計算機科学及び人工知能研究所（CSAIL）は、マサチューセッツ工科大学（MIT）にある研究所であり、2003年に計算機科学研究所（LCS）と人工知能研究所（AI Lab）が合併して設立された。レイ・アンド・マリア・ステータ・センター内に所在し、CSAILは研究規模と会員数の点でキャンパス内最大の研究所である。シュワルツマン計算機カレッジの一部であるが、MIT研究担当副学長の監督も受けている。
CSAILの研究活動は、各々が1人以上の教授または研究科学者によって率いられる半自律的な研究グループを中心に組織されている。これらのグループは、人工知能、計算生物学、グラフィックスとビジョン、言語と学習、計算理論、ロボティクス、システム（コンピュータアーキテクチャ、データベース、分散システム、ネットワーク、オペレーティングシステム、プログラミング方法論、ソフトウェア工学を含む）の7つの一般的な領域にわたっている。
起源とProject MAC
MITでの計算機研究は、1930年代のヴァネヴァー・ブッシュの微分解析機とクロード・シャノンの電子ブール代数に始まり、戦時中のMIT放射線研究所、戦後のProject Whirlwind、そして電子工学研究室（RLE）へと続いた。1963年7月1日、国防高等研究計画局（DARPA）からの200万ドルの助成金によりProject MACが開始された。MACという名称は「Machine-Aided Cognition」、「Multiple-Access Computer」、「Men and Computers」を表し、J・C・R・リックライダーの1960年の論文「Man-Computer Symbiosis」のビジョンを反映していた。
Project MACの初代所長はロバート・ファノであり、彼はMITの他の部門からスタッフを募集しやすくするために、これを「研究所」ではなく意図的に「プロジェクト」と呼んだ。DARPAのプログラムマネージャーはリックライダーであり、後にファノの後任として所長となった。Project MACは、オペレーティングシステム、人工知能、計算理論における画期的な研究で有名になった。同時代の機関には、バークレーのProject Genie、スタンフォード人工知能研究所、南カリフォルニア大学の情報科学研究所があった。
マービン・ミンスキー（所長）、ジョン・マッカーシー（Lispの発明者）、そしてプログラマーのコミュニティを含むAIグループがProject MACに組み込まれた。彼らは、より知的な機械の鍵として、視覚、機械的運動、操作、言語に焦点を当てた。1960年代から1970年代にかけて、彼らはPDP-6およびPDP-10コンピュータ用の非互換タイムシェアリングシステム（ITS）を開発した。フェルナンド・J・コルバトーは、DARPAの資金を用いてIBM 7094を購入し、MIT計算センターから互換タイムシェアリングシステム（CTSS）をもたらした。CTSSは約100台のTTY端末と約30人の同時ユーザーをサポートした。Project MACはまた、CTSSの後継であるMulticsも開発し、これは最初の高可用性コンピュータシステムとなり、セキュリティカーネルの試験場となった。当初はゼネラル・エレクトリックとベル研究所と共同で、後にハネウェルと共同で開発された。
AI Labと計算機科学研究所
1960年代後半、ミンスキーのAIグループはより多くのスペースを求めたが、プロジェクトディレクターのリックライダーから満足のいく回答を得られなかった。ミンスキーは、独自の研究所を設立して分離すれば、追加のオフィススペースを得られることに気づいた。こうして1970年にMIT AI Labが設立され、多くのAI同僚がProject MACを去った。TECOを使ってEMACSを開発したリチャード・ストールマンなどのプログラマーがそこで活躍した。AI LabはLispマシンを発明し、1980年代にシンボリクスとLisp Machines Inc.によって商業化された。
Project MACは1976年に正式に計算機科学研究所（LCS）と改名された。LCSは、オペレーティングシステム、プログラミング言語、分散システム、セキュリティカーネル、計算理論の研究を継続した。2人の教授、ハル・アベルソンとジェラルド・ジェイ・サスマンは、2つの研究所の間に小さなグループを形成し、正式にはMIT数学・計算プロジェクト（「Project MAC」のバクロニム）と呼ばれ、その中立性から「スイス」とあだ名された。
CSAILの設立
2003年7月1日、Project MACの40周年にあたる日に、LCSとAI Labは合併してCSAILを設立し、600人以上の人員を擁するMITキャンパス最大の研究所となった。2018年、CSAILはiFlytekとの5年間の協力関係を開始したが、この企業は翌年、新疆における監視と人権侵害にその技術を使用したとされる疑いで制裁を受けた。2019年10月、MITはiFlytekやSenseTimeなどの制裁対象企業との提携を見直すと発表した。iFlytekとの契約は2020年4月に終了した。CSAILは2020年2月までに工学部から新設されたシュワルツマン計算機カレッジに移管された。
注目すべき研究と貢献
CSAILとその前身は、機械学習、ニューラルネットワーク、深層学習の発展の中心となってきた。AI LabとLCSの研究者は、タイムシェアリングシステム、Lispマシン、そして現代の大規模言語モデルの基盤となるアーキテクチャであるトランスフォーマーの基礎研究に貢献した。同研究所の生成AIとロボティクスにおける継続的な研究は、学界と産業界の両方に影響を与え続けている。CSAILは、OpenAI、Google DeepMind、Anthropicなどのテクノロジー企業と、協力関係や同窓生ネットワークを通じて強い結びつきを維持している。
施設と影響
CSAILはフランク・ゲーリー設計のレイ・アンド・マリア・ステータ・センター内に所在している。同研究所の研究グループは毎年数百の出版物を生み出しており、その卒業生は学界と産業界で指導的立場に就いている。CSAILの理論と実践的なシステムを組み合わせた学際的なアプローチは、オペレーティングシステム、プログラミング言語、コンピュータビジョン、ロボティクスにおける革新をもたらしてきた。2020年代初頭の時点で、CSAILはAI安全性、人間適合型AI、スケーラブルなシステムにおける課題に取り組むことに焦点を当て、コンピュータ科学研究の主要機関であり続けている。