Timothy Donald Cook (né le 1er novembre 1960) est un dirigeant d'entreprise américain qui a été directeur général (CEO) d'Apple Inc. de 2011 à 2026, et qui est président exécutif de la société depuis septembre 2026. Cook a rejoint l'entreprise technologique en 1998 en tant que vice-président senior des opérations mondiales, puis a occupé le poste de vice-président des ventes et des opérations mondiales, avant de devenir directeur des opérations sous la direction du cofondateur Steve Jobs. Il a été nommé directeur général en 2011, lorsque Jobs a démissionné en raison de problèmes de santé. Sous Cook, Apple est devenue l'une des entreprises les plus valorisées au monde ; en 2025, elle était la deuxième plus grande entreprise technologique en termes de revenus, avec 416 milliards de dollars américains. Cook a mené un plan de succession qui a vu John Ternus lui succéder en tant que directeur général.
Durant son mandat de directeur général d'Apple et son service au sein de son conseil d'administration, il a plaidé pour la réforme politique de la surveillance internationale et nationale, la cybersécurité, la fabrication nationale et la préservation de l'environnement. Depuis qu'il est devenu directeur général, Cook a également remplacé le micromanagement de Jobs par un style plus libéral et a mis en place une culture collaborative chez Apple.
Jeunesse et éducation
Timothy Donald Cook est né le 1er novembre 1960 dans la ville de Mobile, en Alabama. Il a été baptisé dans une église baptiste et a grandi dans la ville voisine de Robertsdale. Son père, Donald Cook, était ouvrier de chantier naval. Sa mère, Geraldine Cook, travaillait dans une pharmacie. Cook a obtenu son diplôme de major de promotion (salutatorian) à la Robertsdale High School publique en Alabama en 1978.
Cook a obtenu un baccalauréat en sciences avec une spécialisation en génie industriel à l'Université d'Auburn en 1982 et un master en administration des affaires à l'Université Duke en 1988.
Carrière avant Apple
Après avoir obtenu son diplôme de l'Université d'Auburn, Cook a passé douze ans dans le secteur des ordinateurs personnels d'IBM, devenant finalement directeur de l'exécution des commandes en Amérique du Nord. Pendant cette période, Cook a également obtenu son MBA à l'Université Duke, devenant boursier Fuqua en 1988. Plus tard, il a été directeur des opérations de la division de revente d'ordinateurs d'Intelligent Electronics. En 1997, il est devenu vice-président des matériaux d'entreprise chez Compaq, mais a pris son poste chez Apple six mois plus tard.
L'ère Apple
Début de carrière
En 1998, Steve Jobs a demandé à Cook de rejoindre Apple. Dans un discours de remise des diplômes à l'Université d'Auburn en 2010, Cook a déclaré qu'il avait décidé de rejoindre Apple après avoir rencontré Jobs :
Toute considération purement rationnelle des coûts et des avantages penchait en faveur de Compaq, et les personnes qui me connaissaient le mieux me conseillaient de rester chez Compaq... Ce jour-là, au début de 1998, j'ai écouté mon intuition, pas le côté gauche de mon cerveau, ni même les personnes qui me connaissaient le mieux... Pas plus de cinq minutes après mon premier entretien avec Steve, j'ai voulu jeter la prudence et la logique aux vents et rejoindre Apple. Mon intuition savait déjà que rejoindre Apple était une opportunité unique dans une vie de travailler pour le génie créatif et de faire partie de l'équipe de direction qui pourrait ressusciter une grande entreprise américaine.
Son premier poste était celui de vice-président senior des opérations mondiales. Cook a fermé des usines et des entrepôts, et les a remplacés par des fabricants sous contrat ; cela a entraîné une réduction des stocks de l'entreprise de plusieurs mois à quelques jours. Prédisant son importance, son groupe avait investi dans des accords à long terme, comme l'investissement anticipé dans la mémoire flash depuis 2005. Cela garantissait un approvisionnement stable de ce qui est devenu l'iPod Nano, puis l'iPhone et l'iPad. Les concurrents chez Hewlett-Packard ont décrit leur tablette HP TouchPad annulée et ont déclaré plus tard qu'elle était fabriquée à partir de "pièces rejetées et refusées d'iPad". Les actions de Cook ont été reconnues pour avoir maintenu les coûts sous contrôle et, combinées au reste de l'entreprise, ont généré d'énormes profits.
En janvier 2007, Cook a été promu pour diriger les opérations et a été directeur général en 2009, tandis que Jobs, en mauvaise santé, était en congé. En janvier 2011, le conseil d'administration d'Apple a approuvé un troisième congé médical demandé par Jobs. Pendant cette période, Cook était responsable de la plupart des opérations quotidiennes d'Apple, tandis que Jobs prenait la plupart des décisions majeures.
