« Situational Awareness: The Decade Ahead » est une série d'essais au format livre publiée en juin 2024 par Leopold Aschenbrenner, ancien chercheur au sein de l'équipe de superalignement d'OpenAI. Sur environ 165 pages, elle soutient que l'AGI d'ici 2027 est remarquablement plausible selon une extrapolation linéaire de la puissance de calcul, de l'efficacité algorithmique et des gains de « débridage », et que presque personne - y compris les gouvernements - n'intégrait cette possibilité. Ce titre est devenu un raccourci pour désigner exactement cet écart.
Argumentation
La série construit un argumentaire quantitatif par étapes :
- Compter les ordres de grandeur. De GPT-2 à GPT-4, on est passé d'un niveau de maternelle à celui d'un lycéen intelligent en quatre ans ; Aschenbrenner projette un autre saut de ce type d'ici 2027 grâce à environ 2 ordres de grandeur de puissance de calcul, 1 à 2 ordres de grandeur d'efficacité algorithmique et au débridage (outils, autonomie, contexte).
- De l'AGI à la superintelligence. La recherche en IA automatisée - des centaines de millions de chercheurs de niveau AGI - fait de la amélioration récursive de soi le chemin par défaut, compressant une décennie de progrès en une année.
- Le cluster de mille milliards de dollars. Les déploiements d'entraînement à grande échelle atteignent une échelle d'infrastructure nationale, faisant de l'énergie et des puces les contraintes limitantes.
- Sécurité et le Projet. Selon lui, la sécurité des laboratoires de pointe était terriblement inadéquate face aux acteurs étatiques, et le scénario final est un développement mené par les gouvernements dans un cadre de sécurité nationale, les démocraties rivalisant avec les États autoritaires.
Réception et héritage
La série a été lue par des décideurs politiques et des investisseurs bien au-delà de la communauté de l'IA et a avancé de plusieurs années le débat sur les échéances dans l'ensemble du secteur. Aschenbrenner a transformé cette thèse en un fonds d'investissement de plusieurs milliards de dollars axé sur l'AGI. Plusieurs de ses thèmes - nationalisme de la puissance de calcul, sécurité des laboratoires, rythme - ont refait surface dans des essais ultérieurs de dirigeants de laboratoires, comme We Must Pace the Frontier.