Mike Schroepfer est un informaticien et dirigeant technologique américain qui a occupé le poste de directeur de la technologie (CTO) de Meta Platforms (anciennement Facebook, Inc.) de mars 2013 à mars 2022. Au cours de son mandat, il a supervisé l'organisation d'ingénierie de l'entreprise, les opérations des centres de données et le développement de son infrastructure d'intelligence artificielle, qui est devenue fondamentale pour les produits et les efforts de recherche de Meta.
Schroepfer a rejoint Facebook en 2008 en tant que vice-président de l'ingénierie, après avoir occupé des postes de direction chez Mozilla Corporation et Sun Microsystems. Il est titulaire d'une licence en informatique de l'université de Stanford, où il est ensuite devenu chercheur invité. Sa carrière précoce a inclus des travaux sur la performance des navigateurs web et les logiciels open-source, des expériences qui ont façonné son intérêt ultérieur pour les systèmes évolutifs.
Direction de l'ingénierie chez Meta
En tant que CTO, Schroepfer a géré une équipe mondiale de milliers d'ingénieurs responsables de la plateforme centrale de Meta, y compris les systèmes de recommandation du réseau social, le streaming vidéo et les produits de messagerie. Il a joué un rôle clé dans la transition de l'entreprise des déploiements de serveurs traditionnels vers des centres de données sur mesure, ce qui a réduit les coûts et amélioré l'efficacité. Sous sa direction, Meta a développé l'Open Compute Project, une initiative qui partageait des conceptions matérielles pour promouvoir la durabilité à l'échelle de l'industrie.
Schroepfer a également défendu l'utilisation de l'apprentissage automatique dans les produits de Meta, du classement du contenu à la diffusion des publicités. Il a souvent souligné l'importance d'adapter les pratiques d'ingénierie à la croissance rapide de la plateforme, qui est passée d'environ 100 millions d'utilisateurs à son arrivée à plus de 2,9 milliards d'utilisateurs actifs mensuels au moment de son départ.
Infrastructure et recherche en IA
Une partie significative du travail de Schroepfer était centrée sur la construction de la colonne vertébrale computationnelle pour les modèles de apprentissage profond. Il a joué un rôle clé dans la création et l'expansion des laboratoires de recherche en IA de Meta, qui se concentraient sur des domaines tels que la vision par ordinateur et le traitement du langage naturel. Il a soutenu le développement de PyTorch, un framework open-source de réseaux de neurones, qui est devenu largement adopté dans la communauté de l'apprentissage automatique et est maintenant maintenu sous la Linux Foundation.
Son plaidoyer pour des systèmes d'IA à grande échelle a anticipé le mouvement de l'industrie vers les architectures de grands modèles de langage, y compris les modèles basés sur les transformeurs. Bien que les projets spécifiques étaient souvent confidentiels, Schroepfer a publiquement discuté des investissements de Meta dans du matériel spécialisé, comme des puces sur mesure, pour accélérer les charges de travail de IA générative. Ces efforts ont aidé à positionner Meta parmi les principales entreprises technologiques en matière d'infrastructure d'IA, aux côtés de pairs comme Alphabet, maison mère de Google DeepMind et les services cloud Azure de Microsoft.
Transition et rôles ultérieurs
En mars 2022, Schroepfer a annoncé qu'il quitterait son poste de CTO pour se concentrer sur des projets personnels et des activités créatives. Il est resté chez Meta en tant que Senior Fellow, conseillant sur la stratégie en IA et le développement des talents. Son successeur, Andrew Bosworth, a pris le rôle de CTO, poursuivant de nombreuses initiatives que Schroepfer avait établies.
Après avoir quitté son poste exécutif, Schroepfer s'est impliqué dans la philanthropie et l'éducation technique, y compris le soutien de programmes STEM dans son alma mater. Il a également pris la parole lors de conférences industrielles sur les implications éthiques de l'IA et la nécessité d'un développement responsable, faisant écho aux thèmes de chercheurs comme Carlos Guestrin et Daphne Koller qui prônent un apprentissage automatique centré sur l'humain.
Impact sur l'industrie
Les contributions de Schroepfer ont été reconnues par divers prix, notamment en étant nommé dans la liste 40 Under 40 de Fortune en 2010. Sa philosophie d'ingénierie - priorisant la fiabilité et la collaboration ouverte - a influencé non seulement Meta, mais aussi des discussions plus larges sur la conception des centres de données et l'évolutivité de l'IA. Il est fréquemment cité dans les médias technologiques pour son approche pragmatique de la gestion de systèmes complexes.
En 2023, Schroepfer a rejoint le conseil d'administration de CoreWeave, un fournisseur de cloud spécialisé dans le calcul pour l'IA, signalant son engagement continu dans le secteur. Il a également investi dans des startups d'IA en phase de démarrage, bien qu'il divulgue rarement des détails financiers spécifiques. Sa carrière illustre l'intersection entre l'infrastructure à grande échelle et la recherche en IA, un domaine qui continue d'évoluer rapidement.
Vie personnelle
Schroepfer est connu pour son intérêt pour la photographie et a documenté ses voyages et le monde naturel sur les plateformes sociales. Il réside en Californie avec sa famille et maintient une présence active dans la communauté technologique de la baie de San Francisco. Malgré son rôle public chez Meta, il a gardé les détails personnels largement privés, concentrant ses commentaires publics sur l'ingénierie et l'innovation.