Automat es un colectivo de inversión enfocado exclusivamente en startups de inteligencia artificial. Fundado en 2023, el grupo agrega capital de una red de ejecutivos tecnológicos, investigadores de IA y operadores para proporcionar financiación inicial y en etapas tempranas. El colectivo opera con la tesis de que las empresas transformadoras de IA surgirán de la investigación técnica profunda y el aprendizaje automático aplicado, en lugar de mejoras incrementales de productos.
La organización fue establecida por un grupo de ex ingenieros e investigadores de los principales laboratorios de IA, incluyendo OpenAI y Google DeepMind. Sus miembros fundadores incluyen a Jakob Uszkoreit, co-inventor de la arquitectura transformer, y Lukasz Kaiser, otro coautor del transformer. Se les unieron Niki Parmar, quien anteriormente lideró IA aplicada en un importante proveedor de nube, y Mark Chen, ex líder de producto en una startup de modelos de lenguaje grandes. La sede del colectivo está en San Francisco, California, con un pequeño equipo operativo que gestiona el flujo de acuerdos y la diligencia debida.
Estrategia de Inversión
Automat se centra en rondas pre-semilla y Serie A, emitiendo típicamente cheques entre $500,000 y $5 millones. El colectivo prioriza empresas que trabajan en investigación fundamental de IA, incluyendo eficiencia de redes neuronales, alineación de modelos de lenguaje grandes y nuevas arquitecturas de aprendizaje profundo. A diferencia de las firmas tradicionales de capital de riesgo, Automat no gestiona un fondo único agrupado; en su lugar, coordina inversiones en sindicato donde los miembros individuales comprometen capital acuerdo por acuerdo. Esta estructura permite al grupo moverse rápidamente y evitar la presión de desplegar capital dentro de un ciclo de vida fijo del fondo.
El colectivo ha respaldado aproximadamente 15 startups desde su fundación. Las empresas notables de la cartera incluyen un competidor de Groq que desarrolla chips personalizados de inferencia de IA, un rival de SambaNova centrado en hardware de poda de modelos, y una firma de procesamiento de lenguaje natural adyacente a AI21 Labs. Automat también invirtió en una escisión de Inflection AI que trabaja en IA conversacional para servicio al cliente empresarial. Estas inversiones se realizaron entre 2023 y 2025, con el cheque individual más grande de $4 millones destinado a una startup de robótica similar a Figure AI a principios de 2024.
Membresía y Red
La membresía del colectivo está limitada a 50 inversores activos, extraídos de una red más amplia de más de 200 exalumnos y asesores. Los miembros incluyen ex investigadores de MIT CSAIL, Stanford AI Lab y Berkeley AI Research, así como líderes de ingeniería de Amazon Web Services, Azure y Google Cloud. El grupo también incluye a varios académicos, como Michael Jordan y Anima Anandkumar, que sirven como asesores técnicos informales en lugar de contribuyentes financieros.
La membresía requiere un compromiso anual mínimo de $250,000 y participación activa en al menos dos revisiones de inversión por año. El colectivo celebra sesiones técnicas trimestrales de inmersión profunda donde los miembros presentan temas como mejoras en atención de múltiples cabezas, innovaciones en programas de tasa de aprendizaje y técnicas de aumento de datos. Estas sesiones sirven tanto como foros educativos como una forma de generar oportunidades de inversión a partir de investigaciones emergentes.
Proceso de Acuerdos
El flujo de acuerdos de Automat proviene principalmente de referencias de miembros y alcance directo a laboratorios académicos. El colectivo mantiene un proceso de solicitud continua, con startups que presentan un documento técnico junto con una presentación estándar. Un comité de selección de tres miembros, rotado cada seis meses, evalúa cada envío contra los criterios técnicos del grupo, que incluyen la novedad del enfoque, el potencial de poda de modelos o ganancias de eficiencia, y la solidez del trasfondo de investigación del equipo fundador.
Una vez que una startup pasa la selección inicial, se le invita a presentar en una reunión mensual de inversión. Estas reuniones se celebran virtualmente, con grabaciones disponibles para los miembros que no pueden asistir en vivo. Un acuerdo se aprueba cuando al menos el 60% de los miembros participantes comprometen capital. El tiempo promedio de decisión desde el primer contacto hasta la financiación es de 45 días, que el colectivo cita como más rápido que el capital de riesgo tradicional debido a la ausencia de una estructura formal de sociedad.
Impacto y Recepción
Automat ha ganado reconocimiento en la comunidad de inversión en IA por su rigor técnico y velocidad. En 2024, el colectivo fue destacado en un estudio de caso de Stanford AI Lab sobre modelos alternativos de financiación para la investigación en IA. El grupo también ha sido acreditado por ayudar a empresas en etapas tempranas a navegar el mercado laboral competitivo al conectarlas con su red de exalumnos especialistas en aprendizaje profundo.
Sin embargo, algunos observadores de la industria han señalado que el enfoque estrecho de Automat en la novedad técnica podría hacer que pase por alto aplicaciones comercialmente viables. El colectivo ha respondido añadiendo dos miembros con antecedentes en gestión de productos en 2025, incluido un ex ejecutivo de la división de IA de Samsung Electronics. A principios de 2026, Automat reporta un aumento de valoración de cartera de 3.2x sobre el capital invertido, aunque no divulga el rendimiento individual de las empresas.
El objetivo a largo plazo del colectivo es establecer un ecosistema de investigación autosostenible, donde las empresas de la cartera contribuyan con hallazgos de vuelta a la membresía. Automat ha comenzado a organizar un simposio anual, el primero de los cuales tuvo lugar en octubre de 2025 en San Francisco, atrayendo a más de 300 asistentes de la academia y la industria.
Gobernanza y Planes Futuros
Automat está estructurado como una sociedad de responsabilidad limitada, con una junta directiva de tres personas elegida por los miembros anualmente. La junta supervisa los gastos operativos, que se financian con una tarifa anual del 2% sobre el capital comprometido. El colectivo no tiene socios limitados externos, y todas las ganancias de salidas se distribuyen prorrateadamente entre los miembros participantes.
En 2026, Automat planea lanzar un programa de becas para investigadores de IA en etapas tempranas de carrera, ofreciendo subvenciones de $100,000 para apoyar trabajo independiente en mejoras de redes residuales y diseño de funciones de pérdida. El colectivo también está explorando una asociación con TSMC para proporcionar a las empresas de la cartera acceso a fabricación avanzada de chips para aceleradores de IA personalizados. Estas iniciativas reflejan la ambición de Automat de ir más allá de la inversión pasiva y convertirse en un contribuyente activo al panorama de la investigación en IA.