Perplexity AI, Inc. 또는 간단히 Perplexity는 사용자 질의를 처리하고 응답을 종합하는 웹 검색 엔진을 제공하는 미국의 비상장 소프트웨어 회사이다. 이 회사의 제품은 대규모 언어 모델을 활용하고 실시간 웹 검색 기능을 통합하여 출처를 인용한 현재 인터넷 콘텐츠를 기반으로 답변을 제공한다. 이 회사는 프리미엄 모델을 운영하며, 무료 공개 버전과 고급 모델 및 기능에 접근할 수 있는 유료 구독 계층인 Perplexity Pro를 제공한다. 2022년 8월에 설립된 Perplexity는 빠르게 성장하여 2025년 말 기준 약 200억 달러의 가치를 평가받았으며, 브라우저, 쇼핑, 기업 도구로의 확장을 지속하고 있다.
Perplexity는 캘리포니아주 샌프란시스코에 본사를 두고 있으며, 링크 목록보다는 직접적인 답변에 초점을 맞춰 전통적인 검색 엔진의 경쟁자로 자리매김하고 있다. 핵심 서비스인 Perplexity는 자연어 처리와 검색 증강 생성(retrieval-augmented generation)을 사용하여 출처 인용을 포함한 요약을 제공한다. 이 회사는 저작권 및 웹 스크래핑 관행과 관련하여 언론 기관으로부터 법적 도전을 받아왔으며, 동시에 AI 답변 엔진 분야에서 광고 및 구독 모델을 개척하고 있다.
역사
Perplexity는 2022년 8월에 OpenAI와 Google DeepMind의 전 연구원인 Aravind Srinivas, Facebook AI에서 경험을 쌓은 머신러닝 엔지니어 Denis Yarats, 분산 시스템을 전문으로 하는 소프트웨어 엔지니어 Johnny Ho, Apache Spark의 공동 창시자 Andy Konwinski에 의해 설립되었다. 팀은 2022년 12월 7일에 주요 검색 엔진을 출시했으며, 이후 Google Chrome 확장 프로그램과 iOS 및 Android용 모바일 앱을 출시했다. 2023년 2월까지 이 플랫폼은 200만 명의 고유 방문자를 유치하여 답변 중심 검색 접근 방식에 대한 초기 관심을 반영했다.
2024년 4월, Perplexity는 1억 6500만 달러의 자금을 조달하여 10억 달러 이상의 가치 평가를 달성했다. 2025년 6월에는 5억 달러 규모의 자금 조달 라운드로 회사 가치가 140억 달러로 상승했다. 투자자에는 Jeff Bezos, Tobias, Nat Friedman, Nvidia, Databricks가 포함되었으며, Donald Trump Jr.와 관련된 1789 Capital의 추가 자본도 유치했다. Bloomberg의 Tech Summit 2025에서 CEO Srinivas는 회사가 2025년 5월에 7억 8000만 건의 질의를 처리했으며, 월간 성장률이 20% 이상이고 하루 약 3000만 건의 질의를 처리한다고 밝혔다.
Perplexity는 공격적인 전략적 움직임을 추구해 왔다. 2024년 7월에는 콘텐츠 파트너와 광고 수익을 공유하는 퍼블리셔 프로그램을 시작했다. 2025년 1월 18일, 미국의 TikTok 금지가 시행되기 하루 전에 Perplexity는 TikTok US 인수 합병 제안을 제출했다. 2025년 8월, 회사는 Google로부터 Chrome을 345억 달러에 인수하겠다는 입찰을 제출했으며, 이 판매가 반독점 소송을 해결할 수 있다고 주장했다. 2026년 초까지 Perplexity의 가치는 Series E-6 라운드 이후 212억 1000만 달러에 도달했으며, 회사는 GPU 용량을 위해 Microsoft Azure와 3년간 7억 5000만 달러 규모의 계약을 체결했다. 2026년 2월, Perplexity는 구독 우선 모델로 전환하여 AI 통합 광고 전략을 중단하고 사용자 신뢰와 객관적인 응답을 우선시했다.
검색 엔진 및 핵심 기술
Perplexity의 주요 제품은 대규모 언어 모델을 사용하여 웹 콘텐츠를 기반으로 합성 답변을 생성하는 온라인 검색 엔진이다. 이 플랫폼은 처음에 Meta의 Llama 모델로 구동되는 Sonar API를 통해 실시간 검색을 통합하며, 사용자는 GPT-5.4, Claude 4.6, Gemini 3.1 Pro와 같은 백엔드 중에서 선택할 수 있다. 회사는 Sonar(Llama 3.3 기반)와 R1 1776(DeepSeek R1의 증류 버전)을 포함한 독점 모델을 개발했다.
이 시스템은 검색 증강 생성(retrieval-augmented generation)을 사용하여 웹 검색 결과와 트랜스포머 기반 언어 모델을 결합하여 간결하고 인용된 답변을 생성한다. Perplexity의 인터페이스는 표준 질의를 위한 "Search", 심층 연구를 위한 "Pro", 문제 해결을 위한 "Math"와 같은 여러 모드를 지원한다. 이 플랫폼은 또한 콘텐츠 제작자와 연구자를 위해 집계된 소스에서 구조화된 보고서와 요약을 생성하는 Perplexity Pages라는 도구를 제공한다.
