Cerence Inc.는 자동차 및 모빌리티 분야를 위해 특별히 개발된 대화형 및 생성형 인공지능 솔루션을 개발하는 글로벌 기술 기업이다. 이 회사는 차량에 내장되는 음성 비서, 음성 인식, 자연어 이해 시스템을 설계하여 운전자와 승객이 음성 명령을 통해 자동차와 상호작용할 수 있게 한다. Cerence의 제품은 내비게이션, 엔터테인먼트, 실내 온도 조절 및 기타 차량 기능과 통합하여 더 안전하고 직관적이며 개인화된 차량 내 경험을 창출하는 것을 목표로 한다.
2019년 Nuance Communications에서 분사되어 설립된 Cerence는 자동차 시장에만 전념하기 위해 설립되었다. 이 회사는 매사추세츠주 벌링턴에 본사를 두고 있으며, 북미, 유럽, 아시아의 자동차 제조업체와 1차 공급업체에 서비스를 제공하는 글로벌 사업 범위를 운영하고 있다. Cerence의 기술은 대중 시장 모델부터 럭셔리 브랜드에 이르기까지 다양한 차량에 배포되며, 그 솔루션은 여러 언어와 지역 방언을 지원하도록 설계되었다.
역사 및 기업 구조
Cerence는 2019년 10월 1일 Nuance Communications가 자동차 부문을 별도의 상장 기업으로 분사하면서 설립되었다. 분사는 Cerence가 더 빠른 혁신 주기와 차량 하드웨어와의 더 깊은 통합을 요구하는 자동차 산업의 특정 요구에 집중할 수 있도록 구조화되었다. 이 회사는 NASDAQ에서 티커 기호 CRNC로 거래를 시작했다. 분사 이전에 Nuance는 20년 이상 음성 인식 및 자연어 처리 기술의 선도적 공급업체였으며, 그 자동차 부문은 2000년대 초반부터 주요 자동차 제조업체에 음성 솔루션을 공급해 왔다.
초대 CEO인 Sanjay Dhawan의 지도 아래 Cerence는 제품 포트폴리오를 확장하고 전략적 인수를 추진했다. 2021년에 이 회사는 대화형 AI의 선구자인 VoiceBox Technologies를 인수하여 자연어 이해 역량을 강화했다. 이 인수는 Cerence가 신흥 분야인 자동차 Generative AI 분야에서 입지를 강화하고 대규모 언어 모델과 Transformer (architecture) 아키텍처를 음성 비서에 통합할 수 있게 했다.
핵심 기술 및 제품
Cerence의 기술 스택은 Artificial intelligence, Machine learning, Deep learning 기법의 조합으로 구축되었다. 이 회사의 핵심 제품에는 내비게이션, 미디어 제어, 차량 설정과 같은 작업을 처리하는 포괄적인 음성 비서 플랫폼인 Cerence Assistant가 포함된다. Cerence는 또한 날씨, 교통, 관심 지점과 같은 실시간 정보를 제공하는 클라우드 기반 서비스인 Cerence Connect와 오프라인 작동을 위한 내장형 음성 인식을 제공하는 Cerence Drive를 제공한다.
Cerence의 핵심 초점은 제품에 Large language model 기술을 통합하는 것이다. 이 회사는 운전자가 주행 중 생성형 AI 챗봇과 상호작용할 수 있게 하는 솔루션인 Cerence Chat Pro를 개발했다. 이 제품은 Neural network 모델을 활용하여 복잡한 질문을 이해하고 일반 지식부터 차량 특정 정보에 이르는 주제를 다루는 상황에 맞는 응답을 생성한다. Cerence는 Microsoft (AI) 및 기타 클라우드 제공업체와 협력하여 이러한 모델을 대규모로 배포하고 자동차 환경에서 낮은 지연 시간과 높은 정확도를 보장한다.
이 회사는 또한 소음이 많은 차량 내부 환경에서 음성 인식 정확도를 개선하기 위해 Multi-Head Attention 및 Encoder-Decoder Architecture 아키텍처에 투자한다. Cerence의 Sequence-to-Sequence (Seq2Seq) 모델은 방대한 자동차 음성 데이터 세트로 훈련되어 다양한 억양, 방언 및 대화 패턴을 처리할 수 있다. 또한 Cerence는 Data Augmentation 및 Curriculum Learning 기법을 사용하여 모델 견고성을 강화하고 실제 주행 시나리오에서 오류를 줄인다.
