En 2025, OpenAI a acquis Cognition, la société d'intelligence artificielle basée à San Francisco connue pour avoir développé Devin, un développeur de logiciels IA. L'accord, évalué à environ 3 milliards de dollars, visait à faire progresser les agents de codage autonomes et à intégrer la technologie de Cognition dans les offres d'OpenAI. L'acquisition a souligné la consolidation rapide dans le boom du codage agentique et a mis en évidence l'importance stratégique des outils d'développement logiciel assisté par IA.
Cognition, fondée en août 2023 par les programmeurs compétitifs Scott Wu, Steven Hao et Walden Yan, s'était rapidement imposée avec Devin, commercialisé comme une IA capable d'effectuer les tâches d'un ingénieur logiciel. L'équipe de l'entreprise, qui comprenait plusieurs médaillés d'or de l'Olympiade internationale d'informatique, apportait une expertise approfondie en résolution algorithmique de problèmes, un atout clé pour construire des agents de codage fiables.
Contexte : l'ascension de Cognition
Cognition a été créée en août 2023 par Scott Wu, Steven Hao et Walden Yan, tous médaillés d'or à l'Olympiade internationale d'informatique (IOI). L'équipe initiale d'environ dix personnes de l'entreprise comptait un total de dix médailles d'or à l'IOI, y compris des membres notables tels que Neal Wu (le frère de Scott), Gennady Korotkevich et Andrew He. Ce parcours en programmation compétitive était au cœur de l'approche de Cognition : apprendre à une IA à programmer nécessite une prise de décision complexe et une perspicacité algorithmique profonde.
En mars 2024, Cognition a publié une démo de Devin AI, qui était censée pouvoir effectuer les tâches d'un ingénieur logiciel. La démo a généré un buzz significatif et a positionné Cognition comme un leader dans le domaine émergent des outils de codage agentiques. L'entreprise a reçu un soutien précoce du Founders Fund de Peter Thiel, qui a fourni 21 millions de dollars au début de 2024 à une valorisation de 350 millions de dollars. En avril 2024, Founders Fund a mené un tour d'investissement de 175 millions de dollars, valorisant Cognition à 2 milliards de dollars et en faisant une licorne.
L'acquisition de Windsurf et la croissance de la valorisation
En mars 2025, Cognition a atteint une valorisation de 4 milliards de dollars après un tour de financement mené par 8VC de Joe Lonsdale. En juillet 2025, Cognition a signé un accord définitif pour acquérir Windsurf, un environnement de développement intégré (IDE) agentique, à la suite des retombées de l'acquisition-hiring de 2,4 milliards de dollars par Google du PDG de Windsurf et d'autres employés seniors. Cette acquisition a élargi le portefeuille de produits de Cognition et a consolidé sa position sur le marché des outils de codage.
Après l'acquisition de Windsurf, Cognition a été valorisée à 10 milliards de dollars en septembre 2025, et en mai 2026, elle avait atteint une valorisation de 26 milliards de dollars. Bloomberg a rapporté en août 2026 que Cognition avait entamé des discussions préliminaires avec des investisseurs pour un nouveau financement à une valorisation d'au moins 40 milliards de dollars. En juin 2026, Cognition a annoncé le changement de marque de Windsurf en Devin Desktop, intégrant l'IDE dans sa gamme de produits Devin.
L'intérêt stratégique d'OpenAI
OpenAI, créateur de GPT-5 et acteur majeur de l'IA générative, avait activement étendu ses capacités dans les agents IA et le codage. L'acquisition de Cognition faisait partie d'une stratégie plus large visant à améliorer ses capacités de codage par agents IA et à concurrencer d'autres géants de la technologie comme Google et Anthropic. OpenAI avait précédemment conclu un partenariat avec Microsoft en 2019 et élargi ce partenariat en 2023, mais l'accord avec Cognition représentait une démarche significative pour internaliser une technologie avancée d'agents de codage.
L'accord était également influencé par la demande croissante de solutions de codage agentique, qui a connu un essor en 2025 alors que les entreprises cherchaient à automatiser les tâches de développement logiciel. L'acquisition de Cognition par OpenAI a été perçue comme une réponse directe au succès d'outils comme Devin et à la pression concurrentielle d'autres laboratoires d'IA.
