Mark Cuban (né le 31 juillet 1958) est un homme d'affaires, entrepreneur et personnalité de télévision américain. Il est l'ancien propriétaire principal et actuel propriétaire minoritaire des Dallas Mavericks de la National Basketball Association (NBA) et copropriétaire de 2929 Entertainment. De 2012 à 2025, il a été l'un des « requins » de la série télévisée de réalité ABC Shark Tank. En janvier 2026, Forbes estimait sa valeur nette à 6 milliards de dollars américains.
Cuban a été un investisseur actif dans la technologie, notamment dans les startups d'intelligence artificielle, et a publiquement discuté du potentiel transformateur de l'apprentissage automatique et des grands modèles de langage. Il a souligné l'importance de la littératie en IA et a financé des initiatives pour enseigner les compétences en IA, tout en plaidant pour un développement éthique et une réglementation de l'IA.
Jeunesse et éducation
Cuban est né à Pittsburgh, en Pennsylvanie, le 31 juillet 1958. Son père, Norton Cuban, était tapissier automobile, et sa mère, Shirley (née Feldman), avait des objectifs de carrière variés. Il est juif et a grandi à Mt. Lebanon, une banlieue aisée de Pittsburgh, dans une famille ouvrière. Son grand-père paternel a changé le nom de famille de « Chabenisky » à « Cuban » après avoir émigré de l'Empire russe (Ukraine moderne) via Ellis Island ; ses grands-parents maternels étaient des immigrants juifs bessarabiens et lituaniens.
Cuban a commencé ses activités entrepreneuriales à 12 ans, vendant des sacs poubelles pour acheter des baskets, puis vendant des timbres et des pièces de monnaie. À 16 ans, il distribuait des journaux de Cleveland à Pittsburgh pendant une grève du Pittsburgh Post-Gazette. Il s'est inscrit à l'Université de Pittsburgh, rejoignant la fraternité Pi Lambda Phi, puis a transféré à l'Université de l'Indiana à Bloomington, obtenant son diplôme de la Kelley School of Business en 1981 avec un baccalauréat en sciences de gestion. Il a choisi l'Indiana sans la visiter car elle avait les frais de scolarité les plus bas parmi les dix meilleures écoles de commerce. Pendant ses études, il a géré un bar, donné des cours de disco et participé à une chaîne de lettres.
Après l'obtention de son diplôme, Cuban a travaillé à la Mellon Bank à Pittsburgh, convertissant les processus manuels des petites banques en systèmes informatisés.
Carrière professionnelle
En 1982, Cuban a déménagé à Dallas, au Texas, travaillant comme barman puis comme vendeur pour Your Business Software, où il a été licencié après avoir rencontré un client au lieu d'ouvrir le magasin. Il a cofondé MicroSolutions avec le soutien d'anciens clients ; l'entreprise est devenue un intégrateur de systèmes et un revendeur de logiciels, adoptant précocement Carbon Copy, Lotus Notes et CompuServe, avec Perot Systems comme client majeur. MicroSolutions a atteint plus de 30 millions de dollars de revenus, et en 1990, Cuban l'a vendue à CompuServe (une filiale de H&R Block) pour 6 millions de dollars (plus de 14,7 millions aujourd'hui), réalisant environ 2 millions de dollars après impôts.
Audionet et Broadcast.com
En 1995, Cuban et son camarade de l'Indiana Todd Wagner ont rejoint Audionet (fondé en 1989 par Chris Jaeb, qui en a conservé 10 %), combinant leur intérêt pour le basketball des Indiana Hoosiers et la diffusion sur le web. Audionet est devenu Broadcast.com en 1998, atteignant 330 employés et 13,5 millions de dollars de revenus au deuxième trimestre en 1999. Cette année-là, il a contribué au lancement du premier défilé de mode Victoria's Secret diffusé en direct. Pendant le boom des dot-com, Yahoo! a acquis Broadcast.com pour 5,7 milliards de dollars en actions, une transaction désormais considérée comme l'une des pires acquisitions internet. Cuban s'est couvert contre les actions Yahoo!, évitant de perdre la majeure partie de sa fortune lorsque la bulle a éclaté.
Cuban a continué avec Wagner dans 2929 Entertainment, qui fournit une production et une distribution de films intégrées verticalement. En 2003, elle a acheté Landmark Theatres, une chaîne de 58 cinémas d'art et d'essai, et a produit le film Bubble de 2006, réalisé par Steven Soderbergh.
Investissements dans les startups
Cuban a investi dans des logiciels sociaux et des projets de réseaux distribués, notamment IceRocket, un moteur de recherche de blogs. En 2005, il a investi 1,7 million de dollars dans la société de partage de fichiers Red Swoosh, cofondée par Travis Kalanick, qui a été acquise par Akamai pour 19 millions de dollars en 2007. Kalanick a ensuite approché Cuban en 2009 pour investir dans Uber à une valorisation de 10 millions de dollars ; Cuban a proposé 5 millions de dollars mais n'a jamais eu de réponse. Il a également investi dans Weblogs, Inc. (acquis par AOL) et Brondell Inc., une startup fabriquant un siège de toilette high-tech appelé Swash.
Investissements et plaidoyer en IA
Cuban a investi dans de nombreuses startups liées à l'IA, notamment OpenAI (bien qu'il n'ait pas publiquement divulgué le montant) et d'autres projets en IA générative, réseaux neuronaux et apprentissage profond. Il a pris la parole lors de conférences sur la nécessité de l'éducation à l'IA, déclarant que « l'IA changera tout » et que « la prochaine génération doit apprendre à utiliser l'IA ». Il a financé des programmes pour enseigner l'IA aux communautés défavorisées et a appelé à une réglementation gouvernementale pour garantir un développement éthique de l'IA.
Cuban a également investi dans des entreprises comme Groq, une startup de puces IA, et a exprimé son intérêt pour TSMC et AMD en tant qu'acteurs clés du matériel IA. Il a été un critique vocal du battage médiatique autour de l'IA, avertissant contre une dépendance excessive aux grands modèles de langage sans comprendre leurs limites.
Vie personnelle et philanthropie
Cuban a été impliqué dans la philanthropie, notamment la Fondation Mark Cuban, qui soutient l'éducation à l'IA et d'autres causes. Il a également été actif dans les commentaires politiques, discutant souvent de la politique technologique. Il est marié à Tiffany Stewart, et ils ont trois enfants. Cuban est connu pour sa personnalité franche et est apparu dans divers médias, y compris l'émission télévisée Shark Tank.
Héritage
La carrière professionnelle de Cuban couvre la technologie, le sport et le divertissement, avec une valeur nette de 6 milliards de dollars en 2026. Ses investissements dans l'IA reflètent sa conviction dans le potentiel de la technologie à remodeler les industries. Il a été une figure éminente de la NBA, menant les Mavericks à un championnat en 2011, et a été impliqué dans des différends avec la direction de la ligue. L'impact de Cuban sur l'entrepreneuriat est significatif, en particulier à travers son rôle dans Shark Tank, où il a encadré d'innombrables startups.