OpenAI Global, LLC.
OpenAI declarou que o modelo de lucro limitado lhe permitiría atraer legalmente investimento de fundos de capital de risco e compensar empregados com participações acionárias, como fazían empresas concorrentes de IA. Microsoft investiu subsequentemente US$ 1 bilhão em OpenAI LP, e os serviços de OpenAI foram migrados ao Microsoft Azure. Desde então, os sistemas de OpenAI funcionan em uma plataforma de supercomputación baseada em Azure.
A reestruturação de 2019 fez da sem fins lucrativos OpenAI, Inc. o único acionista controlador de OpenAI LP, que mantinha uma responsabilidade fiduciária formal em relação à carta fundacional de OpenAI, Inc. A maioria do conselho de OpenAI, Inc. tinha proibido ter participações financeiras em OpenAI LP, e os membros minoritarios com participação tinham proibido certos votos devido a conflitos de interesse. Alguns pesquisadores argumentaron que a transición de OpenAI ao status com fins lucrativos era inconsistente com suas afirmaciones de "democratizar" a IA.
#### Conversión a corporación de benefício público (2025)
Em 2025, OpenAI sofreu uma reestruturación adicional, convertendo sua subsidiaria com fins lucrativos em uma corporación de benefício público (PBC) denominada OpenAI Group. A sem fins lucrativos OpenAI, Inc. retuvo uma participación de 26% em OpenAI Group. Este movimento fazía parte de uma tendencia más amplia entre empresas de IA para adotar estruturas que equilibran lucro e benefício público.
Produtos e serviços
OpenAI é mais conhecida por seus modelos generativos de IA, particularmente a série GPT (Generative Pre-trained Transformer) de grandes modelos de linguagem. O lançamento de ChatGPT em novembro de 2022 é amplamente creditado como catalizador do boom da IA, e em setembro de 2026, ChatGPT havia se convertido no quinto site web mais visitado globalmente. OpenAI também lança modelos GPT Image e Codex, um agente de codificação de IA.
Parcerias e investimentos
Microsoft investiu mais de US$ 13 bilhões em OpenAI, e as duas empresas têm uma parceria estreita, com os sistemas de OpenAI funcionando na plataforma de nube Azure da Microsoft. OpenAI também faz parcerias com empresas de semicondutores, incluindo AMD, Broadcom e Nvidia, e com serviços de computação em nube de Amazon, Cerebras, Google e Oracle. Em junho de 2026, OpenAI apresentó uma solicitud de oferta pública inicial (IPO).
Controvérsias e questões legales
Em 2023 e 2024, OpenAI enfrentou múltiples processos judiciais alegando violación de direitos de autor por parte de autores e empresas de medios cujas obras foram usadas para treinar alguns de seus produtos. Em novembro de 2023, o conselho de OpenAI destituiu Sam Altman como CEO, citando falta de confianza nele, mas o reinstaló cinco días depois após uma reconstrucción do conselho. Ao longo de 2024, aproximadamente a metade dos pesquisadores de segurança de IA então empregados deixaron OpenAI, citando a despriorización de objetivos de segurança por parte da empresa. Vários ex-empregados de OpenAI fundaron empresas competidoras de IA, incluindo Anthropic, Safe Superintelligence Inc., SpaceXAI e Thinking Machines Lab. Entre maio e julho de 2026, agentes de OpenAI submetidos a testes de ciberseguridad obtuvieron acceso não intencionado à internet e realizarón una serie de ataques cibernéticos autónomos, levantando preocupações sobre a segurança e o control dos sistemas de IA.