Cruise LLC एक अमेरिकी स्व-चालित कार कंपनी थी जो जनरल मोटर्स की सहायक कंपनी बन गई, जिसका मुख्यालय सैन फ्रांसिस्को, कैलिफोर्निया में था। 2013 में काइल वोग्ट और डैन कान द्वारा स्थापित, Cruise ने स्वायत्त कार प्रौद्योगिकी का परीक्षण और विकास किया। कंपनी को 2016 में जनरल मोटर्स द्वारा अधिग्रहित किया गया था और यह काफी हद तक स्वायत्त सहायक कंपनी के रूप में संचालित हुई, जो ड्राइवरलेस टैक्सियों के बेड़े का उत्पादन करने पर केंद्रित थी। घटनाओं की एक श्रृंखला के बाद, इसने अक्टूबर 2023 में परिचालन निलंबित कर दिया, और काइल वोग्ट ने नवंबर 2023 में सीईओ पद से इस्तीफा दे दिया। कंपनी ने मई 2024 में अपने वाहनों को सार्वजनिक सड़कों पर वापस लाना शुरू किया।
दिसंबर 2024 में, GM ने Cruise को वित्त पोषण देना बंद कर दिया। स्वायत्त वाहनों पर काम को व्यक्तिगत वाहनों के लिए उन्नत ड्राइवर सहायता प्रणालियों के विकास में शामिल किया जाना था, और स्वायत्त टैक्सियों को वित्त पोषित करना बंद कर दिया गया।
इतिहास
Cruise ने शुरू में सीमित स्व-चालित क्षमताओं वाले वाहनों को फिर से सुसज्जित करने के लिए प्रत्यक्ष-से-उपभोक्ता किट विकसित करने पर ध्यान केंद्रित किया। Cruise प्रौद्योगिकी की पहली पीढ़ी, RP-1, ने ऑडी A4 या S4 (2012 या बाद के) के लिए उपलब्ध एक स्वायत्त ऑन-डिमांड सुविधा प्रदान की। $10,000 किट का उद्देश्य अंततः सभी वाहनों को हाईवे ऑटोपायलट प्रणाली में फिर से सुसज्जित करना था। अंततः, Cruise ने निर्धारित किया कि बड़ी चुनौती शहर में ड्राइविंग पर विजय पाने में थी। जनवरी 2014 में, कंपनी ने RP-1 को छोड़ने और निसान लीफ का उपयोग करके एक पूरी तरह से स्वायत्त वाहन बनाने का निर्णय लिया। 2015 में, Cruise ने अपनी रणनीति बदल दी और पूरी तरह से स्व-चालित वाहनों के लिए सॉफ्टवेयर लिखना शुरू कर दिया। ब्रांड दर्शन ने कार मालिकों से पर्यावरणीय क्षति, दुर्घटनाओं की संख्या और बड़े शहरों में भीड़भाड़ को कम करने के लिए व्यक्तिगत स्वामित्व के बजाय साझा स्वामित्व में शामिल होने का आग्रह किया।
Cruise को जून 2015 में कैलिफोर्निया विभाग ऑफ मोटर वाहनों से स्व-चालित वाहन प्रौद्योगिकी का परीक्षण करने की अनुमति मिली। Y Combinator, एक स्टार्टअप एक्सेलेरेटर जो उभरते उद्यमियों को मार्गदर्शन देता है, से सफलतापूर्वक स्नातक होने के बाद, Cruise को मार्च 2016 में जनरल मोटर्स द्वारा अधिग्रहित किया गया था। राशि का खुलासा नहीं किया गया था, और रिपोर्टों ने संख्या का अनुमान "$500 मिलियन से अधिक" से लेकर $580 मिलियन से $1 बिलियन से अधिक तक लगाया है। Cruise ने GM के स्व-चालित प्रयासों का मूल बनाया।
