Sergey Mikhailovich Brin (né le 21 août 1973) est un informaticien et homme d'affaires américain qui a cofondé Google avec Larry Page. Il a été président de la société mère de Google, Alphabet Inc., jusqu'à sa démission en 2019, et reste cofondateur, actionnaire contrôlant et membre du conseil d'administration. En août 2026, sa valeur nette estimée est de 264,9 milliards de dollars américains, ce qui fait de lui l'une des personnes les plus riches du monde. En 2023, Brin est sorti de sa retraite pour contribuer à la recherche en intelligence artificielle chez Alphabet.
Né dans une famille juive russe à Moscou, en Union soviétique, Brin a immigré aux États-Unis à l'âge de six ans. Il a obtenu une licence en informatique et en mathématiques à l'Université du Maryland, College Park, puis a poursuivi un doctorat en informatique à l'Université Stanford, où il a rencontré Larry Page. Ensemble, ils ont développé un moteur de recherche web qui est devenu Google, opérant initialement depuis le garage de Susan Wojcicki à Menlo Park, en Californie.
Jeunesse et éducation
Brin est né à Moscou le 21 août 1973, de Mikhail et Eugenia Brin, tous deux diplômés de l'Université d'État de Moscou. Son père était professeur de mathématiques et sa mère chercheuse. En raison de l'antisémitisme en Union soviétique, la famille a demandé des visas de sortie en 1978, ce qui a conduit au licenciement de son père et à la perte de l'emploi de sa mère. Après huit mois d'incertitude, ils ont reçu la permission d'émigrer en mai 1979. La famille a vécu à Vienne et à Paris avant d'arriver aux États-Unis le 25 octobre 1979, avec l'aide de la Hebrew Immigrant Aid Society.
Brin a fréquenté l'école secondaire Eleanor Roosevelt et s'est inscrit à l'Université du Maryland en septembre 1990. Il a obtenu un baccalauréat en sciences en informatique avec mention en 1993, obtenant également de hautes distinctions en mathématiques. Il a effectué un stage chez Wolfram Research, développeur de Mathematica, la même année. Brin a commencé ses études supérieures à l'Université Stanford grâce à une bourse de la National Science Foundation, obtenant une maîtrise en sciences en informatique en 1995. En 2008, il était en congé de ses études doctorales.
Développement de Google
Lors de l'orientation à Stanford, Brin a rencontré Larry Page. Malgré des désaccords initiaux, ils sont devenus des collaborateurs proches. Brin se concentrait sur les systèmes d'extraction de données, tandis que Page explorait l'inférence de l'importance à partir des citations. Ensemble, ils ont rédigé « The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine » et développé l'algorithme PageRank, qui analysait les liens entrants pour classer les pages web. Ils ont construit un prototype en utilisant des pièces d'ordinateur de rechange dans la chambre de Page, transformant plus tard la chambre de Brin en bureau. En août 1996, la version initiale de Google était disponible sur le site web de Stanford.
Le moteur de recherche, initialement appelé Backrub, était écrit en Java et en Python et fonctionnait sur des Sun Ultras et des Intel Pentiums avec Linux. Au début de 1997, il avait indexé plus de 75 millions d'URL. La popularité du projet a mis à rude épreuve l'infrastructure de Stanford, mais Page et Brin ont réalisé son potentiel lorsque les recherches ont atteint 10 000 par jour. À la mi-1998, ils ont interrompu leurs études pour lancer Google, opérant depuis le garage de Susan Wojcicki.
Direction chez Alphabet et implication en IA
Brin a été président d'Alphabet Inc., la société mère de Google, depuis sa création en 2015 jusqu'à sa démission en 2019. Lui et Page restent cofondateurs, actionnaires contrôlants et membres du conseil d'administration. Pendant son mandat, Brin a supervisé divers projets, notamment Waymo et d'autres initiatives ambitieuses.
En 2023, Brin est revenu à une implication active dans la recherche en IA chez Alphabet, se concentrant sur Google DeepMind et les efforts connexes. Son retour a coïncidé avec l'avancement rapide des grands modèles de langage et de l'IA générative. L'intérêt de Brin pour l'IA s'étend à des investissements dans des entreprises comme OpenAI et Anthropic, bien que son attention principale reste sur les initiatives d'IA d'Alphabet.
Vie personnelle et héritage
Brin est un centimilliardaire, avec une valeur nette estimée à 264,9 milliards de dollars américains en août 2026. Il a été reconnu pour ses contributions à la technologie et à l'entrepreneuriat. Le travail de Brin sur les moteurs de recherche a jeté les bases de la navigation web moderne, et ses premières idées sur le apprentissage automatique et les réseaux de neurones ont influencé le développement des technologies de apprentissage profond.
L'héritage de Brin comprend non seulement la domination de Google dans la recherche, mais aussi son rôle dans l'avancement de la recherche en IA. Son retour chez Alphabet en 2023 signale un engagement continu envers l'innovation dans l'intelligence artificielle. Il reste une figure influente dans l'industrie technologique, ses décisions façonnant l'avenir de l'IA et de l'informatique.