Allen Newell (1927-1992) foi um cientista da computação e psicólogo cognitivo americano que, juntamente com Herbert Simon, co-criou alguns dos primeiros programas de inteligência artificial e ajudou a fundar o campo da ciência cognitiva na Universidade Carnegie Mellon.
Logic Theorist e a RAND
Newell começou sua carreira na RAND Corporation, onde trabalhou com sistemas complexos e se interessou por como os humanos resolvem problemas. Em colaboração com Herbert Simon e o programador Cliff Shaw, ele ajudou a projetar o Logic Theorist, demonstrado pela primeira vez em 1955-56, um programa que provava teoremas matemáticos usando busca heurística em vez de cálculo por força bruta, frequentemente citado como o primeiro programa genuíno de inteligência artificial. A equipe o apresentou no workshop de Dartmouth de 1956, a reunião convencionalmente tratada como o evento fundador da IA como campo acadêmico.
General Problem Solver
Em 1957, Newell, Simon e Shaw desenvolveram o General Problem Solver (GPS), que tentava separar estratégias de raciocínio de propósito geral, particularmente a análise meios-fins, do conhecimento específico de domínio, de modo que o mesmo motor de raciocínio pudesse, em princípio, ser aplicado a muitos problemas diferentes. Embora as ambições do GPS de verdadeira generalidade não tenham sido realizadas, devido à sua forte dependência de como um problema era representado, ele foi uma tentativa inicial influente do que mais tarde seria reconhecido como um passo em direção à inteligência artificial geral, e moldou décadas de trabalho subsequente sobre busca e planejamento dentro da IA simbólica.
Arquiteturas cognitivas e Soar
Newell passou a maior parte de sua carreira na Universidade Carnegie Mellon, onde perseguiu a ideia de uma "teoria unificada da cognição", uma arquitetura computacional única capaz de explicar toda a gama do comportamento cognitivo humano. Esse esforço culminou no Soar, uma arquitetura cognitiva desenvolvida com John Laird e Paul Rosenbloom na década de 1980, que modelava raciocínio, aprendizado e memória dentro de um sistema integrado. O Soar e arquiteturas cognitivas relacionadas influenciaram pesquisas posteriores sobre sistemas integrados e orientados a objetivos, uma linhagem que se conecta às discussões modernas sobre agentes de IA que combinam planejamento, memória e uso de ferramentas.
Legado
Newell e Simon receberam conjuntamente o Prêmio Turing em 1975 por suas contribuições fundamentais à inteligência artificial e à psicologia da cognição humana. Newell proferiu as prestigiosas William James Lectures em Harvard em 1987, posteriormente publicadas como "Unified Theories of Cognition" (1990), obra que permanece uma referência para pesquisadores que argumentam que a inteligência deve ser estudada como uma arquitetura integrada, em vez de uma coleção de capacidades separadas e restritas, uma visão agora frequentemente contrastada com o sucesso impulsionado pela escala dos modernos aprendizado profundo e grandes modelos de linguagem.