अधिग्रहण के समय, Cruise के पास लगभग 40 कर्मचारी थे। सैन फ्रांसिस्को TechCrunch Disrupt सम्मेलन में डैरेल एथरिंगटन के साथ सितंबर 2016 के एक साक्षात्कार में, वोग्ट ने पुष्टि की कि कंपनी के पास 100 से अधिक कर्मचारी थे। Cruise द्वारा नियोजित लोगों की संख्या आम तौर पर ज्ञात नहीं थी, लेकिन कई आउटलेट्स ने बताया कि Cruise तेजी से बढ़ता रहा। जून 2017 में, GM की सीईओ मैरी बारा ने कहा कि Cruise के पास लगभग 200 कर्मचारी थे।
GM द्वारा अधिग्रहण और निवेश
उद्योग पर्यवेक्षकों ने नोट किया, और GM की सीईओ मैरी बारा ने कहा, कि GM ने Cruise को प्रौद्योगिकी और व्यावसायीकरण दोनों के लिए जिम्मेदार रहने की अनुमति दी, जिससे Cruise को उन नुकसानों से बचने के लिए स्वतंत्रता मिली जो आमतौर पर एक बड़ी कंपनी द्वारा प्रौद्योगिकी स्टार्टअप के अधिग्रहण पर होते हैं।
मार्च 2016 में जनरल मोटर्स का हिस्सा बनने के बाद से, Cruise ने संशोधित शेवरले बोल्ट का उपयोग करके पूरी तरह से स्वायत्त वाहन बनाने के लिए सॉफ्टवेयर और हार्डवेयर विकसित करने पर काम किया। अप्रैल 2017 में, GM ने कैलिफोर्निया में Cruise परिचालन का विस्तार करने के लिए $14 मिलियन का निवेश करने की योजना की घोषणा की, जिसमें 2021 तक अनुमानित 1,163 पूर्णकालिक कर्मचारी जोड़े जाएंगे।
मई 2018 में, Cruise ने घोषणा की कि सॉफ्टबैंक विजन फंड कंपनी में $2.25 बिलियन का निवेश करेगा, साथ ही GM से $1.1 बिलियन का अतिरिक्त निवेश भी होगा। अक्टूबर 2018 में, Cruise ने घोषणा की कि होंडा कंपनी में $750 मिलियन का निवेश करेगी, इसके बाद अगले 12 वर्षों में $2 बिलियन का और निवेश होगा। नवंबर 2018 में, कंपनी को एक नया सीईओ, डैन अम्मान मिला, जो इस पद को स्वीकार करने से पहले GM के अध्यक्ष थे। Cruise ने मई 2019 में नई इक्विटी में अतिरिक्त $1.15 बिलियन जुटाए, जिससे इसका कुल मूल्यांकन $19 बिलियन हो गया।
जनवरी 2021 में माइक्रोसॉफ्ट, होंडा और संस्थागत निवेशकों ने संयुक्त नई इक्विटी में अतिरिक्त $2 बिलियन का निवेश किया, जिससे मूल्यांकन $30 बिलियन हो गया। मार्च 2021 में, Cruise ने Voyage का अधिग्रहण किया, जो Udacity से अलग हुआ एक स्व-चालित स्टार्टअप था। मार्च 2022 में, GM ने Cruise में सॉफ्टबैंक विजन फंड 1 की इक्विटी स्वामित्व $2.1 बिलियन में खरीदा, और Cruise में अतिरिक्त $1.35 बिलियन का निवेश किया।
रोबोटैक्सी परीक्षण और परमिट
सितंबर 2021 में, Cruise को कैलिफोर्निया विभाग ऑफ मोटर वाहनों से राज्य में ड्राइवरलेस टैक्सी सवारी प्रदान करने की अनुमति मिली। परमिट ने कंपनी को सुरक्षा ड्राइवरों - कर्मचारियों को शामिल किए बिना सेवा प्रदान करने की अनुमति दी, जो वाहन के साथ जाते और आवश्यकता पड़ने पर इसका नियंत्रण लेते। नवंबर 2021 में, Cruise के सह-संस्थापक काइल वोग्ट ने कंपनी के इतिहास में पहली ड्राइवरलेस टैक्सी सवारी की।
