Jason McCabe Calacanis（1970年11月28日生まれ）は、アメリカのポッドキャスター、インターネット起業家、エンジェル投資家、そして作家である。彼はブログネットワークであるWeblogs, Inc.の共同設立者として最もよく知られており、これはAOLに売却された。また、ポッドキャスト『This Week in Startups』のホストとしても知られている。CalacanisはUberやRobinhoodなどの企業への初期投資家でもあり、近年はArtificial intelligenceスタートアップにますます焦点を当てている。
ニューヨークのブルックリン、ベイリッジ地区で生まれたCalacanisは、ギリシャ系とアイルランド系の半分ずつの血を引いている。彼は1988年にXaverian高校を卒業し、フォーダム大学で心理学の学士号を取得した。彼のキャリアは1990年代にニューヨークでインターネット業界を取材する記者として始まり、それが市内のシリコンアレーコミュニティへの関与につながった。
初期のベンチャーとWeblogs, Inc.
Calacanisは、メディア企業であるRising Tide Studiosを設立し、『Silicon Alley Reporter』というニュースレターを発行した。これは16ページのコピーから300ページの雑誌へと成長した。彼はまた、ニューヨーク、ロサンゼルス、サンフランシスコでインターネットとニューメディアに焦点を当てた会議を主催した。2003年には、Brian Alveyと共にブログネットワークであるWeblogs, Inc.を共同設立し、これはMark Cubanからのエンジェル投資によって支えられた。2005年までに、この事業はAdSenseから1日1,000ドルを生み出しており、2005年10月にTime WarnerのAmerica Onlineが2,500万〜3,000万ドルで買収した。
2006年11月にWeblogs, Inc.を離れた後、CalacanisはSequoia Capitalにアントレプレナー・イン・アクションとして参加し、2007年5月までその役職を務めた。この期間中、彼はTravis Kalanickの会社であるUberに25,000ドルを投資し、その株式は2017年時点で約1億ドルの価値があった。その後、彼はウェブディレクトリであるMahaloを立ち上げ、Sequoia Capital、News Corp、CBS、Mark Cuban、Elon Muskなどの投資家から2,000万ドルを調達した。Mahaloは月間1,500万人のユニークビジターを達成し、2011年に収益性を達成したが、GoogleのPanda検索アルゴリズム更新後にトラフィックが急減し、サイトは2014年に閉鎖された。
エンジェル投資とLaunch
2009年、CalacanisはOpen Angel Forumを設立した。これは、初期段階のスタートアップとエンジェル投資家を結びつけるイベントであり、プレゼンテーションに1,000ドルから8,000ドルを請求するペイ・トゥ・ピッチフォーラムへの対応として始まった。彼はRobinhood、Wealthfront、Uber、Desktop Metal、Datastax、Thumbtack、Superhuman、Trelloなどの企業に投資してきた。2016年には、Y Combinatorのデモデーから追放され、その決定はYCの創業者からのフィードバックに起因するとされた。Calacanisは2017年に著書『Angel: How to Invest in Technology Startups』を執筆し、2018年には10億ドルの価値がある瞑想アプリであるCalmに投資した。
Calacanisはまた、Launchカンファレンスを設立し、そこから生まれるスタートアップに投資するための1,000万ドルのファンドを調達した。2019年には、ニューサウスウェールズ州政府と提携してシドニー・ローンチ・フェスティバルを創設した。Elon Muskが2022年にTwitterを買収した後、CalacanisはDavid Sacksと共に移行を支援した。
ポッドキャスティングとメディア
Calacanisは2009年に『This Week in Startups』（TWiSt）を立ち上げた。これは毎週配信されるポッドキャストで、スタートアップコミュニティで影響力を持つようになった。この番組は2021年から2023年までMolly Woodが共同ホストを務めた。彼はまた、David Sacks、Chamath Palihapitiya、David Friedbergと共に『All-In』ポッドキャストの共同ホストも務めている。彼の他のベンチャーには、2012年に閉鎖されたが後に毎週のポッドキャストとして復活したThisWeekIn.comや、260万ドルを調達したテーマ別ニュースレタースタートアップであるInside.comがある。
2007年、Calacanisは「fatblogging」という用語を作り出した。これは、個人が自分の体重をブログに投稿して励ましを得る減量方法を指す。彼はまた、熱心なレクリエーション用ポーカープレイヤーであり、PokerStarsの『The Big Game』に出演したことがある。
AI投資と焦点
近年、CalacanisはArtificial intelligenceおよびGenerative AIスタートアップの著名な投資家となっている。彼は自身のポッドキャストでLarge language modelやTransformer (architecture)アーキテクチャの可能性について議論しており、OpenAIやAnthropicなどの企業を頻繁に取り上げている。彼の投資戦略には、Launchと個人のエンジェル投資を通じて初期段階のAIベンチャーを支援することが含まれており、さまざまな業界でのMachine learningおよびDeep learningの応用に焦点を当てている。彼はまた、Google DeepMindやAI分野の他の主要プレイヤーを含む競争環境についてもコメントしている。
Calacanisの影響力はより広範なテックエコシステムに及んでおり、彼は会社のリーダーシップと倫理について率直な見解を持つことで知られている。2018年には、Facebookの株式をすべて売却し、CEOのMark Zuckerbergが事業を運営する方法を「完全に不道徳」と批判した。彼のキャリアは、ブログからスタートアップ、AIに至るまで、新たなトレンドを特定し、そのプラットフォームを活用して会話を形成するパターンを反映している。