Demis Hassabis는 영국의 컴퓨터 과학자, 신경과학자, 그리고 전직 비디오 게임 디자이너로, 2010년 DeepMind를 공동 창립했으며, 2023년 Google Brain과의 합병 이후 현재 최고 경영자로 재직 중이다. 어린 시절 체스 신동이었던 그는 이후 게임 디자이너이자 프로그래머로 활동하며, 특히 Bullfrog Productions에서 게임 Theme Park 작업에 참여했고, 이후 런던 스튜디오 Elixir Studios를 공동 창립했으며, 나중에 University College London에서 인지 신경과학 박사 학위를 마쳤다. 그는 이 연구가 범용 AI 구축에 대한 자신의 접근 방식에 직접적인 영향을 주었다고 밝혔다.
DeepMind 창립
Hassabis는 2010년 런던에서 Mustafa Suleyman 및 Shane Legg와 함께 DeepMind를 공동 창립했으며, "지능을 해결하고, 이를 통해 다른 모든 것을 해결하는 것"이라는 명시적인 장기 임무를 가지고 있었다. Google은 2014년에 약 5억 달러에 이 회사를 인수했으며, DeepMind는 거의 10년 동안 Google 및 Alphabet 내에서 상당한 연구 자율성을 가지고 운영되다가 2023년 Google의 다른 AI 연구 그룹인 Google Brain과 합병하여 Hassabis의 지도 아래 Google DeepMind를 구성했으며, 그는 Sundar Pichai에게 보고했다.
AlphaGo, AlphaFold, 그리고 노벨상
Hassabis의 지도 아래 DeepMind는 AlphaGo를 포함한 일련의 유명한 시스템을 생산했는데, 이는 연구자 David Silver가 이끄는 2016년 대국에서 세계 바둑 챔피언 이세돌을 물리쳤으며, AlphaFold는 아미노산 서열에서 단백질의 3차원 구조를 높은 정확도로 예측하여 생물학의 오랜 난제를 달성했다. AlphaFold 작업으로 Hassabis와 DeepMind 동료 John Jumper는 2024년 노벨 화학상의 절반을 공동 수상했으며, David Baker와 함께 수상했다. 이는 물리학 분야에서 Geoffrey Hinton과 John Hopfield를 인정한 2024년 AI 노벨상에서 강조된 결과 중 하나이다. Hassabis는 2024년 인공지능에 대한 공헌으로 영국에서 기사 작위를 받았다.
공개적 역할과 AGI 관점
Hassabis는 첨단 AI의 가능성과 위험에 대해 프론티어 연구소 지도자들 중 가장 저명한 공개적 목소리 중 하나가 되었으며, Artificial general intelligence가 약 10년 내에 도래할 수 있다고 주장하면서도 국제적으로 조정된 AI governance 및 안전 연구를 촉구하고 있다. 이는 그를 업계 내에서 더 가속주의적 진영과 더 안전 중심 진영 사이에 위치시키며, Google DeepMind의 Gemini 모델 제품군은 그의 재임 기간 동안 OpenAI 및 다른 경쟁자들에 대한 회사의 핵심 경쟁적 대응이 되었다.