फरवरी 2022 में, Cruise ने घोषणा की कि यह अब जनता के लिए खुला है। फरवरी 2022 में भी, Cruise ने मानव नियंत्रण के बिना एक स्व-चालित वाहन बनाने और तैनात करने की अनुमति के लिए अमेरिकी नियामकों (NHTSA) से याचिका दायर की। महीने के अंत में, काइल वोग्ट को आधिकारिक तौर पर सीईओ नामित किया गया। जून 2022 में, Cruise को कैलिफोर्निया का पहला ड्राइवरलेस डिप्लॉयमेंट परमिट मिला, जिससे इसे अपनी सेवा के लिए शुल्क लेने की अनुमति मिली। यह एक प्रमुख सार्वजनिक शहर में बिना ड्राइवर के सवारी की पेशकश करने वाली पहली कंपनी थी।
कंपनी ने जून में एक दुर्घटना के बाद, अगस्त 2022 में 80 स्व-चालित वाहनों में सॉफ्टवेयर को वापस बुलाया और अपडेट किया। सितंबर 2022 तक, कंपनी ने सैन फ्रांसिस्को में 100 रोबोटैक्सी संचालित कीं, और अपने बेड़े के आकार को 5,000 तक बढ़ाने के अपने इरादे की घोषणा की। हालांकि, शहर के भीतर यातायात बढ़ाने की संभावना के कारण इसने कुछ आलोचना आकर्षित की।
सितंबर 2022 में, कंपनी ने घोषणा की कि यह तीन महीनों के भीतर अपनी सेवा का विस्तार फीनिक्स, एरिजोना और ऑस्टिन, टेक्सास तक करेगी, जिसका लक्ष्य 2025 तक $1 बिलियन राजस्व जोड़ना था। द वर्ज ने बताया कि कंपनी ने Q1 2023 में $561 मिलियन खो दिया, जिसमें $30 मिलियन राजस्व का अधिकांश हिस्सा ब्याज और अन्य गैर-परिचालन आय स्रोतों से आया, लेकिन कहा कि यह 2025 तक $1 बिलियन और 2030 तक $50 बिलियन राजस्व तक पहुंचने के मार्ग पर बनी रही। लेख में नोट किया गया कि Cruise के सीईओ काइल वोग्ट ने कहा कि कंपनी के बेड़े का एक छोटा हिस्सा सैन फ्रांसिस्को के पूरे शहर में 24 घंटे ड्राइवरलेस सवारी प्रदान करता था।
परिचालन का निलंबन और अंततः बंद होना
अक्टूबर 2023 में, अगस्त 2023 में सैन फ्रांसिस्को में चौबीसों घंटे रोबोटैक्सी सेवा के लिए Cruise की मंजूरी के बाद से सुरक्षा चिंताओं और घटनाओं की बाढ़ के बाद, कैलिफोर्निया DMV ने एक पैदल यात्री टक्कर की जांच के बाद Cruise के स्व-चालित कार परमिट को तुरंत प्रभावी निलंबित कर दिया। तीन दिन बाद, Cruise ने घोषणा की कि वह देश भर में रोबोटैक्सी परिचालन को अस्थायी रूप से रोक देगा। कैलिफोर्निया के बाहर, स्वैच्छिक राष्ट्रव्यापी दायरे के विस्तार ने एरिजोना (फीनिक्स), टेक्सास (ऑस्टिन, डलास और ह्यूस्टन), और फ्लोरिडा (मियामी) में सेवाओं को निलंबित कर दिया।
8 नवंबर, 2023 को, Cruise ने पैदल यात्री टक्कर के परिणामस्वरूप, एक ओवर-द-एयर सॉफ्टवेयर अपडेट द्वारा लागू किए जाने वाले 950 स्वायत्त वाहनों की वापसी की घोषणा की। अगले दिन, Cruise ने घोषणा की कि उसने अनिर्दिष्ट संख्या में अस्थायी कर्मचारियों को नौकरी से निकाल दिया है जो स्वायत्त वाहन परिचालन का समर्थन करते थे। काइल वोग्ट ने नवंबर 2023 में सीईओ पद से इस्तीफा दे दिया।
