Kevin Scott (né en 1972) est un dirigeant technologique américain qui occupe le poste de directeur technique (CTO) chez Microsoft depuis janvier 2017. Il a auparavant occupé des postes de direction chez Google, AdMob et LinkedIn, où il est reconnu pour avoir fait évoluer les systèmes de l'entreprise autour de son introduction en bourse. Chez Microsoft, Scott supervise l'infrastructure d'intelligence artificielle de l'entreprise, notamment son partenariat avec OpenAI et le développement des services d'IA Microsoft Azure.
Scott a grandi à Gladys, en Virginie, et a obtenu une licence en informatique au Lynchburg College ainsi qu'une maîtrise à l'université Wake Forest. Il a commencé un programme de doctorat à l'université de Virginie, mais l'a quitté en 2003 pour rejoindre l'industrie technologique.
Début de carrière et Google
Scott a commencé sa carrière chez Google en 2003 après avoir quitté ses études doctorales. Pendant son mandat, il a travaillé dans l'ingénierie de la recherche et de la publicité, occupant plusieurs postes et recevant un Google Founders' Award pour ses contributions. Il est resté chez Google jusqu'en 2007, date à laquelle il a rejoint AdMob, une start-up de publicité mobile, en tant que vice-président de l'ingénierie et des opérations.
Chez AdMob, Scott a contribué à développer la plateforme publicitaire mobile de l'entreprise durant une période de forte croissance de l'adoption des smartphones. Google a acquis AdMob en 2010 pour 750 millions de dollars, et Scott est alors devenu directeur principal de l'ingénierie de la publicité mobile chez Google, poste qu'il a occupé jusqu'au début de l'année 2011.
En février 2011, Scott a rejoint LinkedIn en tant que vice-président senior de l'ingénierie. LinkedIn a réalisé son introduction en bourse en mai 2011, et Scott a été chargé de faire évoluer les systèmes informatiques de l'entreprise pour gérer la croissance rapide du trafic et des utilisateurs. Son travail a été salué par Business Insider, qui l'a qualifié de « l'ingénieur qui a sauvé LinkedIn » pour avoir maintenu la fiabilité des services pendant l'expansion de l'entreprise.
Scott est resté chez LinkedIn jusqu'en janvier 2017, supervisant l'ingénierie et les opérations alors que la plateforme comptait des centaines de millions de membres. Il a quitté ce poste peu après le rachat de LinkedIn par Microsoft en décembre 2016.
Directeur technique de Microsoft
En janvier 2017, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a nommé Scott au poste de directeur technique de l'entreprise. Scott a conservé le titre de vice-président senior de l'infrastructure chez LinkedIn jusqu'en septembre 2017, avant de se consacrer pleinement à la stratégie technique de Microsoft. Il a décrit cette transition comme étant « comme un enfant dans un magasin de bonbons » en raison de la diversité des technologies en développement au sein de l'entreprise.
En tant que CTO, Scott est une figure centrale des initiatives de Microsoft en matière d'intelligence artificielle. Il a contribué à forger le partenariat de plusieurs milliards de dollars avec OpenAI à partir de 2019, qui a donné à Microsoft accès aux technologies de grands modèles de langage et a conduit à l'intégration de fonctionnalités d'IA dans ses produits. Scott a également défendu la construction d'infrastructures Microsoft Azure spécialisées, notamment des supercalculateurs conçus pour l'entraînement de modèles de réseaux neuronaux, et a supervisé des investissements dans AMD, NVIDIA et d'autres fournisseurs de puces pour soutenir les charges de travail liées à l'IA.
Scott plaide en faveur de la démocratisation de l'accès aux outils d'IA et s'exprime régulièrement sur l'importance de développer des systèmes d'IA au service du plus grand nombre. Il insiste également sur la nécessité d'un développement responsable des technologies d'IA générative.
Organisations à but non lucratif et conseils d'administration
Scott a fondé Behind the Tech, une organisation à but non lucratif qui met en lumière les parcours de professionnels de la technologie à travers des photographies et des entretiens, afin d'inspirer les générations futures. En 2014, lui et son épouse, Shannon Hunt-Scott, ont créé la Scott Foundation, une organisation de la région de la baie de San Francisco axée sur l'éducation, la lutte contre la faim et les programmes STEM pour les enfants.
Il est administrateur émérite de l'Anita Borg Institute et a été membre fondateur du conseil des professions de l'ACM. Scott conseille plusieurs start-ups, siège au conseil d'administration de Magic et, depuis le 17 janvier 2021, il est administrateur non exécutif au conseil de Stellantis, le constructeur automobile, où il est également membre de son comité ESG.
Vie personnelle et ouvrage
Scott est marié, père de deux enfants, et réside à Los Gatos, en Californie. En 2020, il a coécrit le livre Reprogramming the American Dream: From Rural America to Silicon Valley - Making AI Serve Us All avec Greg Shaw, publié par Harper Business. L'ouvrage s'appuie sur son parcours, de son enfance dans la Virginie rurale à sa carrière dans la technologie, pour défendre une participation élargie à l'économie de l'IA.