Directeur général d'Apple
Après la démission de Jobs en tant que directeur général et sa nomination comme président du conseil d'administration, Cook a été nommé nouveau directeur général d'Apple le 24 août 2011. Six semaines plus tard, le 5 octobre 2011, Jobs est décédé des suites de complications liées à un cancer du pancréas. La contributrice de Forbes, Robin Ferracone, a écrit en septembre 2011 : "Jobs et Cook ont procédé à forger un partenariat solide et ont sauvé l'entreprise de sa spirale de la mort, qui l'a fait passer de 11 milliards de dollars de revenus en 1995 à moins de 6 milliards en 1998 ... Sous leur direction, l'entreprise est passée de son nadir à un remarquable 100 milliards de dollars aujourd'hui".
Le 29 octobre 2012, Cook a apporté des changements majeurs à l'équipe de direction de l'entreprise. Scott Forstall a démissionné de son poste de vice-président senior d'iOS après le lancement mal accueilli d'Apple Maps, et est devenu conseiller auprès de Cook jusqu'à son départ définitif de l'entreprise en 2013. John Browett, qui était vice-président senior du commerce de détail, a été licencié six mois après son arrivée chez Apple, et a reçu 100 000 actions d'une valeur de 60 millions de dollars américains. Les fonctions de Forstall ont été réparties entre quatre autres dirigeants d'Apple : le vice-président senior du design, Jony Ive, a pris la direction de l'équipe d'interface humaine d'Apple ; Craig Federighi est devenu le nouveau responsable de l'ingénierie logicielle d'iOS ; le chef des services, Eddy Cue, est devenu responsable de Maps et de Siri ; et Bob Mansfield, ancien vice-président senior de l'ingénierie matérielle, est devenu le chef d'un nouveau groupe technologique.
Cook a apporté ces changements de direction après le troisième trimestre de l'exercice 2012, lorsque les revenus et les bénéfices ont augmenté moins que prévu. La démission de Forstall a été largement perçue comme un licenciement, une décision qui reflétait la volonté de Cook de prendre des décisions difficiles pour maintenir la performance d'Apple.
Diversification des produits et croissance
Considéré comme l'un des directeurs généraux technologiques les plus réussis de l'ère moderne, Cook a diversifié la gamme de produits d'Apple, supervisant l'introduction de nombreux nouveaux produits tels que les AirPods, l'Apple Watch, l'Apple Vision Pro, l'AirTag, les puces Apple silicon dans sa gamme Mac et l'expansion de son activité de services. Cela a propulsé la croissance d'Apple, Cook doublant les revenus et les bénéfices de l'entreprise de 2011, date à laquelle il a pris la relève, à 2020, avec une augmentation de la valeur marchande de l'entreprise de 348 milliards de dollars en 2011 à plus de 4 billions de dollars en 2026.
Sous la direction de Cook, Apple a également approfondi ses investissements dans l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique. L'entreprise a intégré des fonctionnalités basées sur les réseaux neuronaux dans ses produits, comme le Neural Engine dans les puces Apple silicon, qui accélérait les tâches d'IA sur l'appareil. L'accent mis par Apple sur la confidentialité est devenu un différenciateur clé, Cook soulignant fréquemment que la confidentialité est un droit humain fondamental, contrastant avec des concurrents comme Google DeepMind et OpenAI dans le domaine de l'IA.
Plaidoyer et philanthropie
En dehors d'Apple, Cook siège au conseil d'administration de Nike depuis 2005. Il siège également au conseil de la National Football Foundation et est administrateur de l'Université Duke, son alma mater. Cook s'engage dans la philanthropie ; en mars 2015, il a déclaré qu'il prévoyait de faire don de sa fortune à des œuvres de charité. En 2014, Cook est devenu le premier et unique directeur général d'une entreprise du Fortune 500 à révéler publiquement son homosexualité. En octobre 2014, l'Alabama Academy of Honor a intronisé Cook, qui a parlé du bilan de l'État en matière de droits LGBTQ. C'est la plus haute distinction que l'Alabama décerne à ses citoyens. En 2012 et 2021, Cook est apparu dans le Time 100, la liste annuelle des 100 personnes les plus influentes du monde par Time. En août 2026, sa valeur nette est estimée à 3 milliards de dollars, selon Forbes.
Cook a également été un défenseur vocal de la préservation de l'environnement, poussant Apple vers la neutralité carbone dans l'ensemble de sa chaîne d'approvisionnement et de ses produits. Son style de leadership, caractérisé par la collaboration et un accent sur les questions sociales, l'a distingué de son prédécesseur et a consolidé son héritage en tant que figure transformatrice de l'industrie technologique.