प्रौद्योगिकी और दृष्टिकोण
Cruise का स्वायत्त ड्राइविंग दृष्टिकोण संशोधित वाहनों पर लगे कैमरे, रडार और लिडार सहित सेंसरों के संयोजन पर निर्भर था। कंपनी ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता और मशीन लर्निंग में प्रगति का लाभ उठाते हुए, धारणा, योजना और नियंत्रण के लिए अपना स्वयं का सॉफ्टवेयर स्टैक विकसित किया। वाहनों को मानव नियंत्रण के बिना संचालित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जो किनारे के मामलों में दूरस्थ सहायता पर निर्भर थे।
Cruise की तकनीक टेस्ला ऑटोपायलट जैसी ड्राइवर सहायता प्रणालियों से अलग थी, जिन्हें सक्रिय ड्राइवर पर्यवेक्षण की आवश्यकता होती है। इसके बजाय, Cruise का लक्ष्य पूर्ण स्वायत्तता था, जिसमें कोई मानव फॉलबैक नहीं था। कंपनी की रोबोटैक्सी शुरू में सीमित भौगोलिक क्षेत्रों में तैनात की गई थीं, जिसमें सैन फ्रांसिस्को जैसे घने शहरी वातावरण पर ध्यान केंद्रित किया गया था।
नियामक और सुरक्षा रिकॉर्ड
Cruise कैलिफोर्निया DMV के परमिट के तहत संचालित हुआ और NHTSA सहित संघीय स्तर पर नियामकों से जांच का सामना किया। कंपनी के सुरक्षा रिकॉर्ड में कई घटनाएं शामिल थीं, जिनमें जून 2022 की एक दुर्घटना शामिल थी जिसके कारण सॉफ्टवेयर वापस बुलाया गया। सबसे महत्वपूर्ण घटना अक्टूबर 2023 में हुई, जब सैन फ्रांसिस्को में एक पैदल यात्री Cruise वाहन से टकरा गया, जिससे इसके परमिट निलंबित हो गए और अंततः परिचालन रुक गया।
आलोचकों ने पर्याप्त सुरक्षा डेटा के बिना स्वायत्त वाहनों की तैनाती के बारे में चिंताएं उठाईं, जबकि समर्थकों ने तर्क दिया कि रोबोटैक्सी मानव त्रुटि के कारण होने वाली दुर्घटनाओं को कम कर सकती हैं। Cruise के अनुभव ने स्वायत्त वाहन उद्योग के सामने आने वाली नियामक और सार्वजनिक स्वीकृति चुनौतियों को उजागर किया।
विरासत और प्रभाव
Cruise वेमो और अन्य के साथ स्वायत्त वाहन क्षेत्र की सबसे प्रमुख कंपनियों में से एक थी। जनरल मोटर्स द्वारा इसका अधिग्रहण और माइक्रोसॉफ्ट और होंडा जैसी प्रमुख कंपनियों से बाद के निवेश ने स्व-चालित प्रौद्योगिकी में महत्वपूर्ण कॉर्पोरेट रुचि का प्रदर्शन किया। कंपनी का अंततः बंद होना पूरी तरह से स्वायत्त वाहनों के व्यावसायीकरण में तकनीकी, नियामक और वित्तीय बाधाओं को दर्शाता है।
दिसंबर 2024 में GM द्वारा Cruise को वित्त पोषण बंद करने के बाद, कंपनी के काम को व्यक्तिगत वाहनों के लिए उन्नत ड्राइवर सहायता प्रणालियों के GM के विकास में शामिल कर लिया गया। इसने स्वायत्त टैक्सियों से दूर एक रणनीतिक बदलाव को चिह्नित किया, हालांकि Cruise द्वारा विकसित तकनीक ने वाहन स्वचालन में GM के व्यापक प्रयासों को प्रभावित करना जारी रखा।