Diane B. Greene (née le 9 juin 1955) est une dirigeante technologique et entrepreneure américaine, connue pour avoir cofondé VMware, où elle a occupé le poste de PDG de 1998 à 2008, et pour avoir dirigé Google Cloud de 2015 à 2019. Sa carrière s'étend de l'architecture navale à l'ingénierie logicielle, en passant par plusieurs projets de start-up, faisant d'elle une figure marquante du développement de l'informatique en nuage et des technologies de virtualisation.
Greene a commencé sa vie professionnelle comme architecte naval avant de se tourner vers le secteur technologique. Elle a cofondé et dirigé deux start-ups avant VMware, puis est devenue administratrice chez Google avant de prendre en charge sa division cloud. Son leadership a contribué à établir la virtualisation comme pratique standard dans l'informatique d'entreprise et a fait de Google Cloud une unité commerciale majeure.
Jeunesse et éducation
Greene est née à Annapolis, dans le Maryland, le 9 juin 1955, d'un ingénieur et d'une enseignante. Elle a obtenu une licence en génie mécanique à l'Université du Vermont en 1976 et un master en architecture navale au MIT en 1978. En 1987, elle a complété un master en informatique à l'Université de Californie à Berkeley, où elle a rencontré Mendel Rosenblum, un informaticien qui deviendra plus tard son mari et cofondateur de VMware.
Avant d'entrer dans l'informatique, Greene a poursuivi une carrière dans la voile et l'ingénierie. À 19 ans, elle a organisé le premier Championnat du monde de planche à voile en 1974 et a remporté le championnat national féminin de dériveur en 1976. Elle a travaillé comme architecte naval, concevant des navires océaniques et des structures offshore, et a également géré l'ingénierie chez Windsurfing International. Ces expériences ont précédé sa transition vers la technologie après son diplôme en informatique.
Passage à la technologie et premières start-ups
Après avoir obtenu son deuxième master, Greene a travaillé comme ingénieure et gestionnaire chez Sybase, Silicon Graphics et d'autres entreprises. Elle a ensuite cofondé VXtreme, une société de streaming multimédia, et en a été la PDG. Microsoft a acquis VXtreme pour sa technologie, qui est devenue la base de son logiciel de lecture vidéo.
Greene a cofondé Bebop Technologies au milieu des années 2010, une start-up axée sur le déploiement de logiciels basés sur des conteneurs. Google a acquis Bebop en 2015, une décision qui a conduit directement à la nomination de Greene comme PDG de Google Cloud.
VMware et virtualisation x86
En 1998, Greene a cofondé VMware avec Mendel Rosenblum, Scott Devine, Edward Wang et Edouard Bugnion. L'entreprise a été pionnière de la virtualisation x86, une technologie qui permet à plusieurs systèmes d'exploitation de fonctionner sur une seule machine physique sans redémarrage. Greene a été PDG depuis la fondation de l'entreprise jusqu'en 2008.
VMware a d'abord apporté la virtualisation aux ordinateurs de bureau, permettant aux utilisateurs de faire fonctionner différents systèmes d'exploitation côte à côte. Elle s'est ensuite étendue à la virtualisation de serveurs, améliorant la gestion des systèmes, augmentant l'utilisation des serveurs et réduisant la consommation d'énergie. Cette approche est devenue une pratique standard dans les centres de données du monde entier.
En 2004, EMC a acquis VMware pour 635 millions de dollars. Greene a continué comme PDG tandis que VMware opérait en tant que filiale, conservant sa marque et atteignant un rythme de revenus annualisés de 2 milliards de dollars. En 2007, VMware a réalisé une introduction en bourse valorisée à 19,1 milliards de dollars, la plus importante introduction technologique de cette année-là. Le 8 juillet 2008, le conseil d'administration de VMware a destitué Greene de son poste de présidente et PDG, la remplaçant par Paul Maritz. Elle a refusé une offre de rester dans un autre rôle significatif.
Direction de Google Cloud
Greene a rejoint le conseil d'administration de Google le 12 janvier 2012, occupant le dixième siège, vacant depuis le départ d'Arthur D. Levinson. En novembre 2015, après l'acquisition par Google de sa start-up Bebop pour 380 millions de dollars, elle a été nommée PDG de Google Cloud. Pendant son mandat, Greene a établi la première unité commerciale de niveau entreprise de Google, axée sur l'infrastructure et les services cloud pour les grandes organisations. Elle a quitté son poste de PDG en janvier 2019, remplacée par Thomas Kurian, ancien dirigeant d'Oracle. Google a ensuite indiqué que l'unité cloud avait atteint un chiffre d'affaires annualisé de 8 milliards de dollars peu après son départ. Greene est restée au conseil d'administration d'Alphabet jusqu'en juin 2019.
Mandats d'administratrice et gouvernance
Greene a occupé des postes d'administratrice dans plusieurs grandes organisations, notamment Alphabet, Intuit, Khan Academy, SAP, Stripe, A.P. Moller - Maersk et Wix.com. En 2020, elle a été élue présidente du conseil d'administration du MIT, et elle a également coprésidé le conseil consultatif du College of Engineering de l'UC Berkeley. Son travail au sein des conseils s'est concentré sur la stratégie technologique, la gouvernance d'entreprise et les institutions éducatives.
Prix et reconnaissance
En 2007, Fortune a classé Greene parmi les 50 femmes les plus puissantes d'Amérique. Elle et Mendel Rosenblum ont reçu le Computer Entrepreneur Award de l'IEEE Computer Society en 2011 pour avoir créé une plateforme de virtualisation en tant que fondateurs de VMware. Elle a été juge pour le Queen Elizabeth Prize for Engineering en 2013. En 2017, Bloomberg l'a incluse dans sa liste des 50 personnalités les plus influentes du monde, et l'Anita Borg Institute lui a décerné le prix Abie pour le leadership technique. La même année, elle a reçu un doctorat honorifique en sciences de l'Université du Vermont. En 2018, elle a été élue membre de la US National Academy of Engineering, et en 2021, elle a reçu un doctorat honorifique de son alma mater, l'Université du Vermont. Greene a également été nommée parmi les 50 meilleures femmes de la tech en Amérique par Forbes en 2018.
Vie personnelle
Greene est mariée à Mendel Rosenblum, informaticien et professeur à l'Université Stanford, avec qui elle a cofondé VMware. Le couple a deux enfants. Greene, une navigatrice expérimentée depuis sa jeunesse, vit à Stanford, en Californie.