Advanced Micro Devices, Inc. (AMD) ist ein amerikanisches multinationales Halbleiterunternehmen mit Hauptsitz in Santa Clara, Kalifornien. Es entwirft und entwickelt zentrale Verarbeitungseinheiten (CPUs), Grafikprozessoren (GPUs), programmierbare Logikbausteine (FPGAs), System-on-Chips (SoCs) und Komponenten für Hochleistungsrechnen. AMD bedient eine breite Palette von Geschäfts- und Verbrauchermärkten, darunter Personalcomputer (PCs), Gaming, Rechenzentren und eingebettete Systeme. Das Unternehmen ist ein Hauptkonkurrent von Intel auf dem CPU-Markt und von NVIDIA auf dem Markt für GPUs und KI-Beschleuniger für Rechenzentren.
Zu den Hauptprodukten von AMD gehören Mikroprozessoren, eingebettete Prozessoren und Grafikprozessoren für Server, Workstations, PCs und eingebettete Systemanwendungen sowie Chipsätze für Hauptplatinen. Das Unternehmen hat sich auf Rechenzentren, Gaming und Hochleistungsrechnen ausgeweitet. Seine Prozessoren werden in einer Vielzahl von Computergeräten eingesetzt, darunter PCs, Server, Laptops und Spielkonsolen. Ursprünglich stellte AMD seine Prozessoren selbst her, lagerte die Fertigung jedoch nach der Ausgliederung von GlobalFoundries im Jahr 2009 aus. Durch die Übernahme von Xilinx im Jahr 2022 bietet AMD FPGA-Produkte an.
Geschichte
Gründungsjahre
AMD wurde am 1. Mai 1969 offiziell von Jerry Sanders und sieben Kollegen von Fairchild Semiconductor gegründet: Ed Turney, John Carey, Sven Simonsen, Jack Gifford, Frank Botte, Jim Giles und Larry Stenger. Sanders, ein Elektroingenieur und ehemaliger Marketingdirektor bei Fairchild, verließ das Unternehmen, um seine eigene Halbleiterfirma zu gründen, und folgte damit dem Weg von Robert Noyce und Gordon Moore, die Intel im Juli 1968 gegründet hatten.
Im September 1969 zog AMD in einen neuen Hauptsitz in der 901 Thompson Place in Sunnyvale, Kalifornien, der eine Waferproduktionsanlage beherbergte. Um einen Kundenstamm zu sichern, agierte AMD zunächst als Zweitlieferant für Mikrochips, die von Fairchild und National Semiconductor entworfen wurden. Das Unternehmen garantierte Qualitätskontrolle nach dem Militärstandard der Vereinigten Staaten, ein Vorteil in der frühen Computerindustrie, in der die Zuverlässigkeit von Chips ein Anliegen war.
Im November 1969 produzierte AMD sein erstes Produkt, den Am9300, ein 4-Bit-MSI-Schieberegister, das 1970 in den Verkauf ging. 1970 produzierte AMD sein erstes eigenes Produkt, den Logikzähler Am2501. Das meistverkaufte Produkt im Jahr 1971 war der Am2505, der schnellste verfügbare Multiplizierer. In diesem Jahr trat AMD mit dem Am3101, einem 64-Bit-Bipolaren-RAM, in den RAM-Chip-Markt ein, und der Jahresumsatz erreichte 4,6 Millionen US-Dollar.
AMD ging im September 1972 an die Börse. Bis 1975 produzierte das Unternehmen 212 Produkte, von denen 49 eigene waren, darunter der statische RAM Am9102 und Low-Power-Schottky-MSI-Schaltungen. 1975 trat AMD mit dem Am9080, einem Reverse-Engineering-Klon des Intel 8080, und der Bit-Slice-Mikroprozessorfamilie Am2900 in den Mikroprozessormarkt ein. Als Intel 1976 begann, Mikrocode in seine Mikroprozessoren einzubauen, ging es mit AMD ein Kreuzlizenzabkommen ein, das im Oktober 1976 in Kraft trat.
