Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited, allgemein bekannt als TSMC, ist ein taiwanesisches multinationales Unternehmen für Auftragsfertigung und Design von Halbleitern mit Hauptsitz im Hsinchu Science Park. Es ist die weltweit größte spezialisierte Halbleiter-Gießerei, die etwa 70 % des globalen Marktanteils hält, und dient als Hauptchip-Lieferant für große fabless-Unternehmen wie AMD, Apple, Broadcom und Qualcomm. Die fortschrittlichen Fertigungskapazitäten des Unternehmens haben es zu einem zentralen Akteur des Booms der künstlichen Intelligenz gemacht, da es die Hochleistungschips produziert, die für KI-Workloads benötigt werden.
TSMC wurde 1987 von Morris Chang als Joint Venture zwischen der taiwanesischen Regierung, dem Industrial Technology Research Institute (ITRI) und privaten Investoren gegründet. Es wurde die erste spezialisierte Halbleiter-Gießerei, ein Geschäftsmodell, das Chipdesign von der Fertigung trennt. Bis 2025 wurde TSMC auf Platz 38 der Forbes Global 2000 geführt und machte etwa 30 Prozent des Hauptindex der Taiwan Stock Exchange aus. Das Unternehmen ist seit 1993 an der Taiwan Stock Exchange und seit 1997 an der New York Stock Exchange notiert.
Gründung und frühe Geschichte
Die Idee für TSMC entstand Mitte der 1980er Jahre, als Li Kwoh-ting, Vertreter des Exekutiv-Yuan, Morris Chang einlud, das Industrial Technology Research Institute (ITRI) zu leiten und Taiwans Chipindustrie aufzubauen. Die taiwanesische Regierung wollte Halbleiter entwickeln, stand aber wegen hoher Investitionskosten und Risiken vor Schwierigkeiten. Sowohl Texas Instruments als auch Intel lehnten eine Partnerschaft mit Taiwan ab. Nur Philips erklärte sich zu einem Joint Venture bereit, stellte 58 Millionen Dollar Kapital bereit, übertrug Produktionstechnologie und lizenzierte geistiges Eigentum im Austausch für einen Anteil von 27,6 Prozent.
Die taiwanesische Regierung steuerte über den National Development Fund weitere 48,3 Prozent des Startkapitals bei. Acht private Unternehmen, darunter die Formosa Plastics Group und CAPCO, lieferten etwa 20 Prozent, während die Kuomintang Central Investment Co. 4,1 Prozent hielt. Philips stellte auch den ersten CEO, James E. Dykes, bevor Morris Chang die Leitung übernahm. Im Laufe der Zeit reduzierte Philips seinen Anteil und verlagerte sich auf Gesundheitstechnologie.
Chang ging 2018 in den Ruhestand, nachdem er TSMC 31 Jahre lang geführt hatte. Mark Liu wurde Vorstandsvorsitzender und C. C. Wei Chief Executive. Unter aufeinanderfolgenden Führungen erweiterte das Unternehmen seine Kapazitäten und übernahm neue Technologien. Seit 1994 hat TSMC eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 17,4 Prozent beim Umsatz und 16,1 Prozent beim Gewinn erzielt.
Fertigung und Technologie
TSMC betreibt Fabriken, die Chips mit Prozessknoten von 2 Mikrometern bis 3 Nanometern produzieren. Ab 2020 betrug seine globale Kapazität etwa 13 Millionen 300-Millimeter-Äquivalent-Wafer pro Jahr. Das Unternehmen war die erste Gießerei, die die Produktion im 7-Nanometer- und 5-Nanometer-Bereich kommerzialisierte, wobei letztere in den Apple A14- und M1-System-on-Chips von 2020, dem MediaTek Dimensity 8100 und den AMD Ryzen 7000-Serie-Prozessoren verwendet wurde.
Das Unternehmen war auch das erste Halbleiterunternehmen, das ASMLs Extrem-Ultraviolett-Lithografietechnologie in der Massenproduktion einsetzte. Diese Führungsrolle bei fortgeschrittenen Knoten hat TSMC zum Haupthersteller für viele der anspruchsvollsten KI-Beschleunigerchips gemacht. 2011 erhöhte TSMC seine Forschungs- und Entwicklungsausgaben um fast 39 Prozent auf 50 Milliarden NT$, um der Konkurrenz zu begegnen, und 2014 genehmigte sein Vorstand zusätzliche 3,05 Milliarden US$ an Kapitalzuweisungen.
Hauptkunden und Produkte
Die meisten großen fabless-Halbleiterunternehmen verlassen sich für ihre Chips auf TSMC. Dazu gehören AMD, ARM Holdings, Broadcom, Qualcomm, Apple, Nvidia und MediaTek. Aufstrebende Unternehmen wie Allwinner Technology, HiSilicon und UNISOC nutzen ebenfalls TSMCs Gießereidienste. Integrierte Gerätehersteller wie Intel, NXP, STMicroelectronics und Texas Instruments lagern einen Teil ihrer Produktion an TSMC aus, obwohl sie eigene Fabriken haben.
