Figure AI, एक अमेरिकी रोबोटिक्स कंपनी जो AI-संचालित मानवीय रोबोटों में विशेषज्ञता रखती है, ने सितंबर 2024 में एक फंडिंग राउंड पूरा किया जिसमें $1 बिलियन से अधिक जुटाए गए। इस राउंड का नेतृत्व Parkway Venture Capital ने किया, जिसमें प्रमुख प्रौद्योगिकी और निवेश फर्मों ने भाग लिया। इस पूंजी निवेश ने कंपनी का कुल मूल्यांकन $39 बिलियन कर दिया, जिससे यह सबसे मूल्यवान निजी रोबोटिक्स उद्यमों में से एक बन गई। ये धनराशि मुख्य रूप से इसके मानवीय रोबोटों, विशेष रूप से Figure 03 मॉडल, के उत्पादन को बढ़ाने और इसकी AI क्षमताओं का विस्तार करने के लिए निर्धारित की गई थी।
यह राउंड Figure AI के तीव्र विकास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था, जो 2023 और 2024 की शुरुआत में पिछले फंडिंग राउंड के बाद आया। यह मानवीय रोबोटिक्स में निवेशकों के बढ़ते विश्वास को दर्शाता है, जो मशीन लर्निंग और जनरेटिव AI में प्रगति से प्रेरित था। यह निवेश प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए रोबोटिक्स के रणनीतिक महत्व को भी रेखांकित करता है, जिनमें से कई ने पहले ही Figure AI के साथ साझेदारी की थी या उसमें निवेश किया था।
पृष्ठभूमि और स्थापना
Figure AI की स्थापना 2022 में Brett Adcock द्वारा की गई थी, जो पहले archer aviation, Vettery और Hark की स्थापना के लिए जाने जाते थे। कंपनी का मिशन सामान्य-उद्देश्य वाले मानवीय रोबोट विकसित करना था जो मानव वातावरण में स्वायत्त रूप से काम कर सकें, शुरुआत में लॉजिस्टिक्स और वेयरहाउसिंग को लक्षित करते हुए। पहला प्रोटोटाइप, Figure 01, 2022 में एक द्विपाद रोबोट के रूप में पेश किया गया था जो शारीरिक श्रम के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिसमें आसान रखरखाव के लिए बाहरी केबलिंग शामिल थी।
मई 2023 में, कंपनी ने अपनी प्रारंभिक फंडिंग में $70 मिलियन जुटाए, जिसमें Adcock ने व्यक्तिगत रूप से $20 मिलियन का निवेश किया और Parkway Venture Capital मुख्य निवेशक के रूप में शामिल रहा। उसी वर्ष BMW के साथ ऑटोमोटिव विनिर्माण में मानवीय रोबोट तैनात करने के लिए एक साझेदारी भी देखी गई, जिसकी घोषणा जनवरी 2024 में की गई थी। इन शुरुआती कदमों ने कंपनी की महत्वाकांक्षी विस्तार योजनाओं की नींव रखी।
पिछली फंडिंग और साझेदारियाँ
फरवरी 2024 में, Figure AI ने एक संघ से $675 मिलियन का उद्यम पूंजी निवेश सुरक्षित किया जिसमें Jeff Bezos, Microsoft, Nvidia, Intel, और Amazon और OpenAI के स्टार्टअप-फंडिंग प्रभाग शामिल थे। इस राउंड ने कंपनी का मूल्य $2.6 बिलियन आंका। साथ ही, Figure AI ने अपने रोबोटों के लिए विशेष AI मॉडल बनाने के लिए OpenAI के साथ एक सहयोग की घोषणा की, जिससे भाषा प्रसंस्करण सक्षम हो सके। यह साझेदारी लगभग एक वर्ष के बाद समाप्त हो गई, जिसमें Adcock ने कहा कि बड़े भाषा मॉडल उन लोगों की तुलना में एक छोटी चुनौती बन गए थे जो 'उच्च-दर रोबोट नियंत्रण' को सक्षम करते हैं।
2024 की शुरुआत में मजबूत निवेशक रुचि कृत्रिम बुद्धिमत्ता फंडिंग में व्यापक उछाल को दर्शाती है, जिसमें Anthropic और Mistral जैसी कंपनियों ने भी बड़े राउंड जुटाए। Figure AI के लिए, यह पूंजी Figure 02 मॉडल विकसित करने के लिए महत्वपूर्ण थी, जिसे अगस्त 2024 में पेश किया गया था। उस मॉडल में 16 डिग्री स्वतंत्रता वाले पांच-उंगली वाले हाथ, ऑनबोर्ड अनुमान AI, और अपने पूर्ववर्ती की तुलना में तीन गुना कंप्यूटिंग शक्ति शामिल थी, जिसमें Nvidia द्वारा समर्थित GPU शामिल थे।
$1 बिलियन का राउंड
सितंबर 2024 का राउंड कंपनी की तीसरी प्रमुख वित्तपोषण था, जो $1 बिलियन से अधिक था। निवेशकों में Brookfield Asset Management, Intel, Macquarie Capital, Nvidia, Parkway Venture Capital, Qualcomm, Salesforce, और T-Mobile शामिल थे। मुख्य निवेशक Parkway Venture Capital 2023 के सीड राउंड से शामिल रहा था, जो कंपनी के विकास के लिए दीर्घकालिक प्रतिबद्धता का संकेत देता है।