시장 위치 및 파트너십
Cerence는 Google Cloud 기반 솔루션, Amazon Web Services Alexa Auto, Samsung Electronics의 자동차용 Bixby를 포함한 경쟁사들과 함께 틈새 시장이지만 성장 중인 자동차 음성 AI 시장에서 경쟁한다. 이 회사는 깊은 도메인 전문성과 개별 자동차 제조업체에 맞춰 솔루션을 사용자 정의하는 능력으로 차별화한다. Cerence의 고객 기반에는 bmw, mercedes-benz, toyota, ford와 같은 주요 브랜드를 포함한 50개 이상의 자동차 제조업체가 포함된다. 이 회사의 기술은 전 세계 2억 대 이상의 차량에 내장된 것으로 추정되며, 이 수치는 새로운 모델이 출시됨에 따라 계속 증가하고 있다.
Cerence는 제품을 강화하기 위해 기술 제공업체와 전략적 제휴를 맺었다. 2023년에 이 회사는 NVIDIA와 협력하여 AI 플랫폼을 Cerence의 음성 솔루션과 통합하고 더 정교한 온디바이스 처리를 가능하게 한다고 발표했다. Cerence는 또한 Qualcomm과 협력하여 자동차용 칩셋에 맞게 소프트웨어를 최적화하고 성능과 전력 효율성을 보장한다. 이러한 파트너십을 통해 Cerence는 최신 차량 하드웨어와의 호환성을 유지하면서 Generative AI 혁신의 최전선에 설 수 있다.
과제 및 향후 방향
자동차 산업은 전기 자동차와 자율 주행 기술의 부상으로 중대한 변화를 겪고 있다. Cerence는 음성 AI를 새로운 차량 아키텍처와 사용자 인터페이스에 적응시키는 과제에 직면해 있다. 자동차가 더 소프트웨어 중심으로 변함에 따라 Cerence는 클라우드 네이티브 접근 방식으로 전환하여 Microsoft Azure 기반 API로 서비스를 제공하고 무선 업데이트가 가능하게 한다. 이 모델은 하드웨어 변경 없이 음성 기능의 지속적인 개선을 가능하게 한다.
또 다른 과제는 안전을 보장하고 운전자 주의 산만을 줄이는 것이다. Cerence는 Reinforcement Learning from AI Feedback (RLAIF) (AI 피드백 기반 강화 학습)에 크게 투자하여 모델이 간결하고 안전한 응답을 우선시하도록 훈련한다. 이 회사는 또한 Model Pruning 및 Gradient Clipping을 탐구하여 제한된 계산 리소스를 가진 임베디드 시스템에 효율적인 모델을 배포한다. 앞으로 Cerence는 운전자의 필요를 예측하는 능동적 AI로 전통적인 음성 지원을 넘어 확장하는 것을 목표로 한다. 예를 들어 일정 이벤트를 기반으로 경로를 제안하거나 생체 신호를 기반으로 실내 설정을 조정하는 것이다. 이 회사는 또한 이륜차, 상용 차량, 대중 교통을 포함한 다른 모빌리티 분야에서의 응용을 탐구하고 있다.
규제 및 윤리적 고려 사항
모든 AI 시스템과 마찬가지로 Cerence의 제품은 데이터 프라이버시와 편향에 대한 질문을 제기한다. 이 회사는 모델을 개선하기 위해 운전자의 음성 데이터를 수집하고 처리하며, 이는 유럽의 gdpr 및 캘리포니아의 ccpa와 같은 규정을 준수해야 한다. Cerence는 온디바이스 처리 및 익명화를 포함한 프라이버시 보호 기법을 구현하여 데이터 노출을 최소화한다. 또한 이 회사는 언어 모델이 성별, 민족 또는 억양과 관련된 편향을 피하기 위해 다양한 데이터 세트로 훈련되도록 노력한다. Cerence는 투명성 보고서를 발행하고 자동차 분야에서 책임 있는 AI 개발을 촉진하기 위해 산업 그룹과 협력한다.
같이 보기
참고 문헌
- Cerence Inc. 연례 보고서 2023.
- 회사 보도 자료 및 투자자 프레젠테이션.
- Gartner 및 J.D. Power의 산업 분석.