Perplexity AI, Inc., ou simplement Perplexity, est une société de logiciels américaine à capital privé qui fournit un moteur de recherche web traitant les requêtes des utilisateurs et synthétisant les réponses. Ses produits utilisent des grands modèles de langage et incluent des capacités de recherche web qui fournissent des réponses basées sur le contenu internet actuel, en citant les sources utilisées. Une version publique gratuite est disponible, tandis qu'un abonnement Pro payant offre un accès à des modèles de langage plus avancés et à des fonctionnalités supplémentaires.
Fondée en août 2022, Perplexity a connu une croissance rapide, atteignant une valorisation de 20 milliards de dollars américains en septembre 2025. L'entreprise a également fait face à un examen juridique concernant des allégations de violation du droit d'auteur, d'utilisation non autorisée de contenu et de problèmes de marque déposée de la part de grandes organisations médiatiques, notamment la BBC, Dow Jones et The New York Times. Des analyses distinctes menées par Wired et, plus tard, Cloudflare ont révélé que Perplexity utilise des robots d'exploration web non divulgués avec des chaînes de user-agent usurpées pour extraire des données de sites web qui interdisent ou bloquent l'extraction de contenu.
Historique
Perplexity AI, Inc., a été fondée en août 2022 par Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski, des ingénieurs ayant des parcours dans les systèmes back-end, l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique. L'entreprise a lancé son moteur de recherche principal le 7 décembre 2022, puis a publié une extension Google Chrome et des applications pour iOS et Android. En février 2023, Perplexity a signalé deux millions de visiteurs uniques. En avril 2024, elle avait levé 165 millions de dollars de financement, valorisant l'entreprise à plus d'un milliard de dollars. En juin 2025, Perplexity a bouclé un cycle de financement de 500 millions de dollars, portant sa valorisation à 14 milliards de dollars. Parmi les investisseurs figurent Jeff Bezos, Tobias Lütke, Nat Friedman, Nvidia et Databricks, ainsi que 1789 Capital, une société de capital-risque associée à Donald Trump Jr.
En juillet 2024, Perplexity a annoncé un programme pour éditeurs visant à partager les revenus publicitaires avec ses partenaires. Le 18 janvier 2025, la veille de l'interdiction imminente de TikTok aux États-Unis, Perplexity a soumis une proposition de fusion avec TikTok US. Le 12 août 2025, Perplexity a fait une offre pour acheter Chrome à Google pour 34,5 milliards de dollars, déclarant que la vente pourrait remédier aux poursuites antitrust contre Google, où un juge envisageait d'obliger la vente de Chrome. En décembre 2025, Cristiano Ronaldo a pris une participation non divulguée dans Perplexity et a conclu un partenariat mondial de marque.
Début 2026, Perplexity a atteint une valorisation de 21,21 milliards de dollars à la suite de son cycle de financement de série E-6. En janvier 2026, l'entreprise a conclu un engagement de trois ans de 750 millions de dollars avec Microsoft Azure pour sécuriser la capacité GPU. En février 2026, Perplexity est passée à un modèle axé sur l'abonnement en abandonnant sa stratégie publicitaire intégrée à l'IA, la direction déclarant que cette décision visait à préserver la confiance des utilisateurs dans le « moteur de réponses », en privilégiant des résultats objectifs plutôt que les revenus publicitaires.
Produits et services
Portail web du moteur de recherche
L'offre principale de Perplexity est un moteur de recherche qui utilise de grands modèles de langage pour générer des réponses aux requêtes des utilisateurs en recherchant et en synthétisant du contenu web. Il est disponible gratuitement pour les utilisateurs web, sans frais ni inscription, selon un modèle freemium.
Perplexity Pro
Perplexity Pro est un niveau d'abonnement qui comprend une sécurité renforcée, une protection des données et des outils supplémentaires. Il permet aux utilisateurs de choisir entre des modèles back-end tels que GPT-5.4, Claude 4.6 et Gemini 3.1 Pro. L'entreprise a également développé ses propres modèles, Sonar (basé sur Llama 3.3) et R1 1776 (basé sur DeepSeek R1).
