Arm Holdings plc ist ein britisches Unternehmen für Halbleiter- und Softwaredesign mit Hauptsitz in Cambridge, England. Sein Hauptgeschäft ist das Design von Central-Processing-Unit-Cores (CPU-Cores), die die ARM-Architekturfamilie von Befehlssätzen implementieren und an andere Unternehmen lizenziert werden, anstatt direkt von Arm hergestellt zu werden. Das Unternehmen entwirft auch andere Chips, bietet Softwareentwicklungstools unter Marken wie DS-5, RealView und Keil an und liefert Systeme, Plattformen, System-on-Chip-Infrastruktur (SoC) und Software. Als Holdinggesellschaft hält Arm auch Anteile an anderen Unternehmen. Seit 2016 befindet es sich mehrheitlich im Besitz des japanischen Konglomerats SoftBank Group.
Das Akronym 'ARM' stand ursprünglich für Acorn RISC Machine und später für Advanced RISC Machines. ARM-CPUs erschienen erstmals im Desktop-Computer Acorn Archimedes, aber heutige Systeme umfassen hauptsächlich eingebettete Systeme, wobei ARM-basierte Prozessoren in praktisch allen modernen Smartphones und sogar in einigen der schnellsten Supercomputer verwendet werden. Prozessoren, die auf von Arm lizenzierten Designs basieren oder von Lizenznehmern einer der ARM-Befehlssatzarchitekturen entworfen wurden, werden in allen Klassen von Computergeräten eingesetzt, einschließlich solcher, die für Künstliche-Intelligenz-Workloads am Edge und in Rechenzentren optimiert sind.
CPU- und GPU-Architektur
Arms CPU-Designs sind weithin für ihre Energieeffizienz bekannt, was sie zur dominierenden Wahl in Mobil- und Embedded-Märkten gemacht hat. Die wichtigsten Wettbewerber des Unternehmens bei Serverprozessoren sind Intel, AMD und IBM, während Intel zeitweise auch mit ARM-basierten Chips in Mobilgeräten konkurrierte, obwohl Arm in den letzten Jahren in diesem speziellen Bereich keine direkte Konkurrenz hatte; stattdessen konkurrieren Anbieter tatsächlicher ARM-basierter Chips untereinander. Für Grafikprozessoren (GPUs) bietet Arm zwei Produktlinien an: Mali, das in Mobilgeräten weit verbreitet ist, und die neuere Immortalis-Serie, die Hardware-basierte Raytracing-Unterstützung umfasst. Hauptwettbewerber bei mobilen GPUs sind Qualcomm mit seiner Adreno-Linie und das frühere PowerVR (jetzt im Besitz eines anderen Technologieunternehmens), während Nvidia, AMD, Samsung und Intel zunehmend in GPU-Designs für verschiedene Computiersegmente investiert haben.
Bemerkenswerterweise lizenzieren mehrere von Arms GPU-Wettbewerbern auch seine CPU-Technologie. Qualcomm, Samsung Electronics und Nvidia haben alle ihre eigenen GPUs mit Arm-lizenzierten CPU-Cores in verschiedenen Produkten kombiniert, was die komplementäre Natur des Ökosystems widerspiegelt, in der ein Hersteller eine Drittanbieter-GPU mit einer von Arm entworfenen CPU kombinieren könnte.
Geschichte und Gründung
Das Unternehmen wurde am 12. November 1990 als Widelogic Limited gegründet, aber der Name wurde schnell am 3. Dezember 1990 in Advanced RISC Machines Limited geändert, strukturiert als Joint Venture zwischen Acorn Computers, Apple und VLSI Technology. Acorn stellte 12 ursprüngliche Mitarbeiter, VLSI trug Werkzeuge bei, und Apple investierte 3 Millionen US-Dollar (entspricht etwa 7 Millionen US-Dollar im Jahr 2025). Larry Tesler, ein Vizepräsident von Apple, war eine Schlüsselfigur bei der Gründung des Unternehmens und half, den ersten CEO, Robin Saxby, zu rekrutieren. Das Ziel des Unternehmens war es, den Acorn-RISC-Machine-Prozessor weiterzuentwickeln, der im Acorn Archimedes verwendet und von Apple für sein Newton-Projekt ausgewählt worden war. Arms erstes profitables Jahr war 1993, und es eröffnete 1994 Büros im Silicon Valley und in Tokio. 1997 investierte Arm in die Palmchip Corporation, um System-on-Chip-Plattformen zu entwickeln und in den Festplattenmarkt einzusteigen. 1998 änderte das Unternehmen seinen Namen von Advanced RISC Machines Ltd. in Arm Ltd. und wurde 1998 erstmals an der London Stock Exchange (LSE) und an der Nasdaq notiert.
2010 schloss sich Arm mit IBM, Texas Instruments, Samsung, Qualcomm und anderen zusammen, um Linaro zu gründen, eine gemeinnützige Open-Source-Ingenieurfirma, die sich auf die Weiterentwicklung von Toolchain- und Kernel-Entwicklung für ARM-basierte Plattformen konzentriert. Diese Zusammenarbeit unterstrich die kooperativen Beziehungen zwischen Halbleiterfirmen, die anderswo oft konkurrierten.