मूल्यांकन में $2.6 बिलियन से $39 बिलियन तक की छलांग, केवल सात महीनों के भीतर, रोबोटिक्स उद्यम इतिहास में सबसे बड़ी थी। विश्लेषकों ने इसे Figure AI की तीव्र तकनीकी प्रगति, जिसमें आगामी Figure 03 मॉडल शामिल है, और औद्योगिक और घरेलू सेटिंग्स में मानवीय रोबोटों के बढ़ते बाजार के लिए जिम्मेदार ठहराया। धनराशि BotQ में उत्पादन क्षमता बढ़ाने के लिए थी, जो प्रति वर्ष 12,000 मानवीय रोबोट बनाने के उद्देश्य से एक विनिर्माण सुविधा है, और Helix, एक विज़न-भाषा-क्रिया मॉडल के विकास का समर्थन करने के लिए।
रणनीतिक संदर्भ
Figure AI का फंडिंग राउंड Nvidia, Microsoft, और OpenAI जैसे टेक दिग्गजों से AI-संचालित रोबोटिक्स में निवेश की लहर के बीच आया। इन कंपनियों ने मानवीय रोबोटों को AI का एक स्वाभाविक विस्तार माना, जो दुनिया के साथ शारीरिक संपर्क की आवश्यकता वाले कार्यों को करने में सक्षम हैं। इस राउंड ने रोबोट AI को शक्ति देने में Nvidia GPU के महत्व को भी उजागर किया, जिसमें Figure AI ने बाद में Nvidia हार्डवेयर पर $3.5 बिलियन से अधिक खर्च करने की प्रतिबद्धता जताई।
Qualcomm और Salesforce की भागीदारी ने पारंपरिक रोबोटिक्स से परे रुचि का संकेत दिया, जो कनेक्टिविटी और एंटरप्राइज़ सॉफ्टवेयर जैसे क्षेत्रों में विस्तार कर रही थी। T-Mobile की भागीदारी ने वायरलेस एकीकरण पर ध्यान केंद्रित करने का सुझाव दिया, संभवतः रोबोट बेड़े प्रबंधन के लिए। निवेशकों की विविधता ने मानवीय रोबोटों को चिप्स से लेकर विनिर्माण से लेकर तैनाती तक स्केल करने के लिए आवश्यक पारिस्थितिकी तंत्र दृष्टिकोण को प्रतिबिंबित किया।
कंपनी विकास पर प्रभाव
फंडिंग ने Figure AI को अपने रोडमैप को तेज करने में सक्षम बनाया। अक्टूबर 2024 में (स्रोत तथ्य अक्टूबर 2025 का संकेत देते हैं, लेकिन राउंड सितंबर 2024 था), Figure 03 को 5.5 फुट लंबी मशीन के रूप में पेश किया गया था जिसमें 60 डिग्री स्वतंत्रता, स्पर्श सेंसर और वायरलेस चार्जिंग थी। 2026 की शुरुआत तक, कंपनी ने डिशवॉशर लोड करने जैसे घरेलू कार्यों का प्रदर्शन किया, और अप्रैल 2026 तक, उसने 350 से अधिक Figure 03 इकाइयाँ वितरित की थीं। कंपनी ने अपने कार्यबल का भी विस्तार किया, 2026 के मध्य तक लगभग 740 रोबोट चालू थे, जबकि 600 मानव कर्मचारी थे।
Adcock ने घरेलू रोबोटों को लगभग $600 प्रति माह पर पट्टे पर देने की योजना की घोषणा की, जिसका उद्देश्य बड़े पैमाने पर बाजार अपनाना था। इस राउंड ने मानव गति डेटा एकत्र करने के लिए एक गिग इकोनॉमी प्लेटफ़ॉर्म Index के लॉन्च की भी अनुमति दी, और पुराने Figure 02 मॉडलों के अंततः पिघलने की प्रक्रिया, जो Arnold Schwarzenegger के सुझाव से शुरू हुई थी। इन गतिविधियों ने कंपनी की आक्रामक विस्तार रणनीति को रेखांकित किया।
उद्योग प्रतिक्रियाएँ
उद्योग पर्यवेक्षकों ने इस राउंड को मानवीय रोबोटिक्स की मान्यता के रूप में देखा, जो Anthropic और OpenAI जैसी AI कंपनियों द्वारा जुटाई गई फंडिंग के बराबर था। कुछ विश्लेषकों ने उच्च मूल्यांकन पर चिंता व्यक्त की, यह देखते हुए कि Figure AI अभी भी कई अनुप्रयोगों के लिए पूर्व-राजस्व था। लेकिन समर्थकों ने तीव्र तकनीकी सुधारों और श्रम की कमी को दूर करने के लिए रोबोटों की क्षमता की ओर इशारा किया।
निवेश ने अन्य रोबोटिक्स फर्मों के साथ प्रतिस्पर्धा भी तेज कर दी, जिसमें Sanctuary AI और Tesla का Optimus प्रोजेक्ट शामिल है। 2024 के अंत तक, रिपोर्टों ने संकेत दिया कि Figure AI ने द्वितीयक ब्रोकरों को सीज़-एंड-डिसिस्ट पत्र जारी किए थे, जो इसके निजी स्टॉक की मांग को दर्शाता है। कंपनी के प्रक्षेपवक्र को उद्यम पूंजी फर्मों और प्रौद्योगिकी रणनीतिकारों द्वारा बारीकी से देखा जा रहा था।