Safe Superintelligence Inc. (SSI) est une entreprise israélo-américaine d'intelligence artificielle fondée en juin 2024 par Ilya Sutskever, ancien scientifique en chef d'OpenAI ; Daniel Gross, ancien responsable des efforts d'IA d'Apple ; et Daniel Levy, investisseur et ancien chercheur en IA chez OpenAI. La mission déclarée de l'entreprise est de se concentrer exclusivement sur le développement sûr de la superintelligence - un agent informatique capable de surpasser l'intelligence humaine - tout en s'isolant des pressions commerciales à court terme. SSI fonctionne avec une petite équipe répartie entre Palo Alto, en Californie, et Tel Aviv, en Israël, et a attiré un intérêt considérable des investisseurs en raison de la réputation de ses fondateurs et de son focus unique sur la sécurité de l'IA.
Fondation et premiers développements
Le 15 mai 2024, Ilya Sutskever a quitté OpenAI après un différend au sein du conseil d'administration au cours duquel il a voté pour le licenciement du PDG Sam Altman, citant des préoccupations concernant la communication et la confiance. Sutskever et d'autres estimaient qu'OpenAI négligeait son objectif initial de sécurité au profit d'opportunités de commercialisation. Le 19 juin 2024, Sutskever a annoncé sur X qu'il lançait SSI Inc. aux côtés de Daniel Levy et Daniel Gross, avec pour objectif de développer en toute sécurité une IA superintelligente. Le site web de l'entreprise la décrit comme le « premier laboratoire SSI à visée directe au monde », destiné à ne pas être affecté par les « frais généraux de gestion ou les cycles de produits » et « isolé des pressions commerciales à court terme ».
Le tour de financement d'un milliard de dollars (septembre 2024)
En septembre 2024, SSI a révélé avoir levé 1 milliard de dollars auprès de sociétés de capital-risque, notamment SV Angel, DST Global, Sequoia Capital et Andreessen Horowitz. Ce tour a valorisé l'entreprise à 5 milliards de dollars, malgré le fait que SSI n'avait aucun revenu et seulement environ 20 employés à l'époque. Les fonds étaient destinés à renforcer la puissance de calcul et à recruter les meilleurs talents dans le domaine de l'intelligence artificielle. Ce tour a été remarquable par son ampleur et sa rapidité, reflétant la forte confiance des investisseurs dans la vision de Sutskever et la demande croissante de solutions de sécurité de l'IA.
Financements ultérieurs et croissance de la valorisation
En mars 2025, SSI a atteint une valorisation de 30 milliards de dollars lors d'un tour de financement mené par Greenoaks Capital, soit six fois sa valorisation précédente de 5 milliards de dollars de septembre 2024. Cette augmentation rapide s'est produite alors que l'entreprise ne générait toujours aucun revenu et maintenait un effectif d'environ 20 employés. L'intérêt des investisseurs était largement motivé par la réputation de Sutskever en tant que chercheur de premier plan en IA et par le focus exclusif de l'entreprise sur le développement sûr de la superintelligence. Cette valorisation a placé SSI parmi les entreprises privées d'IA les plus précieuses, comparable à des acteurs établis comme OpenAI et Anthropic.
Partenariats et expansion de la puissance de calcul
En avril 2025, Google Cloud a annoncé un partenariat pour fournir des TPU (unités de traitement tensoriel) pour la recherche de SSI, donnant à l'entreprise accès à du matériel spécialisé pour entraîner de grands modèles. Au premier semestre 2025, Meta a tenté d'acquérir SSI mais a été repoussé par Sutskever, qui préférait garder l'entreprise indépendante. Le 27 juillet 2026, SSI et Nvidia ont annoncé un partenariat stratégique pour étendre la puissance de calcul de SSI « d'un ordre de grandeur », l'accord incluant un investissement prévu de 5 milliards de dollars de la part de Nvidia. Ce partenariat était conçu pour augmenter considérablement les ressources computationnelles de SSI, permettant des recherches plus ambitieuses sur les grands modèles de langage et d'autres systèmes d'IA.
Direction et équipe
Ilya Sutskever occupe le poste de PDG de SSI, un rôle qu'il a assumé après le départ du cofondateur Daniel Gross de l'entreprise en juillet 2025 pour rejoindre Meta Superintelligence Labs. Daniel Levy reste impliqué en tant que cofondateur et chercheur. L'équipe est volontairement réduite, composée de chercheurs et d'ingénieurs sélectionnés pour leur expertise en apprentissage profond et en sécurité de l'IA. La structure de l'entreprise met l'accent sur la recherche plutôt que sur le développement de produits, avec une hiérarchie plate et un focus sur les objectifs à long terme plutôt que sur les résultats trimestriels. Cette approche a attiré des talents des grands laboratoires d'IA, y compris d'anciens employés d'OpenAI et de Google DeepMind.
Mission et approche de la sécurité de l'IA
La mission de SSI est de développer la superintelligence - un système d'IA qui surpasse l'intelligence humaine - tout en garantissant qu'elle soit sûre et alignée sur les valeurs humaines. L'entreprise se distingue des autres laboratoires d'IA en faisant de la sécurité l'objectif principal plutôt qu'une considération secondaire. Son approche implique des recherches sur les techniques d'alignement, l'interprétabilité et des architectures d'IA robustes, s'appuyant sur des travaux en apprentissage automatique et en réseaux neuronaux. Les fondateurs de SSI ont soutenu que la course au développement d'une IA avancée doit être accompagnée de mesures de sécurité rigoureuses pour prévenir les risques existentiels. La philosophie de « visée directe » de l'entreprise signifie qu'elle évite de se diversifier dans des produits commerciaux, consacrant plutôt toutes ses ressources à atteindre son objectif axé sur la sécurité.
Contexte industriel et réception
La fondation de SSI est survenue à une époque de préoccupations accrues concernant la sécurité de l'IA, suite au déploiement rapide de systèmes d'IA générative et aux débats sur leurs risques potentiels. Le départ de Sutskever d'OpenAI et la fondation ultérieure de SSI ont été largement couverts par la presse technologique, de nombreux commentateurs y voyant une validation des préoccupations en matière de sécurité. Les valorisations élevées de l'entreprise, malgré des revenus minimes, ont été perçues comme un pari sur l'importance future du développement sûr de l'IA. SSI opère dans un paysage concurrentiel comprenant des grands laboratoires d'IA comme OpenAI, Anthropic et Google DeepMind, ainsi que des startups axées sur la recherche en sécurité de l'IA. Ses partenariats avec des fournisseurs de cloud et des fabricants de matériel l'ont positionnée pour étendre ses capacités de recherche tout en maintenant son focus indépendant.