Recherche de connaissances internes
La recherche de connaissances internes permet aux utilisateurs Pro et Enterprise Pro de parcourir simultanément le contenu web et leurs documents internes. Elle permet aux utilisateurs de télécharger et de rechercher des fichiers aux formats Excel, Word, PDF et autres formats courants. Les utilisateurs Enterprise Pro peuvent télécharger et indexer jusqu'à 500 fichiers.
API de recherche
L'API de recherche de Perplexity offre aux développeurs d'IA un accès programmatique à l'infrastructure de recherche de l'entreprise.
Centre commercial
Le centre commercial de Perplexity est une plateforme d'achat en ligne qui génère des recommandations de produits et permet des achats directs via l'interface de Perplexity. Il a été lancé en novembre 2024 avec le soutien d'Amazon et de Nvidia.
Finance
En octobre 2024, Perplexity a lancé des fonctionnalités axées sur la finance, notamment un logiciel qui suit les cours des actions et les données sur les bénéfices des entreprises, ainsi que des outils d'analyse financière de base. La plateforme tire ses données financières de Financial Modelling Prep.
Assistant
En janvier 2025, Perplexity a lancé l'assistant Perplexity, un outil d'IA conçu pour améliorer les fonctionnalités de recherche. Il peut effectuer des tâches telles que l'utilisation d'une application de covoiturage ou la recherche d'une chanson, et peut maintenir le contexte entre les actions. L'assistant peut utiliser la caméra d'un téléphone pour tenter de répondre à des questions sur l'environnement de l'utilisateur ou le contenu à l'écran. Perplexity a déclaré que l'assistant est encore en développement et peut ne pas toujours fonctionner comme prévu ; certaines fonctionnalités, comme le résumé des e-mails non lus ou des événements à venir du calendrier, nécessitent que les utilisateurs activent une solution de contournement basée sur les notifications.
Comet
En juillet 2025, Perplexity a lancé Comet, un navigateur IA basé sur Chromium. Au départ, l'accès était limité aux utilisateurs abonnés au niveau le plus cher, mais le navigateur a été proposé en téléchargement gratuit en octobre 2025. Il intègre le moteur de recherche Perplexity.
Chatbot Truth Social
Perplexity a été contracté pour produire un chatbot pour la plateforme de médias sociaux de Donald Trump, Truth Social.
Perplexity Computer
En février 2026, Perplexity a lancé Perplexity Computer, un agent d'IA à usage général conçu pour effectuer de manière autonome des tâches en plusieurs étapes en utilisant plusieurs grands modèles de langage et des sous-agents spécialisés. En avril 2026, Perplexity a introduit Personal Computer, une extension de Computer conçue pour fonctionner sur l'appareil local de l'utilisateur.
Direction
Aravind Srinivas est le PDG et cofondateur de Perplexity AI. Il a précédemment occupé des postes de recherche chez OpenAI, Google DeepMind et d'autres institutions de recherche en IA, se concentrant sur l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle. Dans un épisode d'All-In de mars 2026, Srinivas a déclaré que les licenciements liés à l'IA à venir étaient un « avenir glorieux » auquel « se réjouir », car ils libéraient les gens d'emplois qu'ils n'aimaient pas et leur donnaient des opportunités de poursuivre l'entrepreneuriat.
Controverses
Allégations de violation du droit d'auteur et de marque déposée
En juin 2024, Forbes a publiquement critiqué Perplexity pour l'utilisation de son contenu. Selon Forbes, Perplexity a publié une histoire largement copiée d'un article propriétaire de Forbes sans mentionner ni attribuer correctement la source. Cet incident s'inscrivait dans le cadre d'allégations plus larges émanant d'organisations médiatiques, notamment la BBC, Dow Jones et The New York Times, concernant l'utilisation non autorisée de contenu et des problèmes de marque déposée.
Des analyses distinctes menées par Wired et Cloudflare ont révélé que Perplexity utilise des robots d'exploration web non divulgués avec des chaînes de user-agent usurpées pour extraire du contenu de sites web qui interdisent ou bloquent explicitement l'extraction de contenu. Ces pratiques ont soulevé des préoccupations concernant la conformité avec les conditions d'utilisation des sites web et le droit d'auteur.