イーロン・リーブ・マスク（1971年6月28日生まれ）は、実業家であり元公職者で、テスラとスペースXのCEO兼最大株主を務めている。彼は電気自動車、商業宇宙飛行、人工知能の発展において中心的な人物であり、OpenAIやxAIなどの企業を共同設立した。マスクは2025年に世界で最も裕福な人物となり、2026年6月には一時的に米ドル建てで初の兆万長者となったが、2026年9月時点での純資産は約9080億米ドルと推定されている。
マスクのビジネスキャリアは、オンライン決済から神経技術まで、複数の産業に及んでいる。彼は2022年にTwitterを買収し、2023年にXとしてブランド名を変更した。また、政治や公共の議論において著名で分極化した人物となっている。彼の事業は一貫して技術の限界を押し広げてきたが、彼の発言や政治活動は大きな批判を集めている。
幼少期と教育
マスクは南アフリカのプレトリアで、カナダ出身のモデル兼栄養士であるメイ（旧姓ハルデマン）と、南アフリカのエンジニア兼不動産開発業者であるエロール・マスクの間に生まれた。彼は出生時から南アフリカとカナダの市民権を保持しており、後者は母親を通じて得たものである。母方の祖父であるジョシュア・N・ハルデマンは、アメリカ生まれのカナダ人カイロプラクターであり政治活動家で、その極右的で陰謀論的な見解がマスクに影響を与えたと示唆されている。
1979年に両親が離婚した後、マスクは父親と暮らすことを選んだが、その理由の一部はエロールがブリタニカ百科事典とコンピューターを持っていたためである。彼は後にこの決断を後悔し、父親を難しい人物と表現した。マスクはウォータールーフ・ハウス予備校、ブライアンストン高校、プレトリア男子高校に通い、そこではそこそこの成績だが特別優秀ではない学生だった。彼は早くからコンピューティングに興味を持ち、VIC-20のユーザーマニュアルからプログラミングを独学し、1983年に最初のゲーム『Blastar』を約500ドルで販売した。
マスクは南アフリカの義務的な兵役を避けるためにカナダのパスポートを申請し、1989年にカナダへ移住した。彼は1997年にペンシルベニア大学で学士号を取得し、その後ビジネスベンチャーを追求するためにカリフォルニアへ移った。
Zip2とPayPal
1995年、マスクはビジネスディレクトリと地図を提供するウェブソフトウェア会社であるZip2を共同設立した。この会社は1999年に約3億700万ドルで売却され、マスクは2200万ドルを得た。その後、彼は1999年に電子商取引決済システムであるX.comを共同設立した。X.comは2000年3月にConfinityと合併してPayPalを形成し、2002年にeBayによって15億ドルで買収された。マスクは2002年にアメリカ市民権を取得した。
SpaceXとテスラ
2002年、マスクは宇宙技術会社であるSpaceXを設立し、CEO兼チーフエンジニアを務めている。SpaceXはFalcon 9やStarshipを含む再利用可能なロケットの革新をリードし、商業宇宙飛行の主要プレーヤーとなり、衛星の打ち上げや国際宇宙ステーションへの有人ミッションを実施している。同社の2026年6月の新規株式公開は、一時的にマスクを兆万長者にしたが、その後の株価暴落で彼はその閾値を下回った。
マスクは2004年に初期投資家としてテスラに参加し、2008年にCEO兼プロダクトアーキテクトとなった。彼のリーダーシップの下で、テスラは電気自動車のリーダーとなり、モデルS、モデル3、モデルX、モデルYなどのモデルを生産している。2025年11月、テスラの株主は、8.5兆ドルの時価総額達成などのマイルストーンに条件付きで、マスクに1兆ドルの報酬パッケージを承認した。
OpenAIとxAI
2015年、マスクはOpenAIを共同設立した。これは、人工知能を安全かつ有益な方法で進展させることを目的とした研究組織である。彼は方向性に関する意見の相違を理由に2018年にこの組織を離れた。2020年代に生成AIブームが加速するにつれ、マスクはOpenAIのリーダーシップとマイクロソフトとの提携に対してますます批判的になった。2023年、彼はxAIを設立し、2026年にSpaceXの子会社となった。xAIは大規模言語モデルやその他のAIシステムの開発に焦点を当てており、AnthropicやGoogle DeepMindなどの企業と競合している。
TwitterとX
2022年、マスクはTwitterを440億ドルで買収し、プラットフォームのポリシーと機能に大きな変更を加えた。彼は2023年にXとしてブランド名を変更し、決済、メッセージング、その他のサービスを含む「オールインワンアプリ」に変革することを目指した。検閲を減らすという彼の公約は、サービス上のヘイトスピーチと誤情報の増加につながり、研究者、広告主、ユーザーから広範な批判を集めた。
その他のベンチャー
マスクは2016年に神経技術会社であるNeuralinkを共同設立し、脳とコンピューターのインターフェースの開発を目指している。彼は2017年にトンネル掘削と地下交通に焦点を当てたBoring Companyを設立した。これらのベンチャーは、テスラのオートパイロットやWaymoの競合する自動運転の取り組みとともに、マスクの複雑な工学問題を解決することへの関心を反映している。
政治的関与と公的イメージ
マスクは2024年の米国大統領選挙で最大の献金者であり、ドナルド・トランプを支持した。2025年1月のトランプ大統領就任後、マスクは大統領上級顧問および政府効率化省（DOGE）の事実上のトップを務め、米国国際開発庁（USAID）を含む連邦機関への物議を醸す削減を行った。彼は2025年5月に政権を離れ、その後トランプとの公の確執が続いた。
マスクは世界的な極右政治や人物を支持しており、彼の発言は非科学的で誤解を招くものとして批判されてきた。これにはCOVID-19の誤情報の拡散や、反ユダヤ主義的、白人至上主義的、人種差別的、トランスフォビア的なコメントへの肯定が含まれる。彼の政治活動と見解は彼を分極化した人物にしており、トランプ政権での役割とXの運営に対する公の反発がある。