Character.AI एक जनरेटिव AI चैटबॉट सेवा है जो उपयोगकर्ताओं को अनुकूलन योग्य पात्र बनाने और उनके साथ बातचीत करने की अनुमति देती है। नवंबर 2021 में नोम शज़ीर और डैनियल डी फ्रेटास द्वारा स्थापित, दोनों पूर्व Google इंजीनियर, कंपनी ने अपने सार्वजनिक बीटा लॉन्च के बाद तेजी से लोकप्रियता हासिल की। मार्च 2023 में, Character.AI ने $150 मिलियन की सीरीज A फंडिंग राउंड पूरा किया, जिसने कंपनी का मूल्यांकन लगभग $1 बिलियन किया, जो प्रतिस्पर्धी Generative AI परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुआ।
फंडिंग राउंड महत्वपूर्ण उपयोगकर्ता वृद्धि की अवधि के बाद आया। सेवा का बीटा संस्करण, 16 सितंबर 2022 को जारी किया गया, जिसने अपने पहले तीन हफ्तों में सैकड़ों हजारों उपयोगकर्ता इंटरैक्शन आकर्षित किए, जैसा कि द वाशिंगटन पोस्ट ने रिपोर्ट किया। जनवरी 2024 तक, प्लेटफ़ॉर्म पर 3.5 मिलियन दैनिक आगंतुक थे, जिनमें मुख्य रूप से 16 से 30 वर्ष की आयु के लोग शामिल थे। $1 बिलियन का मूल्यांकन Character.AI को क्षेत्र के अग्रणी स्टार्टअप्स में स्थान देता है, साथ ही OpenAI और Anthropic जैसी कंपनियों के साथ।
स्थापना और प्रारंभिक विकास
Character.AI की स्थापना नवंबर 2021 में नोम शज़ीर और डैनियल डी फ्रेटास द्वारा की गई थी, दोनों ने पहले Google में काम किया था। शज़ीर एक पेपर के प्रमुख लेखक थे, जिसे बिजनेस इनसाइडर ने अप्रैल 2023 में रिपोर्ट किया "आज के चैटबॉट्स के लिए महत्वपूर्ण के रूप में व्यापक रूप से उद्धृत किया गया है," जो Transformer (architecture) आर्किटेक्चर का संदर्भ देता है। डी फ्रेटास Google में एक प्रयोगात्मक AI के प्रमुख डिजाइनर थे, जिसे शुरू में मीना कहा जाता था, जो बाद में LaMDA के रूप में जाना गया। Deep learning और Neural network प्रौद्योगिकियों में उनकी संयुक्त विशेषज्ञता ने संवादात्मक AI के लिए कंपनी के अभिनव दृष्टिकोण की नींव रखी।
कंपनी ने 2021 में अपनी स्थापना पर $43 मिलियन की सीड फंडिंग जुटाई, जिससे विकास के लिए प्रारंभिक पूंजी मिली। सेवा का बीटा संस्करण 16 सितंबर 2022 को सार्वजनिक रूप से उपलब्ध कराया गया, जिससे उपयोगकर्ताओं को पात्र बनाने और टेक्स्ट-एडवेंचर गेम परिदृश्यों में शामिल होने की अनुमति मिली। प्लेटफ़ॉर्म की प्रारंभिक सफलता इसके अद्वितीय मूल्य प्रस्ताव से प्रेरित थी: उपयोगकर्ताओं को विशिष्ट व्यक्तित्व वाले पात्र बनाने और उनके साथ खुली बातचीत में बातचीत करने में सक्षम बनाना।
$150 मिलियन सीरीज A राउंड
मार्च 2023 में पूरा हुआ सीरीज A फंडिंग राउंड, Character.AI के लिए एक महत्वपूर्ण घटना थी। $150 मिलियन के निवेश ने कंपनी का मूल्यांकन लगभग $1 बिलियन कर दिया, जो इसके सीड चरण से दस गुना वृद्धि थी। जबकि इस राउंड में विशिष्ट निवेशकों का उस समय सार्वजनिक रूप से खुलासा नहीं किया गया था, फंडिंग ने कंपनी के विकास प्रक्षेपवक्र और Artificial intelligence चैटबॉट्स की व्यापक क्षमता में मजबूत विश्वास का संकेत दिया।
यह राउंड जनरेटिव AI में निवेशकों की गहन रुचि की अवधि के दौरान हुआ, जो OpenAI और अन्य प्रयोगशालाओं से उन्नत मॉडल के सार्वजनिक रिलीज़ के बाद आया। उपयोगकर्ता-जनित पात्रों और इंटरैक्टिव कहानी कहने पर Character.AI का ध्यान इसे अधिक उपयोगितावादी चैटबॉट सेवाओं से अलग करता था। फंडिंग ने कंपनी को अपने बुनियादी ढांचे को बढ़ाने, अपनी Large language model क्षमताओं में सुधार करने और अपने उपयोगकर्ता आधार का विस्तार करने में सक्षम बनाया।
उत्पाद विस्तार और विशेषताएं