1977 ging AMD ein Joint Venture mit Siemens ein, das 20 % der Aktien von AMD kaufte. Die beiden Unternehmen gründeten Advanced Micro Computers (AMC), um Mikrocomputer auf Basis der von AMD als Zweitlieferant gefertigten Zilog-Z8000-Mikroprozessoren zu entwickeln. AMD kaufte 1979 den Anteil von Siemens an der amerikanischen Division auf und schloss Advanced Micro Computers Ende 1981, nachdem es sich auf Intel-x86-Mikroprozessoren als Zweitlieferant konzentriert hatte.
Der Gesamtumsatz im Geschäftsjahr 1978 überstieg 100 Millionen US-Dollar, und 1979 debütierte AMD an der New Yorker Börse. 1979 begann die Produktion in einer neuen Halbleiterfabrik in Austin, Texas, mit Übersee-Montageanlagen in Penang und Manila. 1980 begann AMD mit der Lieferung von Halbleiterprodukten für die Telekommunikation.
Intel-Partnerschaft und Rechtsstreitigkeiten
Intel führte 1978 die ersten x86-Mikroprozessoren ein. 1981 entwickelte IBM seinen Personalcomputer und wollte Intels x86-Prozessoren, jedoch nur unter der Bedingung, dass Intel einen Zweitlieferanten bereitstellt. Intel und AMD schlossen ein zehnjähriges Technologieaustauschabkommen, das es AMD erlaubte, legale Klone von Intel-Prozessoren, einschließlich der x86-Familie, ab 1981 zu bauen.
Mitte der 1980er Jahre weigerte sich Intel, den Bauplan seines i386-Prozessors mit AMD zu teilen, was zu einem siebenjährigen Rechtsstreit führte. Der Streit endete 1994 zugunsten von AMD, verlangte jedoch, dass AMD seine eigenen x86-Mikroprozessoren intern entwickeln musste. Diese Rechtsgeschichte prägte die unabhängige x86-Architekturentwicklung von AMD.
Wachstum und Herausforderungen
In den frühen 2000er Jahren erlebte AMD ein bedeutendes Wachstum, teilweise aufgrund seiner starken Position auf dem PC-Markt und seiner Athlon- und Opteron-Prozessoren. Der 2003 eingeführte Opteron war der erste x86-Prozessor mit 64-Bit-Erweiterungen, was AMD einen Wettbewerbsvorteil bei Servern verschaffte.
AMD stand Ende der 2000er und Anfang der 2010er Jahre vor Herausforderungen und kämpfte darum, mit Intel zu konkurrieren. Die Übernahme von ATI Technologies im Jahr 2006 für 5,4 Milliarden US-Dollar brachte GPU-Fähigkeiten, aber auch finanzielle Belastungen. 2009 gliederte AMD seine Fertigungsaktivitäten in GlobalFoundries aus und wechselte zu einem fablessen Modell.
Ryzen und Wiederaufstieg
Ende der 2010er Jahre gewann AMD durch eine Penetrationspreisstrategie für seine Ryzen-Prozessoren Marktanteile zurück, indem es wettbewerbsfähige Leistung zu geringeren Kosten als Intel-Mikroprozessoren bot. Die auf der Zen-Mikroarchitektur basierende Ryzen-Linie wurde 2017 eingeführt und auf dem Verbraucher- und Rechenzentrumsmarkt gut aufgenommen. 2022 übertraf AMD Intel erstmals nach Marktkapitalisierung.
KI-Beschleuniger und ROCm
AMD hat KI-Beschleuniger entwickelt, insbesondere den MI300X, um mit NVIDIA im Bereich der Rechenzentrums-KI zu konkurrieren. Der 2023 angekündigte MI300X ist eine GPU, die für große Sprachmodelle und andere KI-Arbeitslasten entwickelt wurde. Er verfügt über Speicher mit hoher Bandbreite (HBM3) und ist für maschinelles Lernen bei Inferenz und Training optimiert.
