L'Institut canadien de recherches avancées (ICRA) est une organisation mondiale de recherche basée au Canada, fondée en 1982. Il soutient plus de 400 chercheurs provenant de 21 pays et de plus de 140 institutions, dont environ la moitié sont basés au Canada. L'ICRA est financé par des particuliers, des fondations, des entreprises et les gouvernements du Canada, de l'Alberta et du Québec. Ses programmes de recherche couvrent plusieurs disciplines, avec un accent notable sur l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique.
Les programmes liés à l'IA de l'ICRA ont été centraux dans le développement de l'apprentissage profond moderne. En 2004, Geoffrey Hinton a commencé à diriger son programme de calcul neuronal et de perception adaptative, qui incluait Yoshua Bengio et Yann LeCun. Leur travail collaboratif sur les réseaux de neurones a aidé à établir les fondements de l'apprentissage profond, menant au prix ACM A.M. Turing 2018 pour les trois chercheurs. En 2017, le gouvernement du Canada a chargé l'ICRA de développer et de diriger la Stratégie pancanadienne en matière d'intelligence artificielle, une initiative de 125 millions de dollars pour faire progresser la recherche et les talents en IA. Une deuxième phase, annoncée en 2022, a fourni jusqu'à 208 millions de dollars de soutien fédéral sur dix ans.
Programmes de recherche
En 2023, l'ICRA soutient 15 domaines de recherche multidisciplinaires majeurs, y compris l'apprentissage dans les machines et les cerveaux (établi en 2004), qui poursuit l'héritage du programme antérieur de calcul neuronal et de perception adaptative. D'autres programmes couvrent des sujets tels que la science de l'information quantique, le développement de l'enfant et du cerveau, et l'épanouissement futur. Les programmes passés incluent l'intelligence artificielle et la robotique (1983-1995), qui était une première incursion dans l'IA, et plusieurs autres qui ont depuis été fermés ou ont évolué.
Histoire
L'ICRA a été fondé en 1982 après que John Leyerle, professeur à l'Université de Toronto, a proposé l'idée en 1978. Fraser Mustard, chercheur médical, est devenu le président fondateur. L'organisation s'est initialement concentrée sur un large éventail de recherche fondamentale en sciences humaines, sociales et naturelles. Dans les années 1990, les boursiers de l'ICRA ont publié des travaux influents sur la santé des populations, identifiant le statut socio-économique comme un déterminant clé. En 2004, le programme d'IA a commencé, marquant un tournant vers la recherche computationnelle qui aurait un impact mondial.
Gouvernance et financement
Le président et chef de la direction relève du président du conseil et du conseil d'administration, qui supervisent le financement et l'approbation des programmes. Stephen Toope est devenu président et chef de la direction en novembre 2022, succédant à Alan Bernstein (2012-2022). Irfhan Rawji préside le conseil, avec Jacqueline Koerner et Anne McLellan comme vice-présidentes. Le budget annuel de l'ICRA était de 30 millions de dollars en 2018, provenant des gouvernements, des partenariats, du secteur privé et des revenus de placement.
Personnalités notables
L'ICRA a été dirigé par plusieurs présidents éminents, notamment Fraser Mustard (1982-1996), J. Stefan Dupré (1996-2000), Chaviva Hošek (2001-2012) et Alan Bernstein (2012-2022). Depuis sa création, 23 lauréats du prix Nobel ont été associés à l'ICRA, y compris Geoffrey Hinton, Art McDonald et John C. Polanyi. Le programme d'IA de l'organisation a également influencé des chercheurs dans de grandes entreprises technologiques comme OpenAI et Google DeepMind, dont beaucoup ont des antécédents dans la recherche soutenue par l'ICRA.
Impact sur l'IA
Les programmes d'IA de l'ICRA ont été déterminants pour faire progresser l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle à l'échelle mondiale. La Stratégie pancanadienne en matière d'IA a soutenu des pôles de recherche à Edmonton, Montréal et Toronto, favorisant la collaboration entre le milieu universitaire et l'industrie. Cet écosystème a contribué à des percées dans les transformateurs et les grands modèles de langage, avec des chercheurs affiliés à l'ICRA jouant des rôles clés dans le développement des systèmes d'IA modernes. L'organisation continue de façonner la politique et la direction de la recherche en IA grâce à ses programmes et partenariats.