In der aktuellen Ära wird die Nachfrage stark von generativen KI-Anwendungen getrieben. TSMC fertigt fortschrittliche Prozessoren für KI-Server und Personalcomputer, einschließlich solcher, die in Rechenzentren für das Training großer Sprachmodelle verwendet werden. 2011 begann TSMC mit der Probeproduktion von Apples A5- und A6-System-on-Chips für iPad- und iPhone-Geräte. Bis 2014 stellte es Apples A8- und A8X-SoCs her und später die Apple-S-Serie. Der A9-Chip wurde zwischen TSMC und Samsung aufgeteilt, um die Volumennachfrage zu decken, aber der A9X ging exklusiv an TSMC. Arm und TSMC kündigten 2014 eine mehrjährige Vereinbarung zur Entwicklung von 10-Nanometer-FinFET-Prozessoren an.
Globale Expansion und Investitionen
Trotz Bedenken der Regierung unter Präsidentin Tsai Ing-wen investierte TSMC 2017 3 Milliarden US$, um eine Fertigungstochter in Nanjing, China, zu bauen. Das Unternehmen hat auch im Ausland in begrenztem Umfang expandiert. TSMC bietet eine Reihe von Prozesstechnologien in seiner Produktion an, um Kunden in verschiedenen Marktsegmenten zu bedienen, und hat stark in neue Fabriken in Taiwan und Arizona investiert.
TSMCs dominanter Marktanteil ist ein bedeutender Engpass in der globalen Halbleiter-Lieferkette. Da es etwa 70 Prozent des Gießereimarktes hält, könnte eine Störung in seinen Fabriken eine weitere weltweite Chipknappheit verursachen. Das Unternehmen wurde als wesentlich für die Versorgung mit Chips für militärische und zivile KI-Systeme identifiziert.
Energieverbrauch und erneuerbare Verpflichtung
2020 war TSMC das erste Halbleiterunternehmen, das sich der RE100-Initiative anschloss und sich verpflichtete, bis 2050 100 Prozent erneuerbare Energie zu nutzen. Das Unternehmen macht etwa 5 Prozent des taiwanesischen Energieverbrauchs aus, mehr als die Hauptstadt Taipeh. Dieser hohe Verbrauch hat Regierung und TSMC dazu veranlasst, die Einführung erneuerbarer Energien zu beschleunigen. Die Initiative wird unterstützt durch die Größe des Unternehmens, mit einer globalen Kapazität von etwa 13 Millionen Wafern pro Jahr.
Regierung und Eigentümerschaft
Obwohl die taiwanesische Regierung über den National Development Fund einen bedeutenden Einzelanteil hält, gehört die Mehrheit der TSMC-Aktien ausländischen Investoren. Vorstand und Management des Unternehmens haben enge Verbindungen zum Staat gepflegt, und es hat zur taiwanesischen Wirtschaft beigetragen. 2022 beliefen sich Taiwans Exporte integrierter Schaltkreise auf 184 Milliarden Dollar, fast 25 Prozent des BIP des Landes, wobei TSMC ein Hauptbeitragender war. Das Unternehmen ist aufgrund des KI-Booms schnell gewachsen und hat seine Server- und Prozessorlieferungen in den 2020er Jahren erhöht.
Finanzielle Leistung und Branchenposition
Die Marktkapitalisierung von TSMC platziert es unter den größten Nicht-US-Unternehmen weltweit. Sein Umsatzwachstum hat viele Konkurrenten übertroffen, dank der Nachfrage nach maschinellem Lernen für fortschrittliche Halbleiter. In den frühen 2020er Jahren erweiterte das Unternehmen seine Kapazitäten, um Kunden wie OpenAI, Groq und andere KI-Infrastrukturanbieter zu bedienen. Die inhärente Bedeutung der Siliziumfertigung für KI hat TSMC zu einem strategischen Unternehmen gemacht, nicht nur als Lieferant, sondern als zentrale ermöglichende Schicht für Deep-Learning- und neuronale-Netzwerk-Verarbeitung.
Mitte der 2020er Jahre führt TSMC die Branche weiterhin mit 3-Nanometer-Produktion an und entwickelt 2-Nanometer-Knoten. Seine spezialisierten Kunden wie Cerebras und Groq verlassen sich ebenfalls auf TSMC-Fabriken für ihre groß angelegten KI-Beschleuniger. Die Fähigkeit des Unternehmens, einen Wettbewerbsvorteil zu halten, hängt von kontinuierlichen F&E-Ausgaben und der Größe seiner Fertigungsbasis ab, die es zum zentralen Knoten des globalen Halbleiter-Ökosystems gemacht hat.