Der Software-Stack von AMD für KI heißt ROCm (Radeon Open Compute). ROCm bietet ein Programmierframework und Bibliotheken für GPU-Computing und unterstützt Deep-Learning-Frameworks wie PyTorch und TensorFlow. Während ROCm in der Ökosystemreife historisch hinter NVIDIAs CUDA zurücklag, hat AMD in die Verbesserung von Kompatibilität und Leistung investiert.
Der MI300X konkurriert direkt mit NVIDIAs A100- und H100-GPUs in Rechenzentrumsbereitstellungen. AMD positioniert seine Beschleuniger als kostengünstige Alternative mit Fokus auf offene Standards und Multi-Vendor-Unterstützung. Ab 2025 werden AMDs KI-Beschleuniger in Cloud-Diensten und Unternehmensrechenzentren eingesetzt, obwohl NVIDIA weiterhin einen dominanten Marktanteil hält.
Produkte und Märkte
Das Produktportfolio von AMD umfasst Ryzen-Prozessoren für Verbraucher-PCs, EPYC-Prozessoren für Server, Radeon-GPUs für Gaming und professionelle Visualisierung sowie Instinct-Beschleuniger für Rechenzentrums-KI. Das Unternehmen bietet auch eingebettete Prozessoren und FPGAs über seine Tochtergesellschaft Xilinx an.
Auf dem Gaming-Markt liefert AMD kundenspezifische Chips für Spielkonsolen, darunter die Sony-PlayStation und die Microsoft Xbox. Die Semi-Custom-Geschäftseinheit von AMD entwirft SoCs für diese Konsolen, die eine bedeutende Einnahmequelle darstellen.
In Rechenzentren haben AMDs EPYC-Prozessoren Marktanteile gegenüber Intels Xeon-Linie gewonnen, insbesondere im Cloud-Computing. Die KI-Beschleuniger des Unternehmens werden unter anderem in Instanzen von Amazon Web Services, Microsoft Azure und Google Cloud eingesetzt.
Fertigung und Technologie
AMD lagert seine Fertigung an Foundries wie TSMC und GlobalFoundries aus. Das Unternehmen entwirft Chips mit fortschrittlichen Prozessknoten, einschließlich 5-Nanometer- und 3-Nanometer-Technologien. Der Chiplet-Designansatz von AMD, der mit der Zen-2-Architektur eingeführt wurde, ermöglicht eine modulare Integration von Rechen-Dies und I/O-Dies, was Ausbeute und Flexibilität verbessert.
Die Übernahme von Xilinx im Jahr 2022 erweiterte AMDs Fähigkeiten in FPGAs und adaptivem Computing. Die Versal-Plattform von Xilinx integriert FPGA-Struktur mit KI-Engines und zielt auf Anwendungen in maschinellem Lernen bei Inferenz und Signalverarbeitung ab.
Wettbewerbslandschaft
AMD konkurriert mit Intel bei CPUs, mit NVIDIA bei GPUs und KI-Beschleunigern und mit Qualcomm bei eingebetteten und energieeffizienten Prozessoren. Auf dem Markt für KI-Beschleuniger sieht sich AMD der Konkurrenz durch NVIDIAs CUDA-Ökosystem sowie spezialisierten Startups wie Groq und SambaNova gegenüber. Die Strategie von AMD betont offene Standards, wie den ROCm-Software-Stack, und wettbewerbsfähige Preise.
Ab 2025 wächst AMDs Marktposition im Bereich KI, bleibt jedoch sekundär zu NVIDIA. Der MI300X wurde von mehreren Cloud-Anbietern und Unternehmen übernommen, aber NVIDIAs Dominanz bei Training und Inferenz bleibt stark. AMD investiert weiterhin in Software und Hardware, um die Lücke zu schließen.