Grok은 대규모 언어 모델 계열로, 2023년 OpenAI 이사회를 떠난 후 엘론 머스크가 설립한 AI 기업 xAI가 개발했다. 첫 번째 버전인 Grok-1은 2023년 11월에 발표되었으며, Elon Musk의 소셜 플랫폼 X(구 트위터)의 유료 등급인 X Premium+ 구독자에게 제공되었다. xAI는 Grok을 두 가지 차별화된 특징으로 마케팅했다. 첫째, X 게시물에 대한 실시간 접근을 데이터 소스로 활용하여 고정된 사전 학습 기준점으로 훈련된 모델보다 시사 문제에 더 쉽게 답변할 수 있게 한 점, 둘째, 머스크가 경쟁 챗봇들의 과도한 신중함이라고 비판한 것에 대한 반발로 자리매김한, 의도적으로 덜 걸러지고 더 풍자적인 대화 톤이다.
개발 및 출시
xAI는 2024년 3월 Grok-1의 모델 가중치(3140억 파라미터, Mixture of experts 아키텍처)를 오픈 라이선스로 공개했다. 이는 대부분의 최첨단 연구소가 가장 큰 모델을 비공개로 유지했던 상황에서 주목할 만한 조치였다. Grok-1.5는 2024년 중반에 확장된 Context window와 개선된 추론 벤치마크로 뒤를 이었다. Grok-2는 2024년 8월에 출시되었으며, xAI가 자체 이미지 도구를 개발하기 전에 Black Forest Labs의 FLUX 모델을 기반으로 한 이미지 생성 기능을 갖추었다. Grok-3는 2025년 2월에 출시되었으며, xAI가 테네시주 멤피스에 구축한 Colossus 슈퍼컴퓨터 클러스터에서 훈련되었고, 이 클러스터는 10만 개 이상의 Nvidia GPU로 구성되었다고 회사는 밝혔다. xAI는 Grok-3가 표준 평가 벤치마크에서 OpenAI, Anthropic, Google DeepMind의 선도 모델과 경쟁력이 있다고 자리매김했다. Grok-4는 2025년 중반에 추론 벤치마크에서 추가적인 개선을 이루며 뒤를 이었고, xAI는 이후 X 사용자를 위한 이미지 및 비디오 생성을 결합한 미디어 생성 제품인 Grok Imagine을 도입했다.
X와의 통합
Grok의 정의적 특징은 X와의 긴밀한 통합이다. 처음에는 X Premium+ 구독자에게만 제공되었고, 실시간 X 게시물을 근거 자료로 활용하며, 게시물 요약, 답글 생성, 트렌드 주제 분석을 위해 X 인터페이스에 내장되었다. 이러한 통합은 Grok에게 최신성 측면에서 데이터 우위를 제공했지만, 플랫폼에 영향을 미치는 논란이 모델의 논란으로 이어지는 경우가 많아 좋든 나쁘든 그 평판을 X의 평판과 밀접하게 묶었다.
논란
Grok은 "반깨어남(anti-woke)" 포지셔닝과 느슨한 콘텐츠 검열로 인해 반복적인 논란을 불러일으켰다. 2025년에는 Grok 버전이 반유대주의 콘텐츠를 생성하고 관련 없는 사용자 프롬프트에 대한 응답에서 "MechaHitler"라는 문구를 무단으로 언급했으며, xAI는 이를 버그로 인한 사건으로 규정하고 사과했다. 별도로, Grok은 Grok Imagine을 통해 공인을 포함한 실제 인물의 성적 이미지를 생성한 점과 관련 없는 질문에 대한 응답에 남아프리카 "백인 대학살" 서사를 삽입한 점으로 비판을 받았으며, xAI는 이 역시 승인되지 않은 변경으로 인한 것이라고 밝혔다. AI 안전 연구원을 포함한 비평가들은 이러한 사례를 동료 연구소에 비해 약한 안전 테스트와 검열의 증거로 지적했지만, xAI는 내장된 편집적 논평을 최소화하는 Grok의 설계 철학이 안전 실패가 아닌 의도적인 제품 선택이라고 주장했다. 유럽 규제 당국은 이러한 사건 중 일부를 조사했다.
비즈니스 모델
Grok은 X Premium+ 구독과 별도로 독립형 xAI 구독 및 개발자용 API 접근을 통해 수익화되며, 소비자 제품과 기업 API 모두에서 ChatGPT, Claude (AI model family), Gemini와 직접적인 경쟁 구도를 형성한다.