Der Name und das Styling
Das Akronym ARM wurde erstmals 1983 als 'Acorn RISC Machine' für den Acorn Archimedes verwendet, der eines der ersten Systeme mit einem RISC-Prozessor war. Als das Unternehmen erst 1990 gegründet wurde, änderte sich das Akronym auf Drängen von Apple zu 'Advanced RISC Machines', was laut Steve Furber nicht wollte, dass ein Konkurrentname (Acorn) im Firmennamen erschien. Zum Zeitpunkt des Börsengangs 1998 wurde der Firmennamen in 'ARM Holdings' geändert, aber es wurde oft wie die Prozessoren ARM genannt. Am 1. August 2017 aktualisierte das Unternehmen sein Styling und Logo; das Logo wurde komplett in Kleinbuchstaben 'arm', und andere Verwendungen des Namens werden jetzt in Satzfall als 'Arm' kapitalisiert.
Ursprüngliches Eigentum und börsennnotierung
Vor 2016 hatte Arm eine primäre Notierung an der London Stock Exchange und war ein Bestandteil des FTSE 100 Index. Es hatte auch eine sekundäre Notierung von American Depository Receipts an New Yorks Nasdaq. Allerdings machte das japanische multinationale Konglomerat SoftBank Group am 18. Juli 2016 ein vereinbartes Angebot für Arm, das das Unternehmen mit 24,3 Milliarden Pfund (32 Milliarden US-Dollar) bewertte, und die Transaktion wurde am 5. Sebtember 2016 abgeschlossen. 2017 wurde ein 25%-Anteil an Arm an den SoftBank Vision Fund übertragen, der Investitionen vom saudischen Staatsfonds erhielt.
Versuchte Übernahme durch Nvidia und IPO
Das amerikanische Technologieunternehmen Nvidia kündigte am 13. Sebtember 2020 Pläne an, Arm von SoftBank für 40 Milliarden US-Dollar in Aktien und Bargeld zu übernehmen, was die größte Halbleiterfusion zu dieser Zeit gewesen wäre. SoftBank hätte einen fast 10%-Anteil an Nvidia erworben, und Arm hätte seinen Hauptsitz in Cambridge behalten. Das Geschäft stieß auf Widerstand aus Gründen der nationalen Sicherheit aus dem Vereinigten Königreich und auf Wettbewerbsbedenken von anderen Technologiefirmen wie Alphabets Google, Microsoft und Qualcomm, deren Produkte stark auf Arms geistigem Eigentum basieren. Auch gegen das Geschäft kämpfte arm China, eine Tochtergesellschaft, an der mehrheitlich chinesische Investoren beteiligt waren. Die Übernahme sollte ursprünglich bis Ende 2022 abgeschlossen sein, aber die Europäische Kommission, die UK Competition and Markets Authority und die US Federal Trade Commission äußerten Bedenken, und die Fusion wurde im Februar 2022 abgesagt.
Danach reichte Arm am 21. August 2023 einen IPO an der Nasdaq ein, statt an der London Stock Exchange. Kurz davor kaufte die SoftBank Group den 25%-Anteil vom Vision Fund für rund 16 Milliarden US-Dollar zurück, was Arm mit über 64 Milliarden US-Dollar bewertte. Arm ging am 14. Sebtember 2023 an die Börse, sammelte 4,87 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 54,5 Milliarden US-Dollar, wobei SoftBank nach dem Angebot einen Anteil von rund 90% behielt.
Rolle in KI und modernem Computing
Arms Architektur spielt eine bedeutende Rolle in der Künstlichen-Intelligenz-landschaft. Während seine Cores in Edge-Geräten wie Smartphones und Geräten des Internets der Dinge dominieren, haben Arm-Designs auch in Rechenzentren an Boden gewonnen. Hyperscale-Cloud-Anbieter wie Amazon Web Services, aws haben benutzerdefinierte Prozessoren auf Basis von Arm-Cores für bestimmte Compute- und KI-Aufgaben eingeführt, und Anbieter bieten Arm-basierte Instanzen für Maschinelles-Lernen- Workloads an, unter anderem Verwendungen. Die Energieeffizienz dieser Designs ist besondres geeignet für großskalige Deployments in Rechenzentren und am Edge, wo Leistungsbeschränkungen wichtig sind. Arm ist auch in Systeme von Lieferanten wie [[], die KI-Beschleuniger bauen, die oft mit Arm-basierten Host-Prozessoren gepaart werden.
Gemeldeter Ansatz für Cerebras Systems
Im Mai 2026 berichtete Bloomberg News, dass Arm Holdings und sein Mehrheits eigentümer, compile, einen vorläufigen Ansatz gemacht hätten, den Wafer-Scale-Integrierted-Circuit-Hersteller Cerebras zu übernehmen, der einen benutzerdefinierten KI-Chip namens Cerebras Wafer-Scale Engine entwikelt hätte. Laut dem Bericht wurde der Ansatz abgelehnt, und Cerebras verfolgte danach seinen eigenen Börsengang. Dies deütete Arms Absichten an, seine Position in KI-spezifischer Hardware zu stärken und seine Bereitschaft, bedeutende Übernahmen in Betracht zu ziehen.