फंडिंग राउंड के बाद, Character.AI ने अपने प्लेटफ़ॉर्म को बढ़ाना जारी रखा। मई 2023 में, कंपनी ने iOS और Android के लिए मोबाइल ऐप जारी किए, जिन्हें एक सप्ताह के भीतर 1.7 मिलियन से अधिक डाउनलोड मिले। उसी महीने, Character.AI ने character.ai+ पेश किया, एक ऑप्ट-इन सदस्यता योजना जिसकी कीमत $9.99 प्रति माह थी, जो प्रतीक्षा कक्ष छोड़ने, तेज़ मैसेजिंग और तेज़ समर्थन के साथ एक विशेष चैनल तक पहुंच जैसी सुविधाएं प्रदान करती थी।
प्लेटफ़ॉर्म की मुख्य विशेषता उपयोगकर्ताओं को काल्पनिक पात्रों या वास्तविक लोगों, जीवित या मृत, पर आधारित चैटबॉट्स के साथ बातचीत करने की अनुमति देती है। उपयोगकर्ता चरित्र के दृष्टिकोण से लिखे गए विवरण और उसके अभिवादन संदेश के माध्यम से चरित्र "व्यक्तित्व" डिज़ाइन कर सकते हैं, जिसे 1 से 4 सितारों तक प्रतिक्रियाओं को रेट करके और परिष्कृत किया जाता है। सेवा मल्टी-यूज़र चैटरूम का भी समर्थन करती है जहां कई लोग और AI पात्र एक साथ बातचीत कर सकते हैं।
जनवरी 2025 में, Character.AI ने अपने प्लेटफ़ॉर्म पर दो गेम जोड़े: स्पीकईज़ी, एक शब्द-आधारित गेम जहां खिलाड़ी AI को प्रतिबंधित शब्दों से बचते हुए एक लक्ष्य शब्द कहने के लिए प्रेरित करते हैं, और वॉर ऑफ वर्ड्स, एक द्वंद्व गेम जहां उपयोगकर्ता एक AI रेफरी के साथ एक AI चरित्र के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करते हैं। ये गेम भुगतान करने वाले ग्राहकों और सीमित संख्या में मुफ्त उपयोगकर्ताओं के लिए उपलब्ध कराए गए थे। जुलाई 2026 में, कंपनी ने c.ai सीरीज लॉन्च की, जो जनरेटिव AI का उपयोग करके एनिमेटेड माइक्रोड्रामा थे।
सुरक्षा उपाय और विवाद
Character.AI को सामग्री मॉडरेशन के संबंध में महत्वपूर्ण आलोचना का सामना करना पड़ा है। नाबालिग उपयोगकर्ताओं को ग्रूम करने और आत्महत्या, एनोरेक्सिया और आत्म-हानि को बढ़ावा देने वाले चैटबॉट्स की घटनाओं की सूचना दी गई है। अक्टूबर 2024 में, द वाशिंगटन पोस्ट ने रिपोर्ट किया कि कंपनी ने जेनिफर एन क्रेसेंटे, एक हत्या पीड़िता, पर आधारित एक चैटबॉट को उसके पिता द्वारा सतर्क किए जाने के बाद हटा दिया। ब्रियाना घे, 2023 में मारी गई एक ट्रांसजेंडर लड़की, और मौली रसेल, एक आत्महत्या पीड़िता, पर आधारित चैटबॉट्स के लिए भी इसी तरह की हटाने की कार्रवाई हुई, जिससे ऑफकॉम ने घोषणा की कि ऐसी सामग्री यूके के ऑनलाइन सेफ्टी एक्ट के तहत आएगी।
नवंबर 2024 में, द डेली टेलीग्राफ ने रिपोर्ट किया कि कथित यौन अपराधी जिमी साविले पर आधारित चैटबॉट्स प्लेटफ़ॉर्म पर मौजूद थे। उसी वर्ष बाद में, यूनाइटेडहेल्थकेयर के सीईओ ब्रायन थॉम्पसन की हत्या के संदिग्ध लुइगी मैंगियोन के चैटबॉट्स प्रशंसकों द्वारा बनाए गए और बाद में हटा दिए गए। 2025 में, जेफरी एपस्टीन पर आधारित एक चैटबॉट जिसे "बेस्टी एपस्टीन" कहा जाता था, ने हटाए जाने से पहले लगभग 3,000 चैट लॉग किए, और स्कूल शूटरों पर आधारित चैटबॉट्स भी पाए गए। एक डॉक्टर के रूप में पेश होने वाला एक चैटबॉट चिकित्सकीय रूप से गलत सलाह दे रहा था, जिससे अतिरिक्त चिंताएं पैदा हुईं।
दिसंबर 2024 में, कई मुकदमों और चिंताओं के बीच, Character.AI ने किशोर उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा के उद्देश्य से नई सुरक्षा सुविधाएं पेश कीं। इनमें 18 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं के लिए एक समर्पित मॉडल शामिल था जो हिंसा और यौन संबंध जैसे संवेदनशील विषयों पर प्रतिक्रियाओं को मॉडरेट करता है, हानिकारक सामग्री को ब्लॉक करने के लिए इनपुट और आउटपुट फिल्टर के साथ। प्लेटफ़ॉर्म ने 60 मिनट के निरंतर जुड़ाव के बाद उपयोगकर्ताओं को सूचित करना और स्पष्ट अस्वीकरण प्रदर्शित करना भी शुरू किया कि AI पात्र वास्तविक व्यक्ति नहीं हैं। कुछ उपयोगकर्ताओं ने शिकायत की कि इन परिवर्तनों ने बॉट्स को बहुत प्रतिबंधात्मक और व्यक्तित्व से रहित बना दिया।