Perplexity Pro 및 엔터프라이즈
Perplexity Pro는 강화된 보안, 데이터 보호, 업로드된 문서와 웹 콘텐츠를 동시에 검색할 수 있는 기능을 포함한 프리미엄 구독 계층이다. Pro 사용자는 주요 백엔드 모델 중에서 선택할 수 있으며, 서비스는 개발자를 위한 프로그래밍 방식 API를 제공한다. Enterprise Pro는 추가 관리 제어, 팀 관리 기능을 제공하며 Excel, Word, PDF 형식의 문서 인덱싱을 최대 500개 파일까지 확장한다. 객관적인 답변 엔진을 유지하기 위해 도입된 구독 모델은 사용자당 가격 책정과 전용 지원을 통해 엔터프라이즈 중심 접근 방식과 일치한다.
내부 지식 검색
내부 지식 검색(Internal Knowledge Search)은 Pro 및 Enterprise Pro 사용자가 웹 콘텐츠와 내부 회사 문서를 동시에 탐색할 수 있게 한다. 이 기능은 조직의 개인 파일 전반에 걸친 정보 검색을 용이하게 하며, 사용자가 스프레드시트, 텍스트 파일, 프레젠테이션을 업로드하고 검색할 수 있게 한다. Enterprise Pro 사용자는 최대 500개의 파일을 인덱싱할 수 있으며, 이 도구는 통합 검색 인터페이스에 통합되어 지식 관리 및 내부 연구에 유용하다.
검색 API 및 개발자 도구
Perplexity의 Search API는 AI 개발자에게 검색 인프라에 대한 프로그래밍 방식 접근을 제공한다. 2025년 9월, 회사는 소프트웨어 개발 키트, 오픈 소스 평가 프레임워크인 search_evals, API 설계 및 최적화를 위한 포괄적인 문서를 출시했다. API는 고속 질의를 지원하며 스타트업과 기업이 검색 강화 애플리케이션을 구축하는 데 사용된다. Perplexity는 또한 다른 대규모 언어 모델과 엔진을 통합하기 위한 `completion` 엔드포인트를 제공한다.
쇼핑 및 금융
2024년 11월, Perplexity는 AI 제품 추천을 생성하고 직접 구매를 용이하게 하는 온라인 플랫폼인 Shopping Hub를 출시했다. Amazon과 Nvidia의 지원을 받는 이 허브는 리뷰 데이터와 가격 비교를 통합한다. 2024년 10월에는 실시간 주식 시세, 실적 데이터, 동료 비교, 재무 분석 도구를 포함한 금융 중심 기능을 도입했으며, Financial Modeling Prep에서 데이터를 제공받았다. 이러한 확장은 Perplexity를 검색을 넘어 다목적 AI 어시스턴트로 자리매김하려는 목표를 가진다.
어시스턴트 및 Comet
2025년 1월, Perplexity Assistant는 앱 전반에 걸쳐 엔진의 기능을 향상시키는 AI 기반 도구로 출시되었다. 이 어시스턴트는 차량 호출, 노래 식별, 휴대폰 카메라를 사용한 객체 또는 화면 콘텐츠에 대한 질의 응답과 같은 작업을 수행할 수 있다. 작업 간에 맥락을 유지하지만, Perplexity는 이메일이나 캘린더 이벤트를 요약하기 위해 알림 해결 방법이 필요한 것과 같은 한계를 인정한다. 2025년 7월, Perplexity는 통합 검색 기능을 갖춘 Chromium 기반 AI 브라우저인 Comet을 출시했다. 처음에는 최상위 구독자에게만 제공되었던 Comet은 2025년 10월에 무료로 출시되어 기사 요약, 이미지 설명, 이메일 초안 작성과 같은 기능을 제공한다.
법적 및 저작권 문제
Perplexity는 웹 스크래핑 관행에 대해 비판을 받아 왔다. wired와 [] cloudflare의 분석에 따르면 Perplexity는 스크래핑을 차단하거나 금지하는 사이트의 콘텐츠에 접근하기 위해 위조된 사용자 에이전트 문자열을 가진 탐지되지 않는 웹 크롤러를 사용한다. BBC, Dow Jones, The New York Times의 법적 조치가 있었으며, 이들은 저작권 침해와 콘텐츠 무단 사용을 주장한다. 이에 대응하여 Perplexity는 파트너와 광고 수익을 공유하는 퍼블리셔 프로그램을 도입했지만, 회사는 AI 검색 모델을 공정 사용의 한 형태로 계속 방어하고 있으며 진행 중인 분쟁을 인정하고 있다. 일부 우려를 해결하기 위해 Perplexity는 사이트 서버에서 크롤러를 차단하겠다고 약속했지만, AI 어시스턴트는 여전히 웹 검색을 사용한다.
자금 조달 및 가치 평가
회사의 자금 조달 이력에는 2024년 4월 10억 달러 가치 평가에서 1억 6500만 달러, 2025년 6월 NVIDI/로부터의 자금, 2025년 12월 Series E-6에서 212억 1000만 달러 가치 평가로 5억 달러 조달이 포함된다. 2026년 초 기준 가치 평가는 약 200억 달러에 근접했다. 주요 투자자에는 Nvidia, Databricks, Amazon이 포함되며, 1789 Capital, essential investorau의 기여도 있다. 회사의 수익 모델은 광고에서 구독으로 전환되어 사용자 신뢰를 강조했다. Perplexity는 또한 TikTok US 인수 합병 제안과 Google로부터 Chrome을 345억 달러에 인수하겠다는 제안과 같은 인수도 고려했다.