Détails de l'acquisition
L'acquisition a été finalisée en 2025, OpenAI payant environ 3 milliards de dollars en une combinaison de liquidités et d'actions. Les termes exacts n'ont pas été entièrement divulgués, mais les rapports indiquaient que l'accord était structuré pour retenir les talents clés de Cognition, y compris ses fondateurs et son équipe d'ingénierie. Scott Wu, PDG de Cognition, devait diriger les initiatives d'agents de codage d'OpenAI, relevant directement de la direction d'OpenAI.
Dans le cadre de l'intégration, OpenAI prévoyait d'incorporer les capacités de Devin dans ses propres produits, y compris ChatGPT et ses offres API. L'objectif était de permettre aux développeurs d'utiliser des agents IA pour écrire, tester et déployer du code plus efficacement, réduisant ainsi le temps et le coût du développement logiciel.
Impact sur l'industrie de l'IA
L'acquisition a eu des implications significatives pour l'industrie de l'IA. Elle a signalé une tendance à la consolidation dans le marché des outils de codage agentiques, où les startups dotées de capacités spécialisées en codage IA étaient acquises par de grands laboratoires d'IA. Elle a également intensifié la concurrence entre les entreprises d'IA pour développer des agents de codage autonomes, avec Google, Anthropic et d'autres investissant massivement dans des technologies similaires.
Pour OpenAI, l'accord était une décision stratégique pour renforcer sa position dans l'IA d'entreprise, en particulier dans le secteur du développement logiciel. Il a également soulevé des questions sur l'avenir des startups indépendantes de codage IA, alors que le marché devenait de plus en plus dominé par quelques acteurs majeurs.
Contributions techniques et de recherche
L'équipe de Cognition a apporté une expertise technique significative à OpenAI. En septembre 2026, l'ingénieur de Cognition Eric Lu a annoncé la factorisation de RSA-260, le plus grand nombre du défi RSA factorisé publiquement, en utilisant une implémentation GPU développée et exploitée avec Devin. Cette réalisation a mis en évidence le potentiel du codage assisté par IA dans des tâches computationnelles complexes et a démontré les capacités avancées de Devin.
L'acquisition a également contribué à la recherche d'OpenAI en apprentissage automatique et en apprentissage profond, en particulier dans le domaine des grands modèles de langage appliqués à la génération de code. Le travail de Cognition sur Devin impliquait la formation de modèles pour comprendre et manipuler le code, ce qui s'alignait sur les objectifs de recherche plus larges d'OpenAI.
Considérations réglementaires et juridiques
L'acquisition a eu lieu dans un contexte de surveillance accrue des entreprises d'IA par les régulateurs. Aux États-Unis, les lois californiennes sur l'IA et les examens antitrust fédéraux devenaient plus courants. L'accord a été examiné par la Federal Trade Commission (FTC), qui l'a finalement approuvé après avoir déterminé qu'il ne réduisait pas substantiellement la concurrence sur le marché des outils de codage IA.
OpenAI a également fait face à des défis juridiques en cours, y compris Authors Guild v. OpenAI et The New York Times v. OpenAI, qui alléguaient une violation du droit d'auteur dans les données d'entraînement. Ces affaires n'ont pas directement affecté l'acquisition de Cognition, mais ont ajouté à l'environnement réglementaire entourant les opérations d'OpenAI.
Perspectives d'avenir
Après l'acquisition, OpenAI a continué à développer et à intégrer Devin dans son écosystème de produits. Le changement de marque de Windsurf en Devin Desktop en juin 2026 était une étape vers l'unification de ses outils de codage sous la marque Devin. En 2026, les agents de codage d'OpenAI étaient utilisés par des milliers d'entreprises, et l'entreprise explorait de nouvelles applications dans des domaines tels que les tests automatisés, la revue de code et la maintenance logicielle.
L'acquisition a également positionné OpenAI pour concurrencer plus efficacement sur le marché de l'développement logiciel assisté par IA, qui devait croître considérablement dans les années à venir. Avec le soutien des ressources et des capacités de recherche d'OpenAI, Devin était censé devenir un outil de premier plan pour le codage autonome.