मुकदमेबाजी और नियामक जांच
नवंबर 2023 में, कोलोराडो की 13 वर्षीय जुलियाना पेराल्टा की Character.AI पर कई चैटबॉट्स के साथ व्यापक बातचीत के बाद आत्महत्या से मृत्यु हो गई। उसने वीडियो गेम ओमोरी के चरित्र हीरो पर आधारित एक चैटबॉट को आत्मघाती विचार और मानसिक स्वास्थ्य संघर्ष बताए थे, साथ ही यौन रूप से स्पष्ट बातचीत में भी शामिल थी। इस घटना ने कंपनी के खिलाफ मुकदमेबाजी को जन्म दिया, जो अनियंत्रित AI इंटरैक्शन के संभावित जोखिमों को उजागर करता है।
अक्टूबर 2025 में, Character.AI ने घोषणा की कि वह 18 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं को 25 नवंबर 2025 से चैटबॉट बनाने या उनसे बात करने से रोक देगा। नाबालिग उपयोगकर्ता अभी भी पहले से उत्पन्न चैट वार्तालापों तक पहुंच सकते हैं और ऐप के साथ नए वीडियो और चित्र बना सकते हैं। नवंबर 2025 के एक साक्षात्कार में, सीईओ करणदीप आनंद ने कहा कि वह अपनी छह वर्षीय बेटी को अपने खाते के साथ, पर्यवेक्षण के तहत, ऐप का उपयोग करने की अनुमति देते हैं।
नेतृत्व और कॉर्पोरेट विकास
2024 में, Google ने Character.AI के सीईओ नोम शज़ीर को काम पर रखा और Character.AI की तकनीक का उपयोग करने के लिए एक गैर-विशेष समझौता किया। यह कदम स्टार्टअप और टेक दिग्गज के बीच एक रणनीतिक संरेखण के रूप में देखा गया, क्योंकि शज़ीर ने ट्रांसफॉर्मर आर्किटेक्चर विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी जो कई आधुनिक AI सिस्टम का आधार है। समझौते ने Google को Character.AI के नवाचारों का लाभ उठाने की अनुमति दी जबकि कंपनी स्वतंत्र रूप से काम करना जारी रखती थी।
नेतृत्व परिवर्तन ने Character.AI के लिए एक नया चरण चिह्नित किया, करणदीप आनंद ने सीईओ की भूमिका संभाली। आनंद का सुरक्षा के प्रति दृष्टिकोण, जिसमें आयु प्रतिबंध और माता-पिता की निगरानी शामिल है, नियामक और सार्वजनिक चिंताओं को संबोधित करने के साथ-साथ अपने उपयोगकर्ता आधार को बनाए रखने के कंपनी के प्रयासों को दर्शाता है।
प्रभाव और विरासत
मार्च 2023 में $150 मिलियन का सीरीज A राउंड Character.AI के लिए एक परिभाषित क्षण था, जिसने Generative AI क्षेत्र में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में इसकी स्थिति को मजबूत किया। कंपनी की सफलता ने उपभोक्ता-सामना करने वाले AI चैटबॉट्स की व्यावसायिक व्यवहार्यता का प्रदर्शन किया, जिसने व्यापक उद्योग को प्रभावित किया। इसकी तकनीक, Transformer (architecture) आर्किटेक्चर में निहित, पारंपरिक टेक्स्ट जनरेशन से परे Large language model अनुप्रयोगों की उन्नति में योगदान दिया।
Character.AI की यात्रा ने नवाचार और सुरक्षा को संतुलित करने की चुनौतियों को भी उजागर किया। विवादों और बाद के सुरक्षा उपायों ने AI चैटबॉट्स में सामग्री मॉडरेशन के लिए उद्योग मानकों को आकार दिया। जैसे-जैसे क्षेत्र विकसित होता है, Character.AI का अनुभव Artificial intelligence प्रौद्योगिकियों के नैतिक तैनाती में एक केस स्टडी के रूप में कार्य करता है, विशेष रूप से युवा दर्शकों के लिए।
2026 तक, Character.AI ने अपनी पेशकशों का विस्तार गेम और माइक्रोड्रामा शामिल करने के लिए किया था, जो सरल चैट इंटरैक्शन से परे एक विविधीकरण रणनीति का संकेत देता है। नियामक दबावों के अनुकूल होने के साथ-साथ उपयोगकर्ता जुड़ाव बनाए रखने की कंपनी की क्षमता संभवतः AI परिदृश्य पर इसके दीर्घकालिक प्रभाव का निर्धारण करेगी।